Se ve a Alex Jones intentando responder preguntas sobre sus correos electrónicos durante su juicio en el juzgado del condado de Travis en Austin, Texas, el miércoles.
Foto: Briana Sánchez/AP/Shutterstock
Ha sido una semana costosa en los tribunales para el fundador de Infowars, Alex Jones. Después de que se le ordenara pagar 4,1 millones de dólares en daños compensatorios el jueves a los padres de una víctima de Sandy Hook a la que difamó al afirmar que el ataque era un engaño, un jurado de Texas dictaminó el viernes que también debe pagar a los padres 45,2 millones de dólares en daños punitivos. Jones aún enfrenta dos pruebas más de otros padres de Sandy Hook.
Antes de que los miembros del jurado deliberaran sobre los daños punitivos el viernes, escucharon a un testigo experto que brindó más información sobre la turbia situación financiera de Jones. Según el economista forense Bernard Pettingill, Jones comenzó a transferir $11,000 por día a una empresa ficticia bajo su control poco después de que un juez determinara el año pasado que difamó a las familias de diez víctimas de Sandy Hook al afirmar repetidamente que el horrible tiroteo era parte de una conspiración para socavar derechos de armas Pettingill agregó que Jones tomó un préstamo de $ 53 millones para sí mismo diseñado para que parezca que está en apuros financieros y estimó que Infowars ganó $ 64 millones solo el año pasado.
La semana anterior al juicio, la empresa matriz de Infowars se declaró en bancarrota, lo que sugiere que la empresa podría estar tratando de ocultar sus verdaderas finanzas. Pettingill estimó que la valoración mínima de Infowars, sin incluir los ingresos publicitarios, era de 130 millones de dólares.
“Estamos increíblemente agradecidos por su veredicto de $4.1 millones”, dijo Wes Ball, el abogado de los padres de Sandy Hook, Scarlett Lewis y Neil Heslin. Sin embargo, Ball agregó que “no afecta ni un poco la vida de Alex Jones… estamos hablando de menos del 2 por ciento de lo que sabemos” de su riqueza total. Los daños compensatorios, como la suma de $4.1 millones otorgada el jueves, están diseñados para compensar al demandante por su pérdida o lesión. Los daños punitivos, que son más raros, se otorgan para castigar al acusado por una acción atroz. “Les pido que con su veredicto no solo se lleven la plataforma de Alex Jones, sino que se aseguren de que no reconstruirá esta plataforma”, dijo Ball al jurado el viernes. “Asegúrate de que no pueda volver a hacerlo. Eso es castigo. Eso es disuasión”.
Los abogados de los padres pidieron $146 millones. El abogado de Jones pidió a los miembros del jurado que otorgaran $270,000 en daños punitivos, pidiéndoles que “nunca se rindan, nunca entreguen su propia voz firme” durante las deliberaciones.
El juicio para determinar cuánto pagaría el locutor conspirativo a Lewis y Heslin fue dramático, por decir lo menos. Jones comparó la experiencia de escuchar su programa con darse cuenta de los límites de Matrix, y en un momento, el abogado de los demandantes, Mark Bankston, reveló que el equipo legal de Jones les envió accidentalmente todo el contenido de su teléfono durante los últimos dos años. Los datos pueden perseguir a Jones más allá de los juicios de Sandy Hook, el comité de la Cámara que investiga los disturbios en el Capitolio solicita esos datos como parte de su investigación. Dos juicios más que determinarán las sanciones de Jones por difamar a las familias de Sandy Hook se realizarán más adelante este año.