Podemos aprender mucho sobre las verdaderas intenciones de los políticos prestando atención no solo a lo que dicen, sino también a cómo lo dicen. En discursos y debates, ciertas palabras y frases reflejan sus compromisos con las ideas políticas, sociales y económicas. A través de la legislación, estas ideas finalmente afectan la vida de las personas.
Brexit y sus consecuencias es un excelente caso de estudio de esto. Los británicos tenían ideas diferentes sobre lo que significaría el Brexit para el Reino Unido y votaron a favor o en contra de la idea en un referéndum. Pero el espacio donde se hizo realidad el Brexit a través del marco legal fue en el parlamento.
En un estudio reciente, examiné discursos y debates parlamentarios para comprender qué creían realmente los políticos sobre el Brexit y qué confianza tenían en esas creencias.
Una forma de medir esta convicción es observar la frecuencia de verbos y frases fuertes y débiles en el habla. Compara estas dos oraciones:
La primera oración transmite mucha más confianza sobre la existencia de helado en la nevera. En lingüística, frases como «supongo», «creo» y «sé» se conocen como modales epistémicos y pueden ser fuertes, débiles o estar en algún punto intermedio. Los políticos (y, de hecho, muchas otras personas) las utilizan para proyectar una sensación o falta de confianza al hablar. La frase “yo pienso” también tiene un papel especial en el discurso político como forma de ejercer autoridad sobre lo que se dice. Esto es diferente a su papel en el habla cotidiana, cuando a menudo se usa para mitigar o suavizar.
En mi análisis de una serie de debates parlamentarios sobre el Brexit que tuvieron lugar en diciembre de 2018 (un total de 208 152 palabras), encontré que los parlamentarios utilizaron marcadores discursivos débiles con más frecuencia que en los debates sobre otros temas.
Para poner mi análisis en contexto, lo comparé con un análisis similar de los debates presupuestarios en el parlamento del Reino Unido en 2010. Descubrí que durante los debates sobre el Brexit, los parlamentarios usaban frases más debilitantes como “Yo diría” o “Yo argumentaría”, o verbos como “podría”, “parece” o “podría”, que indican niveles más bajos de compromiso en comparación con los debates presupuestarios.
El 4 de diciembre de 2018, el diputado laborista Vernon Coaker dijo: “Parece que una falla catastrófica de liderazgo nos ha llevado a unas pocas semanas de cuando se supone que debemos abandonar la Unión Europea”.
Su uso de «parece» es un ejemplo de cómo alguien puede debilitar una declaración si desea ser más cuidadoso en su expresión. Decir simplemente “es un fracaso catastrófico del liderazgo” hubiera sido mucho más fuerte, pero podría haber desencadenado desafíos o consecuencias más fuertes por parte de los opositores políticos o la prensa.
Los resultados de mi análisis indican que los parlamentarios no parecían muy seguros de lo que decían sobre el Brexit en el parlamento. Esto es algo sorprendente, particularmente si se consideran las fuertes creencias expresadas durante las campañas de Permanecer-Abandonar y las posibles implicaciones económicas del Brexit.
Pero la gran incertidumbre en torno al Brexit en 2018 y la falta de un claro acuerdo de retirada negociado en ese momento, especialmente durante los acalorados debates de diciembre, podrían explicar esta observación. Los parlamentarios no sabían cómo se desarrollaría el Brexit y, por lo tanto, tenían mucha menos confianza para hacer afirmaciones.
La voluntad del pueblo
Una de las únicas formas en que encontré que los parlamentarios (en su mayoría de los bancos del gobierno) podían hablar con confianza sobre el Brexit y afirmar su autoridad en los debates era equipararlo con «la voluntad del pueblo».
Esta “voluntad del pueblo” es una frase común utilizada en el populismo moderno y no tiene en cuenta los matices de los diferentes puntos de vista, opiniones y necesidades del “pueblo” en una sociedad diversa. Hay muchas razones por las que las personas pueden haber votado para irse o quedarse, y sus opiniones pueden haber cambiado desde el referéndum.
Pero las referencias a la «voluntad del pueblo» surgieron 120 veces durante los debates que analicé, principalmente en combinación con marcadores fuertes como «necesitamos» o «creo» o «creo» para afirmar la autoridad sobre lo que está sucediendo. dicho. Podemos ver esto con el ex primer ministro Boris Johnson, cuando afirmó en diciembre de 2018 que “Creo que los británicos tenían toda la razón”.
Mis hallazgos muestran que no solo debemos escuchar lo que dicen los políticos, sino también cómo lo dicen. Prestar atención a las frases que utilizan (y lo que sugieren sobre su nivel de confianza), nos permitirá tomar decisiones más informadas a la hora de ejercer nuestro derecho al voto.
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Imko Meyenburg no trabaja, consulta, posee acciones ni recibe financiamiento de ninguna empresa u organización que se beneficiaría de este artículo, y no ha revelado afiliaciones relevantes más allá de su cargo académico.