Durante el último año, Volodymyr Zelensky ha sido recibido con los brazos abiertos en entregas de premios, festivales de cine e incluso en la Bolsa de Valores de Nueva York. Pero cuando se trata de obtener tiempo de aire en la transmisión más codiciada de todas, los Oscar, el líder ucraniano se encuentra con frialdad.
Por segundo año consecutivo, la Academia ha desairado a Zelensky, quien esperaba seguir su aparición (remota) en el Festival de Cine de Berlín el mes pasado con un anuncio virtual en la transmisión de los Oscar del domingo en ABC. Las fuentes dicen que el poderoso agente de WME, Mike Simpson, hizo una súplica a la Academia para que incluyera al actor de comedia convertido en político, pero fue cerrado. La Academia declinó hacer comentarios.
Las propuestas de Zelensky para los Oscar se producen cuando las encuestas muestran que el apoyo de los estadounidenses para brindar asistencia a Ucrania se ha debilitado.
Tras la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022, Zelensky apareció vía satélite en los festivales de cine de Cannes y Venecia, así como en los premios Grammy, y virtualmente hizo sonar la campana de apertura de la Bolsa de Valores de Nueva York en septiembre. En los Globos de Oro en enero, Sean Penn presentó a Zelensky, quien reiteró su mensaje de los últimos 12 meses de que Ucrania ganará la guerra contra Rusia y aplaudió a “la gente libre del mundo libre, aquellos que se unieron en torno al apoyo de el pueblo ucraniano libre”.
Simpson se involucró porque representa a Aaron Kaufman, quien codirigió con Penn el documental de Zelensky «Superpower», que se estrenó en el Festival de Cine de Berlín en febrero. Durante varios eventos de prensa para la película, Penn pidió al gobierno de los EE. UU. que intensifique su apoyo militar a Ucrania, incluida “la entrega y el suministro de misiles de precisión de largo alcance”. En diciembre, Zelensky visitó los EE. UU. para reunirse con el presidente Biden e instar al Congreso a enviar más ayuda militar a Ucrania.
Pero no todos están de acuerdo con darle a Zelensky más tiempo de aire. El año pasado, el productor de los Oscar, Will Packer, rechazó una aparición de Zelensky. Las fuentes dicen que Packer expresó su preocupación de que Hollywood solo estaba colmando de atención a Ucrania porque los afectados por el conflicto son blancos. Por el contrario, Hollywood ha ignorado las guerras en todo el mundo que afectan a las personas de color, argumentó. Packer no respondió a una solicitud de comentarios. No está claro cuál es el motivo del rechazo de los Oscar de este año, sin embargo, la Academia tradicionalmente prefiere centrarse en las contribuciones de la comunidad cinematográfica y mantenerse alejada de todo lo político.
Mientras tanto, la Academia no es el único grupo que rechaza a Zelensky. En septiembre, el equipo de Zelensky se comunicó con el Festival de Cine de Toronto sobre la aparición del líder vía satélite, pero se lo negaron. Un portavoz de TIFF dijo en ese momento que el festival “no comenta sobre discusiones con dignatarios, funcionarios gubernamentales o embajadas internacionales”. El portavoz agregó que el festival “se solidariza con los ucranianos tanto aquí como en el extranjero y se enorgullece de mostrar la profundidad y creatividad de los cineastas ucranianos en el festival de este año”.
En meses recientes, el equipo de Zelensky reclutó a Simpson, quien representa a pesos pesados como Quentin Tarantino y Bong Joon Ho, para hacer propuestas para los Globos y volver a comprometerse con la Academia después de los rechazos del año pasado. Si bien los Globos aceptaron la idea y le dieron a Zelensky varios minutos de tiempo al aire, la Academia no estaba interesada. En un giro personal adicional, el hijo de Simpson, Tommy, colaboró en una canción para «Superpower» con la actriz y cantante pop ucraniana Tina Karol.