Los premios PEN se enfrentan al desastre después de que muchos se retiraran en solidaridad con Palestina

Los Premios Literarios PEN se están quedando sin autores a los que homenajear y enfrentan un problema de credibilidad entre sus pares. En una dura reprimenda a PEN America, 29 autores y traductores se retiraron de la consideración o rechazaron rotundamente los premios 2024. El 17 de abril, los autores enviaron una carta de rechazo a los directores generales de PEN, al enlace de la junta directiva, a la presidenta Jennifer Boyland y a la directora ejecutiva Suzanne Nossel, firmada por 21 autores que se retiraban y nueve firmantes adicionales, quienes se comprometieron a donar el dinero del premio en apoyo a Gaza. Argumentan que PEN no ha logrado proteger a los escritores palestinos en Gaza a pesar de la misión de la organización de salvaguardar la libertad de expresión a nivel mundial. De los nominados para el premio anual Jean Stein Book Award, de 75.000 dólares, nueve de diez se retiraron, dejando la categoría más prestigiosa con un solo autor en competencia. En otras listas, que totalizan 87 autores, 20 han rechazado los premios de traducción Robert W. Bingham, Hemingway, Voelcker y PEN.

«No podemos, de buena fe, alinearnos con una organización que ha mostrado un desprecio tan flagrante de nuestros valores colectivos», dice la carta. “Nos solidarizamos con una Palestina libre. Nos negamos a ser honrados por una organización que actúa como fachada cultural del excepcionalismo estadounidense. Nos negamos a honrar la reputación de una organización que interfiere con una administración que ayuda e incita al genocidio con nuestros impuestos. Y nos negamos a participar en celebraciones que sirvan para eclipsar la complicidad de PEN en la normalización del genocidio”.

La noticia llega después de meses de críticas por la respuesta de la organización a la guerra en Gaza. El 14 de marzo, los autores se retiraron del Festival PEN World Voices, diciendo que la organización sin fines de lucro “traicionaba el compromiso profesado de la organización con la paz y la igualdad”. En febrero, 1.300 autores firmaron una carta abierta instando a PEN a “responder a la extraordinaria amenaza que representa el genocidio de palestinos por parte de Israel para las vidas de los escritores en Palestina y para la libertad de expresión en todas partes”.