Conseguir a James Bond puede ser el mayor concierto de actuación en Hollywood, pero los productores de 007 Barbara Broccoli y Michael G. Wilson dicen que todavía tienen que presentar a los posibles actores para el papel.
Cuando Variedad se pone al día con los productores más famosos de Gran Bretaña a fines de agosto, están ocupados preparándose para el 60 aniversario de Bond en octubre. Pero la búsqueda de un nuevo actor para interpretar al espía más famoso del mundo está retumbando silenciosamente en el fondo. Todavía son «los primeros días», afirman, pero quienquiera que obtenga el papel tiene que estar en él a largo plazo.
Por un tiempo, esa persona parecía ser Idris Elba. Pero la estrella de «Luther» dijo recientemente que no vio a Bond cuando «se mira en el espejo», comentarios que algunos han interpretado como la despedida de Elba a 007.
Broccoli y Wilson no habían hablado recientemente con el candidato de Bond desde hace mucho tiempo en el momento de esta entrevista, pero dicen que lo entienden. «Es genial», dice Wilson, y Broccoli agrega rápidamente: «Nos encanta Idris».
“La cuestión es que va a tardar un par de años”, señala. “Y cuando elegimos a Bond, es un compromiso de 10, 12 años. Así que probablemente esté pensando: ‘¿Realmente quiero esa cosa? No todo el mundo quiere hacer eso. Ya fue bastante difícil conseguir [Daniel Craig to do it].” Wilson interviene: «¡Y tenía poco más de 30 años en ese momento!»
Los productores están sentados en una mesa redonda en su espaciosa oficina en Eon House, la sede de su productora Eon Productions, una casa eduardiana majestuosa e imponente en Piccadilly en Londres, con vista a Green Park y al cercano Palacio de Buckingham.
Los medios hermanos, cuya madre Dana Natol estaba casada con el padre de Broccoli, Albert R. “Cubby” Broccoli, productor cofundador de Bond, han sido los cuidadores de Bond desde “GoldenEye” (1995), protagonizada por Pierce Brosnan. Trabajaron con el actor de «Remington Steele» en otras tres películas: «Tomorrow Never Dies» (1997), «The World Is Not Enough» (1999) y «Die Another Day» (2002), antes de contratar a Craig para «Casino Royale». (2006).
El dúo formó un fuerte vínculo con Craig, y juntos desarrollaron el personaje en el transcurso de cuatro películas más, incluidas «Quantum of Solace» (2008), «Skyfall» (2012), «Spectre» (2015) y la pandemia del año pasado. retrasó «No Time to Die», antes de que Craig se retirara como 007. Sin embargo, mucho antes del último turno de la estrella, abundaban las especulaciones sobre su reemplazo, y Broccoli y Wilson ya han estado respondiendo preguntas sobre el próximo capítulo de la franquicia durante años.
La mayoría de los actores jóvenes, dicen Broccoli y Wilson, piensan que quieren hacer de Bond, pero no comprenden completamente el compromiso de llevar una franquicia a lo largo de muchos años. “Mucha gente piensa, ‘Oh, sí, sería divertido hacer uno”, Broccoli se ríe a carcajadas. «Bien. Eso no va a funcionar.
También es una cuestión de recursos para Eon Productions, explica Wilson. “También es una gran inversión para nosotros sacar un nuevo Bond”.
En última instancia, el proceso de casting no se trata simplemente de elegir a alguien para un papel en una película, subrayan.
“Por eso, cuando la gente dice, ‘Oh, ¿a quién vas a conseguir?’ no se trata sólo de elegir a un actor para una película. Se trata de una reinvención, y ‘¿Hacia dónde lo llevamos? ¿Qué queremos hacer con el personaje?’”, dice Broccoli. “Y luego, una vez que lo averigüemos, ¿quién es la persona adecuada para esa reinvención en particular?
«Con [Craig]cuando tuvimos la conversación en esta misma mesa sobre, ya sabes, [whether he was] iba a hacerlo, dijo: ‘Bueno, lo voy a hacer. Realmente quiero ser parte de esto, de todo. Y vivió para arrepentirse de eso”, dice Broccoli con una carcajada. “Pero es un gran compromiso. No se trata solo de aparecer durante un par de meses de filmación”.
Como dijo una vez Brosnan, cita: «Más personas han caminado sobre la luna que las que han interpretado a James Bond». (De hecho, solo ha habido seis actores de Bond hasta la fecha desde la primera película, “Dr. No”, en 1962: Sean Connery, George Lazenby, Roger Moore, Timothy Dalton, Brosnan y Craig).
Tanto Wilson como Broccoli, quien es directora del capítulo del Reino Unido de la organización de defensa de las mujeres Time’s Up, han dejado su huella en Bond, particularmente al humanizar al espía que alguna vez fue mujeriego y asegurar roles más satisfactorios y sustanciosos para las estrellas femeninas de la franquicia. Estas son cualidades que continuarán en las próximas películas, dice Broccoli.
“Es una evolución”, dice ella. “Bond está evolucionando al igual que los hombres están evolucionando. No sé quién está evolucionando a un ritmo más rápido”.
Craig, agrega, “abrió a Bond emocionalmente”, acercando al público a la vida interior del personaje. «Las películas durante su mandato fueron la primera vez que realmente conectamos el arco emocional».
Otra primicia para los productores ha sido abordar un programa de televisión basado en Bond. Como reveló Variety a principios de este año, Prime Video de Amazon dio luz verde a su primera serie de televisión basada en el icónico espía británico con el reality show de aventuras «007’s Road to a Million», un giro al estilo Bond en una carrera alrededor del mundo.
“La gente siempre ha venido a nosotros para hacer un programa de televisión, [saying,] ‘Oh, deberías hacer un desafío de Bond’, pero siempre nos mantuvimos alejados porque no queríamos poner a las personas en peligro y hacer que hicieran cosas peligrosas, porque no es para miembros del público, es para profesionales capacitados, ” explica el brócoli.
Pero «007’s Road to a Million» fue la primera vez que un productor, la británica 72 Films («The Rise of the Murdoch Dynasty»), se acercó a la pareja con una idea que parecía «divertida» y también segura. “La clave es que no fuera peligroso para los participantes”, señala Wilson.
Broccoli y Wilson están produciendo la serie de ocho partes junto con 72 Films y MGM Studios. El espectáculo ya está en producción y «se ve realmente genial», dice entusiasmado Broccoli.
“Al público le encantará, y por eso acordamos hacerlo”, dice. “Quiero decir, nos sorprendió tanto como a todos los demás. Como, wow, vamos a hacer esto”.
La noticia del programa surgió solo una semana después de que Amazon cerrara su acuerdo de $ 8.5 mil millones para MGM en marzo, y se cree que la franquicia Bond es una poderosa fuerza impulsora detrás de la adquisición.
Cuando el acuerdo propuesto se anunció por primera vez en 2021, Broccoli y Wilson se apresuraron a eliminar cualquier especulación sobre una obra de transmisión para Bond y emitieron un comunicado asegurando al público que las películas permanecerían en los cines. (Incluso en esta entrevista, cuando se le preguntó si Amazon podría solicitar un programa narrativo de Bond TV, Wilson señala: “Estamos tratando de mantenerlo teatral”, y Broccoli responde rápidamente: “Bueno, vamos a mantenerlo teatral. «No lo vamos a intentar; tenemos que hacerlo. Es solo una franquicia teatral»).
Pero el mayor impacto en torno a la adquisición de Amazon, dicen, fueron las repentinas salidas de los jefes de cine de MGM, Michael De Luca y Pamela Abdy, en abril.
“Fue un verdadero golpe cuando perdimos a Mike y Pam”, dice Broccoli con cautela. “Quiero decir, eso fue solo, ya sabes, hemos tenido una montaña rusa a lo largo de los años con MGM y United Artists y todo eso, durante muchos, muchos años. Ha habido muchos altibajos y estábamos muy contentos con su liderazgo y con muchas ganas de navegar sin problemas. Y luego vino un huracán y las cosas cambiaron”.
Broccoli está «ansiosa por saber» quién reemplazará a los jefes de estudio en MGM, que aún no ha nombrado a un sucesor. Mientras tanto, los productores están trabajando «muy de cerca» con Alana Mayo de la división Orion Pictures de MGM en la película «Till», sobre Emmett Till, un niño afroamericano que fue brutalmente asesinado en un crimen de odio en Mississippi en 1955.
“Es una mujer increíble, maravillosa y talentosa”, dice Broccoli de Mayo. “Realmente me encanta trabajar con ella en esta película, y UA es un gran equipo”.
Si la ruptura con Bond ha logrado algo, ha dado a los productores tiempo y espacio para concentrarse en “Till” y otros proyectos, de los cuales hay muchos. Junto con el lanzamiento de «Till» en octubre, Broccoli tiene un musical de «Sing Street» que se representará en Boston, y otro proyecto de teatro con la directora Erica Schmidt en preparación. Mientras tanto, Wilson ha escrito un programa de televisión que el dúo busca montar.
Además de servir en la junta directiva de Time’s Up UK, Broccoli es presidente de First Light, una iniciativa cinematográfica centrada en la juventud, miembro fundador de London Screen Academy y presidente del National Youth Theatre.
El trabajo de Time’s Up UK, dice Broccoli, es “de vital importancia”, y están en marcha planes para formar una Autoridad de Normas Independientes para manejar los problemas de acoso y abuso sexual. “Es importante que la gente tenga un lugar al que acudir para escuchar sus quejas y que algún tipo de sistema ayude a resolverlas”, dice.
Broccoli y Wilson también son líderes de la industria para el British Film Institute, que pronto establecerá su política de los próximos 10 años. Broccoli, ex presidente del Grupo de Trabajo de Habilidades Cinematográficas de BFI UK, admite que si bien la demanda de producción en el Reino Unido es «excelente», tiene que ser «sostenida por una fuerza laboral».
“Tenemos una escasez de habilidades y tenemos un problema de diversidad”, dice ella. “Para mí, seguía diciendo, ‘Pongámoslos juntos’. Capacitemos a personas de diversos orígenes para los trabajos que se necesitan. Hay muchas personas que tienen mucho talento pero que no necesariamente han sentido que la industria del cine era para ellos”.
Y además de asesorar sobre el futuro de la industria cinematográfica británica, está, por supuesto, la cuestión del próximo capítulo de Eon. Cuando se le preguntó acerca de la administración de la compañía en los próximos años, Wilson bromea diciendo que Broccoli es «el pollo primaveral» y que está en el apogeo de sus habilidades.
Broccoli se ríe, pero luego se pone serio.
“Voy a morir con las botas puestas”, dice. “Mi alegría es mi familia y mi trabajo. No lo veo como una dificultad. Todos los días te enfrentas a nuevos desafíos, es divertido y te mantiene joven”.
El 21 de septiembre, Broccoli y Wilson recibirán dos premios de Hollywood. Por la mañana, dejarán sus huellas de manos y pies en una ceremonia en la explanada del Teatro Chino TCL. Más tarde ese día, en el Beverly Hilton, recibirán el Premio Pioneer de la Fundación Will Rogers Motion Picture Pioneers, que honra a los líderes de la industria con esfuerzos filantrópicos sobresalientes y brinda apoyo financiero a quienes lo necesitan en el sector de distribución y exhibición.
“[Those who work in distribution and exhibition] son en muchos sentidos héroes anónimos porque han sido tiempos muy difíciles”, dice Broccoli. “Las salas de cine son los lugares a los que la gente va a soñar, y tenemos que luchar para que sigan funcionando. Estas son las personas que pelean la buena batalla. Tenemos que apoyarlos”.