Los Who no eran una banda terriblemente política. Sin embargo, eran ruidosos. Realmente ruidoso. Y esto, en sí mismo, fue una especie de declaración política en 1967.
The Who acababa de lograr su primer gran éxito en los Estados Unidos con «I Can See for Miles», estableciéndose como una banda de rock directa en un momento en que los actos más importantes del género (por ejemplo, The Beatles y The Rolling Stones) estaban cayendo en picado. precipitadamente hacia la psicodelia. The Who llegaría a su embriagadora fase de álbum conceptual a su debido tiempo, pero por el momento todo lo que querían hacer era armar un alboroto sonoro.
¿Y qué mejor manera de hacerlo que provocar una explosión al final de su actuación en «The Smothers Brothers Comedy Hour»?
En la historia oral de The Hollywood Reporter de 2017 sobre las difíciles tres temporadas del programa al aire, los Smothers y sus asociados creativos dijeron que The Who se acercó a ellos para hacer estallar la batería de Keith Moon al final de «My Generation». Los Smothers aprobaron la idea, pero, durante el ensayo, quedaron tremendamente decepcionados por la idea de The Who de una explosión. Querían algo más grande. Lo mismo hizo The Who. Pero aunque ambos estaban en la misma página, no se lo comunicaron entre sí.
Según el productor y escritor Allan Blye, «En el ensayo general, era una nube de polvo. Entonces le digo al chico de efectos especiales: ‘Tenemos que hacer un boom mayor’. Sin que nosotros lo supiéramos, The Who le había dicho lo mismo a su propio chico».
Lo que sucedió después hizo historia en la televisión (y dejó al guitarrista Pete Townshend parcialmente sordo).