Algunos piensan que la decisiva victoria de Donald Trump en Carolina del Sur fue pírrica.
Foto: Jabin Botsford/The Washington Post vía Getty Images
Desde cualquier punto de vista sencillo, la decisiva victoria de Donald Trump por 20 puntos sobre Nikki Haley en su estado natal de Carolina del Sur fue una muy buena noticia para las aspiraciones de regreso del expresidente. Ha ganado fácilmente las tres primeras contiendas en la batalla por la nominación republicana (o las primeras cuatro, si se cuenta su victoria indiscutible en las asambleas electorales de Nevada), obteniendo 100 de los 142 delegados prometidos otorgados hasta ahora (y 12 más fueron para candidatos que posteriormente abandonó y lo respaldó). New Hampshire y Carolina del Sur fueron, según la mayoría de las personas, los dos mejores estados de Nikki Haley. Justo por delante está Michigan, donde una nueva encuesta de Emerson muestra que Trump aventaja a Haley por 49 puntos (69 por ciento a 20 por ciento), luego una serie de estados del Súper Martes en los que mejor podemos decir que Haley no está a una distancia sorprendente del favorito. .
Las críticas cada vez más agudas y personales de Haley a Trump han eliminado cualquier pequeña posibilidad de que los delegados republicanos de la convención recurran al último rival de Trump si su candidatura de alguna manera explota en un tribunal o en una habitación de hospital. Por lo tanto, su candidatura no tiene sentido a menos que planee en secreto continuarla más allá de la contienda republicana como independiente o con un Boleto de Unidad Sin Etiquetas (al cual ha renunciado hasta ahora). Y es posible que pronto se quede sin combustible si la decisión de la red de la familia Koch de abandonar su causa es un indicador adelantado de lo que harán otros donantes.
Dicho todo esto, se escucha persistentemente en los comentaristas el argumento de que, al golpear a Haley, Trump está exhibiendo debilidades que conducirán a su derrota en noviembre. Aquí hay una versión ilustrativa de Carolina del Sur de Politico:
Detrás de cada lado positivo, ha habido una nube para Trump durante las primarias del Partido Republicano, y por lo demás la soleada Carolina del Sur no fue una excepción. Con aproximadamente las tres cuartas partes de los votos esperados, alrededor del 40 por ciento de los votantes rechazó a Trump.
Ese número en sí no es un problema en una primaria. Pero incluye algunos motivos serios de preocupación en unas elecciones generales. Trump perdió votantes moderados y liberales frente a Haley por un amplio margen, según las encuestas a pie de urna. Y, según AP VoteCast, poco más de 1 de cada 5 votantes de las primarias republicanas dijeron que no votarían por Trump en noviembre si fuera el candidato del partido.
Un análisis de la votación de Carolina del Sur realizado por Axios se hizo eco de este enfoque del vaso medio lleno ante la gran victoria de Trump:
Quienes acudieron a las urnas reflejaron las fortalezas de Trump:
Este fue el electorado republicano de Carolina del Sur más antiguo de este siglo. (Chuck Todd)
El 60% de los votantes de las primarias eran evangélicos blancos o cristianos nacidos de nuevo. (CNN)
Verificación de la realidad: ese grupo no es lo suficientemente grande como para ganar una elección presidencial. Necesitaría atraer votantes más diversos, más educados y que crean que su primera derrota fue legítima. Las encuestas a boca de urna en Carolina del Sur muestran que no hizo eso.
Ha habido una perspectiva más que sugiere nubes de tormenta para el abrumador ganador de las primeras contiendas republicanas: Nate Cohn, del partido de Nueva York. Veces observa que Trump sigue teniendo un desempeño inferior al de sus cifras en las encuestas:
En Iowa, el promedio final de la encuesta FiveThirtyEight mostró que Trump aventajaba a Nikki Haley por 34 puntos con una participación del 53 por ciento. Finalmente la venció por 32 puntos con un 51 por ciento. (Ron DeSantis ocupó el segundo lugar).
En New Hampshire, lideró por 18 puntos con un 54 por ciento. Al final ganó por 11 puntos con un 54 por ciento.
En Carolina del Sur, Trump lideraba por 28 puntos con un 62 por ciento. Al final ganó por 20 puntos con un 60 por ciento.
En el esquema de las encuestas primarias, estos no son errores especialmente grandes. De hecho, son más precisos que el promedio.
Pero dado que a Trump le fue bien en las primeras encuestas de las elecciones generales frente al presidente Biden, incluso un modesto desempeño deficiente de Trump en las encuestas merece cierta atención.
Pero como señala el propio Cohn, la participación en las primarias de New Hampshire y Carolina del Sur incluyó a un grupo difícil de cuantificar de demócratas e independientes de tendencia demócrata que eran básicamente votantes de Biden desde el principio y nunca iban a apoyar a Trump (es decir, no son votantes indecisos en absoluto):
[T]él encuesta [may have] simplemente se equivocó en la composición del electorado. Según esta teoría, los encuestadores hicieron un buen trabajo al medir a las personas que pretendían medir, pero estaban midiendo al electorado equivocado. En particular, no incluyeron a suficientes votantes de tendencia demócrata que apoyaron a la Sra. Haley.
Es imposible demostrarlo, pero creo que probablemente sea un factor importante. Siempre es relativamente difícil predecir la composición del electorado en una primaria presidencial, pero la gran cantidad de votantes de tendencia demócrata motivados para derrotar a Trump es un desafío particularmente grande en este ciclo. Por primera vez desde 2012, no hay una primaria presidencial demócrata competitiva que atraiga a los independientes de tendencia demócrata, y el segundo candidato republicano es un relativamente moderado que puede ser aceptable para muchos votantes de tendencia demócrata.
Obviamente, hace una gran diferencia si los votantes de Haley son republicanos descontentos o simplemente votantes cruzados de Biden que “regresarán a casa” en noviembre, mientras Trump se aferra a su base MAGA y a una sólida proporción de votantes indecisos. Hay dos maneras de responder a la pregunta de qué significa la falta de apoyo unánime de los republicanos en las primarias de Trump: seguir analizando las encuestas de elecciones generales (donde por el momento Trump tiene una ventaja pequeña pero consistente), o tal vez comenzar a centrarse en primarias cerradas donde los no republicanos no pueden participar (por ejemplo, el supermartes, California, Colorado, Maine, Oklahoma y Utah). Si el voto de Haley cae a casi nada en estos estados, es una buena señal de que ha estado atrayendo votantes que nunca estuvieron realmente sobre la mesa de Trump y cuya pérdida no es gran cosa para él.
Por ahora, lo más seguro es decir que Trump avanza hacia una victoria fácil y temprana en la nominación y que parece completamente competitivo en noviembre, sin importar cuánto nos desconcierte u horrorice eso a muchos de nosotros.
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