Los rusos robaron su tierra, ahora los «agricultores libres» están respondiendo

El coche parece un monstruo dormido. Se puede decir que alguna vez debió haber sido una camioneta, pero ahora se ha convertido en una máquina de guerra. Las placas de acero soldadas envuelven el automóvil desde el parachoques hasta la ventana trasera. Solo quedan dos rendijas estrechas para los faros. El tridente ucraniano, que ha atravesado a un águila bicéfala rusa ensangrentada, está estampado en la rejilla del radiador.

Sin embargo, lo que más llama la atención son los ocho grandes tubos en el área de carga, que apuntan hacia el cielo en un ángulo de 45 grados. Estos son tubos de lanzamiento de un lanzacohetes múltiple Russian Grad. Todavía están vacíos, pero su propósito es claro: pronto lloverán cohetes sobre las posiciones rusas.

Los creadores de este monstruo sobre ruedas son Yuri y Maxim Sokolyansky, padre e hijo, ambos rubios pajizos y sin perder nunca una línea. Juri, de 48 años, en realidad es agricultor, pero tuvo que dejar su granja el verano pasado.

“Nos llamamos a nosotros mismos los ‘agricultores libres’ porque fuimos liberados de nuestra tierra. Al menos temporalmente”, dice con una sonrisa. Debido a que el granjero libre ahora también tiene mucho tiempo libre, se ha dedicado a una nueva tarea: junto con su hijo, fabrica autos convencionales aptos para la batalla.

Trabajo manual y astucia campesina

La guerra de Ucrania demuestra que el talento inventivo y la improvisación también tienen un lugar importante en la vida militar cotidiana, que a menudo es uniforme, especialmente cuando los recursos son escasos, como en el caso de Ucrania.

Por ejemplo, los drones comerciales baratos se han convertido en un elemento importante de la guerra ucraniana: no solo se utilizan para reconocimiento o para ajustar el fuego de artillería. Equipados con soportes de la impresora 3D, también lanzan granadas con precisión milimétrica sobre las trincheras.

Y como gracias a los dispositivos Starlink de SpaceX, todo el ejército tiene WiFi, puedes Los oficiales en el puesto de comando pueden seguir lo que sucede en el frente en vivo a través de una tableta.

El ingenio ucraniano también se puede ver en las calles del país. Debido a que las fuerzas armadas carecen de vehículos, tienen que usar automóviles de pasajeros, que están pintados con colores de camuflaje, a veces con los patrones más creativos.

Y si es necesario, un viejo Lada también se puede blindar con algunas placas de acero. El sector civil ayuda activamente en esto, por ejemplo, con vehículos donados o, como en el caso de Yuri y Maxim Sokoljanski, con trabajo manual y astucia campesina.

“No queda mucho de nuestra finca”

La camioneta, que se ha transformado en un lanzacohetes, está casi lista, pronto será recogida por el cliente, soldados de la notoria unidad de infantería Kraken. Pero todavía está en el taller de Juri, rodeado de equipos de soldadura, llaves inglesas y chatarra de todas las formas y tamaños.

El taller está en algún lugar de Zaporizhia. Exactamente donde debe permanecer en secreto. Los visitantes no pueden tomar fotos del exterior del edificio. Sería un blanco fácil para los misiles rusos que siguen cayendo sobre Zaporizhia.

Antes de la guerra, Yuri tenía una granja en Yurkivka, un pequeño pueblo a unos 30 kilómetros al sur de Zaporizhia. Crió cerdos y ovejas y cultivó 500 hectáreas de tierra. Pero luego comenzó la invasión rusa, y con ella la línea del frente llegó justo antes de la granja de Yuri.

La lucha feroz se ha estado librando allí nuevamente por un corto tiempo, y la situación apenas ha mejorado. «No queda mucho de nuestra granja y las máquinas», dice Yuri, «los rusos le dispararon con bombas de racimo». Los campos también son destruidos en gran parte debido a las bombas de fósforo que incendian todo lo que tocan.

Se vio obligado a abandonar su granja. Dejó los cerdos y las ovejas al ejército «como almuerzo para los muchachos». Cuando se le pregunta cómo está lidiando con todo esto, Yuri dice esta frase que se escucha una y otra vez en Ucrania estos días: «Es lo que es».

186 vehículos para el ejército

Aún así, la inactividad no era una opción. Yuri y su hijo Maxim querían ser útiles. Ya en 2014, cuando estalló la guerra en el este de Ucrania tras la revolución de Maidan, Yuri empezó a comprar coches averiados y a repararlos antes de entregárselos al ejército. Esto debería continuar ahora. En Zaporizhia, padre e hijo alquilaron un antiguo taller e inmediatamente comenzaron a trabajar.

Un poco más tarde recibieron ayuda inesperada. Un día de abril, pasó un grupo de hombres, cuenta Yuri. «Nos pidieron que arreglemos las ventanas rotas de sus autos». Al final resultó que, ellos también eran agricultores que habían tenido que renunciar a sus tierras. A riesgo de sus vidas, huyeron de Mariupol, en el sur de Ucrania, a través del territorio ocupado hacia Zaporizhia. Ellos también estaban ahora desempleados e inmediatamente aceptaron unirse a Juri.

Mientras tanto, el equipo de «agricultores libres» ha crecido a 16 personas, que reparan automóviles en cinco talleres diferentes en Zaporizhia. Desde el comienzo de la guerra, han reacondicionado un total de 186 vehículos y los han puesto a disposición del ejército, aunque ninguno de ellos es mecánico de automóviles. La artesanía es todo lo que necesitas, dice Juri. Pero construir un lanzacohetes requiere experiencia. Aquí es donde entra Maxim, de 19 años.

El ingeniero de vehículos se convierte en mecánico de armas.

Maxim dice que se sorprendió un poco cuando los soldados de la unidad Kraken aparecieron de repente frente a la puerta. Con ellos tenían diseños para un lanzacohetes improvisado en una camioneta. «Dijeron: ‘Escuchamos que podrías construir algo como esto'», recuerda. «A eso no le dices que no». Los soldados proporcionaron el automóvil y los tubos lanzadores ellos mismos: los habían desmantelado de un lanzacohetes ruso Grad capturado.

Pero Maxim, que estudia ingeniería automotriz en la universidad, rápidamente se dio cuenta de que los diseños de los pulpos no eran muy buenos. Así que hizo sus propios planes. Usando el soporte de una antigua autopista de peaje de un cruce de ferrocarril, construyó un mecanismo para enderezar las tuberías. Incluso logró prepararlos para que también pudieran disparar cohetes Grad guiados por GPS. Dos semanas más tarde el trabajo estaba hecho. En su celular, Maxim muestra un video del vehículo en acción que le enviaron los soldados.

«Funciona perfectamente», dice con orgullo. Sin embargo, es probable que el valor militar de dicho vehículo sea limitado. Es cierto que es más móvil que los sistemas Grad, que se montan en voluminosos camiones. Pero la modesta precisión de los cohetes, que en realidad se disparan en salvas de 40 piezas a un objetivo grande, no cambia. Sin embargo, Maxim pronto recibió más pedidos. Ahora ha construido un total de nueve lanzacohetes, y dos más están en proceso.

Financiado con donaciones

Yuri y Maxim no ganan dinero con su trabajo. Los otros granjeros trabajan todos aquí voluntariamente. Al principio, Yuri incluso pagó los vehículos del ejército de su propio bolsillo. Mientras tanto, sin embargo, su proyecto ha sido registrado como una organización sin fines de lucro que se financia con donaciones.

De vez en cuando realizan campañas de ventas en Zaporizhia, donde, por ejemplo, se venden casquillos pintados por la hija de Yuri. es para ellos tambien medios de comunicación social–canales responsable y publica periódicamente fotografías de las últimas creaciones del taller.

Yuri y Maxim Sokoljanski ven su trabajo voluntario como algo natural. Es posible que esté haciendo una pequeña contribución para recuperar su antigua vida.