[Warning: This story contains spoilers for The Rings of Power, episode 6.]
El sexto episodio de Los anillos del poder concluyó con una revelación espectacular de un hito icónico de la Tierra Media: el volcán Mt. Doom.
Esa espada misteriosa que el joven Theo descubrió en el primer episodio del programa resultó ser una llave que se usó para abrir una compuerta que derramaba agua a través de esos túneles excavados por orcos. El torrente resultante cayó en las entrañas de un volcán activo. La posterior erupción de la montaña cuando el agua chocó contra la lava subterránea fue como una bomba nuclear que convirtió las pastorales Tierras del Sur en lo que finalmente se conocerá como Mordor.
En un programa que fácilmente podría haber recurrido al uso de la magia para lograr un gran giro de terraformación como este (ver: cada episodio de El Brujo), la revelación de Mt. Doom fue una forma bastante inteligente de utilizar un elemento esencial del mundo natural.
Los showrunners JD Payne y Patrick McKay dicen que se pensó mucho en el giro en la sala de escritores, que buscaba vincular la revelación con uno de los temas recurrentes más importantes del autor JRR Tolkien.
“Un gran tema en Tolkien es el ambientalismo y la forma en que las máquinas y las industrializaciones destruyen la tierra”, dice McKay. “Queríamos que eso fuera central y fundamental todo el tiempo. Es algo que surge una y otra vez a lo largo del espectáculo. Entonces, en la sala de escritores, preguntamos: ¿Qué pasaría si Mordor fuera hermoso? Todo bucólico como Suiza. Y entonces, ¿qué podría suceder que pudiera transformarlo? Hablamos sobre el envenenamiento de la tierra, que comienza en el primer episodio con la vaca. Luego te enteras de que se están cavando túneles y que el azufre está subiendo al aire. Todo se basa en esta forma geológicamente realista de encender la montaña que ahora oscurece el cielo por una razón muy práctica: Adar, nuestro villano, ve a los orcos como su pueblo y merecen un hogar donde el sol no los atormente. Esperamos que tome a la gente por sorpresa”.
Pero, ¿podría el agua desviada haber causado realmente que Mt. Doom explotara como en el episodio? Jeffrey Karson, profesor de Ciencias Ambientales y de la Tierra en la Universidad de Syracuse, que se especializa en actividad volcánica y ha escrito sobre el papel del agua en las erupciones, repasó los conceptos básicos.
«¿Cuánto tiempo de respuesta quieres?» preguntó Karson. Optamos por una versión corta que aún así terminó siendo un poco larga. La idea básica es esta: el agua a menudo juega un papel crucial en la causa de las erupciones volcánicas, particularmente cuando el volcán en cuestión está en el fondo del mar. Si un río se vertiera en un volcán terrestre como el Monte del Destino, se mezclara con el magma y no hubiera forma de que saliera el vapor resultante (como, por ejemplo, si el agua entrante estuviera bloqueando el agujero que los Orcos habían cavado) allí de hecho podría ser una explosión.
“Las erupciones volcánicas violentas ocurren en gran parte porque hay agua involucrada”, dice. “El agua se disuelve en el magma. El magma sube a la superficie, el agua forma burbujas que pueden convertirse en vapor y el vapor y el agua se expanden tan rápidamente que básicamente destruyen el magma. Esas cosas se acumulan cerca de un respiradero central y eso es lo que hace grandes volcanes”.
Dicho esto, es más probable que la explosión resultante sea una explosión de ventilación de vapor que un súper vómito de magma masivo que dura siglos en la Tierra Media.
“Si esa agua está en un área confinada, como un cuello de botella, habrá una erupción de vapor, lo llamamos erupción freatomagmática”, agrega. “Vemos que eso sucede en Hawái todo el tiempo, donde la lava fluye hacia el océano, y parte de la lava puede volar si el agua queda atrapada debajo”.
El profesor cuestionó nuestro escenario vagamente descrito, preguntándose cómo alguien podría cavar un túnel hacia una cámara de magma cuando tienden a estar al menos dos kilómetros debajo de la superficie de la Tierra. Por razones de protección contra spoilers, no pudimos explicarle que los orcos son criaturas súper trabajadoras conocidas por ser particularmente hábiles en proyectos de excavación extensos.
La próxima semana es el penúltimo episodio de Prime Video Los anillos del poderLa temporada debut de McKay, que McKay estaba dispuesto a bromear un poco (sin spoilers). Al igual que el episodio seis, está dirigido por la cineasta sueca Charlotte Brandstrom.
“Creemos que Charlotte Brandstrom, la directora, y Alex Disenhof, el director de fotografía, hicieron un trabajo increíble con el séptimo episodio”, dice. “Ya verás quién sobrevive [the Mt. Doom eruption] y hay algunas parejas de personajes poco probables. El episodio trata sobre las consecuencias y Galadriel enfrenta las consecuencias de su juicio”.