Ralph McQuarrie es responsable de muchos de los diseños de «Star Wars», incluido el de los soldados de asalto. Curiosamente, sin embargo, algunos de sus primeros conceptos artísticos para la película original de 1977 muestran a un soldado de asalto empuñando un sable de luz y un escudo mientras se enfrenta a Chewbacca y Han Solo (quien también empuña un sable de luz).
Tener espadas y escudos en el espacio no era raro; Era un tropo bastante común en la ciencia ficción de los años 50 y 60. Isaac Asimov, uno de los escritores de ciencia ficción más importantes de todos los tiempos, introdujo la idea de espadas de energía en el espacio en su cuento «The Traders» antes de desarrollarla en «Las aventuras completas de Lucky Starr». Desde «Buck Rogers» hasta «Dune», muchas de las obras de ciencia ficción que eventualmente inspiraron «Star Wars» también presentaban espadas en escenarios futuristas. «Dune», en particular, encontró una manera elaborada de justificar esto al hacer que las armas de proyectiles sean ineficaces en su universo.
Con el tiempo, Lucas también reduciría la cantidad de espadas utilizadas en «Star Wars» al ponerlas solo a disposición de los Jedi. Por qué les quitó los escudos a los soldados de asalto es otra cuestión (aunque dado lo ineficaces que son sus armaduras, definitivamente podrían haberlos usado).
Aún así, hay al menos un soldado de asalto que empuña un sable de luz en el canon. En el cómic de Marvel «Star Wars» de 2015 de Jason Aaron y Stuart Immonen, se nos presenta al sargento Kreel, un miembro de la Legión 501 de Vader que luchó contra Luke Skywalker con un sable de luz varias veces. Por supuesto, simplemente robó ese sable de luz de la colección de artefactos Jedi de un Hutt y no tiene entrenamiento Jedi, ¡pero aún así cuenta!