El crédito fiscal para cine y televisión de Georgia crea 34.354 puestos de trabajo al año, según una nueva auditoría estatal del programa, aproximadamente la mitad de la cifra reportada por un estudio financiado por la industria el mes pasado.
La auditoría también concluyó que el crédito, que aumentó a un récord de 1.300 millones de dólares el año pasado, devuelve sólo 19 centavos a las arcas estatales por cada dólar gastado.
«De acuerdo con estudios de otros programas estatales de incentivos fiscales al cine, el estado de Georgia pierde dinero», concluyó la auditoría.
La auditoría, que se publicó el jueves, se produce mientras los legisladores de Georgia están llevando a cabo una revisión de arriba a abajo de los incentivos fiscales en todas las industrias. Un comité conjunto de la Cámara y el Senado del estado emitirá su propio informe a finales de año.
«El informe está en proceso de ser redactado y finalizado por el comité, y será publicado en línea en las próximas semanas», dijo Stephen Lawson, asesor del presidente de la Cámara de Representantes, Jon Burns.
Se espera que la Asamblea General considere posibles cambios a sus incentivos fiscales durante la próxima sesión.
La industria cinematográfica y televisiva local se está preparando para defender el crédito de Georgia, que es el más grande del país. El siguiente país más grande es Nueva York, que recientemente aumentó su incentivo cinematográfico a 700 millones de dólares al año.
En noviembre, la Georgia Screen Entertainment Coalition publicó su propio estudio, que encontró que el crédito fiscal genera 6,30 dólares en actividad económica por cada dólar gastado.
«Este estudio demuestra que el incentivo fiscal al cine está funcionando exactamente como se esperaba», dijo Kelsey Moore, directora ejecutiva de GSEC, en un comunicado el mes pasado. «Ha creado empleos bien remunerados para los georgianos, apoya a miles de pequeñas empresas nuevas y existentes y atrae miles de millones en gastos de producción e inversiones cada año».
El estudio de la industria encontró que el crédito fiscal apoyó 59,700 puestos de trabajo en el año fiscal 2022. El informe también concluyó, basándose en encuestas a las partes interesadas, que el 92,1% del gasto en producción de cine y televisión en Georgia desaparecería si no existiera el crédito fiscal.
«El crédito fiscal fue identificado como el factor más importante en la toma de decisiones de los productores en comparación con factores como el elenco, el equipo, la infraestructura y las ubicaciones», encontró el informe.
Una auditoría anterior culpó al Departamento de Desarrollo Económico del estado por exagerar el impacto económico del crédito fiscal y descubrió que la agencia a menudo reciclaba estadísticas de la industria.
El crédito fiscal cinematográfico goza de apoyo bipartidista en Georgia. Un esfuerzo realizado en 2022 por el Comité de Finanzas del Senado estatal para limitar el crédito a $900 millones al año fue rápidamente frustrado por los partidarios de la industria, quienes advirtieron que imponer un límite llevaría a la industria a abandonar el estado.
La Asamblea General endureció los controles sobre el programa en 2020, después de que otra auditoría estatal descubriera que era “ideal para el fraude”. Entre otras cosas, la auditoría encontró que las producciones estaban reclamando indebidamente créditos fiscales por gastos fuera del estado y por gastos que no estaban relacionados con la producción.
Todas las producciones ahora deben ser auditadas antes de que se les otorguen sus créditos fiscales. El informe de GSEC encontró que desde que entró en vigor el nuevo requisito, la tasa a la que se rechazan las reclamaciones de gastos (por no ser elegibles) se ha más que duplicado.
La tasa de desestimación fue del 2,28 % en el año fiscal 2020 y aumentó al 6,01 % en el año fiscal 2023. En 2016, la tasa fue inferior al 1 %.