Un grupo de estudiantes universitarios practicó sus movimientos de baile en la Plaza de la Libertad de Taiwán el sábado, aparentemente sin inmutarse por los ejercicios militares chinos masivos alrededor de la isla autónoma.
Beijing calificó los simulacros de tres días como una «advertencia severa» a Taiwán sobre la reunión de la presidenta Tsai Ing-wen con el presidente de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, Kevin McCarthy, pero la demostración de fuerza es parte de la vida de los residentes de Taipei.
«Por supuesto que tengo un poco de miedo», dijo Hong Xiang-yu, un estudiante universitario de 23 años, después de una práctica de baile en la popular plaza pública del centro de Taipei.
«Mira, estamos en Liberty Square. Espero seguir siendo libre, hacer lo que quiera y decir lo que quiera decir».
La imponente plaza, flanqueada por los grandes edificios del Teatro Nacional y la Sala Nacional de Conciertos de Taipei, se ha convertido en un sitio para reuniones sociales, así como manifestaciones y protestas.
Los residentes se reúnen regularmente allí y las bandas escolares y los grupos de baile son una vista común.
Los estudiantes de la guardia de honor ceremonial de una escuela secundaria hicieron girar rifles de imitación el sábado frente a un enorme monumento al exlíder taiwanés Chiang Kai-shek.
«Creo que muchos taiwaneses ya se han acostumbrado, la sensación es como, ¡aquí vamos de nuevo!». dijo Jim Tsai, de 16 años.
Chiang, quien estableció un gobierno rival en Taiwán después de que sus tropas del Kuomintang perdieran una guerra civil contra los comunistas chinos en 1949, es una figura divisiva en la isla.
Muchos jóvenes ven a Chiang como sinónimo del tipo de autoritarismo que ahora se ve en China, que ve a Taiwán como parte de su propio territorio.
El exlíder supervisó un régimen militar brutal que exilió, encarceló y asesinó a miles de opositores hasta su muerte en 1975.
Liberty Square se ha convertido en un símbolo de la práctica cotidiana de la libertad social y un recordatorio de lo que ha superado Taiwán.
Si bien la gente allí parecía haberse acostumbrado a la agresión china, todavía tienen fe en que Taiwán seguirá siendo libre.
«Estamos preocupados, pero tenemos que seguir adelante. Creo que nuestro gobierno no nos defraudará», dijo Hong.
La bandera de Taiwán ondeaba con la brisa detrás de los enormes arcos chinos que se encuentran en la entrada de la plaza.
«A ellos (China) parece gustarles, rodear Taiwán como si fuera suyo. Ya estoy acostumbrado», dijo Michael Chuang, un trabajador de la construcción de 32 años.
Él, como muchos otros, se mantuvo pragmático.
«Si invaden, no podemos escapar de todos modos. Veremos qué nos depara el futuro y partiremos de allí», dijo Chuang.
bur-ssy/pbt