Los trabajadores de los videojuegos en Quebec, bajo la bandera Game Workers Unite Montreal, se están asociando con el sindicato canadiense Confédération des syndicats nationaux (CSN) en un esfuerzo por mejorar la industria. Juntos, están lanzando una campaña sindical para formar un sindicato a nivel provincial para los trabajadores de videojuegos con sede en Quebec. Quebec alberga a casi 15.000 trabajadores, según GWU Montreal, en estudios como Behavior Interactive, Ubisoft, Warner Bros. Games, Electronic Arts y Gameloft, lo que lo convierte en un semillero para la industria y sus trabajadores.
Juntos, esperan hacer no sólo uno o dos estudios un mejor lugar para trabajar, sino todos ellos. «El público en general ama los juegos y los consume a diario, pero no tiene idea de cómo se crean ni quién», dijo Marie, escritora de juegos, a Polygon. (Marie solicitó ser identificada por su nombre sólo porque su empleador no sabe que se están organizando). “Es una oportunidad para nosotros de llevar esa lucha, ese trabajo que hemos estado haciendo durante años, a una plataforma más grande. .”
Game Workers Unite ha funcionado durante años como una organización democrática de trabajadores, pero no era en sí mismo un sindicato. Ahora eso está cambiando: bajo CSN, los miembros de Game Workers Unite Montreal (que abarcan todo Quebec, no solo Montreal) tendrán acceso a muchos más recursos. Los trabajadores se unirán a sindicatos individuales vinculados a los estudios, cada uno de los cuales negociará con sus propios empleadores, dijo a Polygon la presidenta de CSN, Caroline Senneville.
«Esta estructura garantizará el desarrollo de la solidaridad entre estudios, el intercambio de conocimientos colectivos y la colaboración en torno a problemas comunes», dijo Senneville. “Los miembros del sindicato podrán decidir colectivamente sobre qué demandas se reúnen, garantizando al mismo tiempo autonomía a sus componentes locales. Un sindicato provincial da un mayor equilibrio de poder a los trabajadores ya que forman un grupo más grande. Esto beneficiará a todos, pero especialmente a los estudios pequeños”.
Según Marie, hay mucho que amar en la industria de los videojuegos: es un campo joven y moderno lleno de gente apasionada y creativa. “Pero tal vez el público no sabe que es una industria en llamas”, dijeron, refiriéndose a los despidos masivos y cierres de estudios que han plagado el negocio desde hace varios años; Sólo este año casi 10.000 personas han sido despedidas. A esto se suma la carga de trabajo brutal, los bajos salarios, las horas difíciles y, a veces, el abuso físico y mental. Rida Hamdani, que anteriormente trabajó en control de calidad, dijo a Polygon que la estabilidad laboral era un gran problema en ese sector: trabajando con un contrato, podías tener trabajo una semana y ninguno la siguiente.
Con CSN, GWU Montreal se convertirá en un mayor destino de respuestas y ayuda. “¿Cuáles son los estándares para las condiciones laborales?” dijo Hamdani. “¿Cuáles son las leyes laborales? ¿Esto es normal? Eso es todo lo que hemos estado haciendo durante un tiempo, pero con la ayuda del CSN, será más fácil para los trabajadores de la industria del juego tener acceso a esa información y ayuda legal para conocer sus derechos”.
La capacidad de negociar contratos sindicales también permitirá a los trabajadores aprovechar esta información para lograr cambios reales.
Puede ser fácil separar al trabajador del producto (en este caso, los videojuegos), pero Marie y Hamdani esperan que la campaña sindical pueda ayudar a humanizar la industria. Quieren que los jugadores comprendan que la sindicalización no sólo afecta a los trabajadores y sus medios de vida, sino también al juego en sí. No sólo es éticamente correcto apoyar el derecho de otros seres humanos a un trabajo seguro y equitativo; También afectará a los juegos que se estén creando.
«Si la industria continúa como lo ha hecho estos últimos años, con cierres de estudios y cancelaciones de proyectos de juegos debido a despidos masivos, será una gran pérdida para los jugadores», dijo Marie. “A los jugadores les interesa informarse sobre cómo se crea un juego. ¿Quién crea juegos y en qué condiciones? Es una industria creativa y la industria recae sobre las espaldas de los trabajadores”.
«Las personas que crean juegos merecen el mismo respeto que los propios juegos», dijo Hamdani.