Trabajadores de TCGplayer, el popular mercado de Magic: The Gathering, Pokémon y Yu-Gi-Oh! tarjetas, están tratando de sindicalizarse por segunda vez. Si se aprueba la votación, los trabajadores habrán formado el primer sindicato en eBay, que adquirió TCGplayer el año pasado. Los trabajadores presentaron la petición a la gerencia el miércoles por la mañana antes de presentarla ante la Junta Nacional de Relaciones Laborales.
Los trabajadores de TCGplayer intentaron sindicalizarse previamente en marzo de 2020, con el Sindicato Internacional de Empleados de Servicios (SEIU), pero la petición fue retirada días antes de la votación. Esta vez, lo están intentando con Communications Workers of America, que se ha asociado con los minoristas de juegos de mesa y de cartas Noble Knight Games y Card Kingdom’s Mox Boarding House, y un número creciente de estudios de videojuegos en otros esfuerzos de sindicalización.
La unidad incluirá a más de 280 trabajadores no administrativos en el centro de autenticación, cubriendo trabajos como clasificación, investigación, calidad, envío y otras operaciones. Este grupo de personas toca todas las cartas que llegan a través de TCGplayer.
“La adquisición de eBay fue un incendio para mucha gente”, dijo a Polygon la especialista en inventarios Lindsey Gancasz. “Alentó a mucha gente a empezar a pensar en la sindicalización. Los últimos esfuerzos sindicales no tuvieron éxito, pero la gente todavía se ha centrado en crear un mejor lugar de trabajo para todos. Amo, y sé que a muchos de mis compañeros de trabajo les encanta, el lugar donde trabajamos. Y con muchas incógnitas, queremos asegurarnos de que lo que lo convierte en un buen lugar para trabajar siga siéndolo. Con el sindicato, podemos obtener esas condiciones por escrito y abogar por nosotros mismos”.
Los trabajadores comenzaron a organizarse nuevamente en 2022, antes de pedir ayuda a CWA. Están buscando asegurar mejores salarios y beneficios que no puedan quitarse arbitrariamente; mayor transparencia sobre la contratación y los ascensos; y, en general, opinar sobre cómo son compensados y tratados por su trabajo. Los salarios no han seguido el ritmo de la inflación, dijeron los trabajadores, y quieren que la gerencia reconozca cómo ha afectado a las personas que mantienen las cosas en funcionamiento.
“Los sindicatos son importantes en todas las industrias”, dijo a Polygon la generalista de transportistas Jennifer Bonham. “Son los trabajadores en la planta baja los responsables del funcionamiento de una empresa. Es humano para nosotros sentarnos en la mesa y determinar qué condiciones, qué compensación, qué beneficios tenemos”.
TCGplayer ha sido durante mucho tiempo uno de los mayores mercados de cromos. Pero su negocio creció exponencialmente en el transcurso de la pandemia de COVID-19 a medida que aumentaba el interés en las tarjetas coleccionables. El fundador y CEO de TCGplayer, Chedy Hampson, anunció en un comunicado de prensa en 2021 que recaudó $ 35 millones en fondos con un «crecimiento digital triple» con respecto al año anterior. Ebay adquirió TCGplayer, que alguna vez fue un competidor, por $295 millones en octubre de 2022. TCGplayer emplea a más de 600 personas en su negocio, que sigue siendo una tienda independiente. TCGplayer tiene su oficina y centro de autenticación en Syracuse, Nueva York.
Las tarjetas aumentaron de valor en los últimos años y, más allá de la audiencia que juega estos juegos y colecciona estas tarjetas, muchos querían sacar provecho de esa popularidad. La empresa de calificación de tarjetas Professional Sports Authenticator tuvo que detener su servicio en 2021 después de verse abrumado por las presentaciones de tarjetas. Los valores de las tarjetas han disminuido desde el punto álgido de la pandemia, pero ciertas tarjetas aún se venden por mucho dinero.
Desde que se fundó TCGplayer en 1998, ha autenticado más de 115 millones de cromos (32 millones solo en 2021), además de todo lo que la empresa hace y vende. Los 280 trabajadores del centro de autenticación son las personas que procesan las tarjetas en cada paso; el trabajo tiene un costo físico, tanto en términos de estrés repetitivo como del trabajo físico de empacar y enviar miles de tarjetas.
“Somos expertos en nuestro campo”, dijo Gancasz. “Pasamos por una formación especializada para hacer lo que hacemos. Implica formación, implica mucho conocimiento para hacer lo que hacemos. Conocemos mejor nuestro trabajo y queremos ser escuchados y ser parte de las decisiones que se toman”.
Actualizar: Un representante de eBay proporcionó la siguiente declaración a Polygon:
En eBay, existimos para conectar personas y construir comunidades. Esto comienza con nuestros empleados y es cómo damos vida a nuestro propósito todos los días. Valoramos el talento y las contribuciones de cada empleado, empoderando a cada individuo para que crezca con nosotros.
eBay respeta el derecho de nuestros empleados a elegir o rechazar la representación sindical. Dicho esto, estamos orgullosos de que nuestro compromiso inquebrantable con los valores centrados en los empleados haya creado una cultura en toda nuestra empresa en la que miles de empleados usan su voz, ideas y talentos juntos, en colaboración entre sí, hacia un objetivo compartido, sin representación sindical. .
TCGplayer comparte los valores centrados en los empleados de eBay y el compromiso de construir una cultura en el lugar de trabajo que brinde a los empleados una voz y una oportunidad para moldear activamente su futuro y el futuro del negocio. A medida que TCGplayer se une a eBay, estamos seguros de que los empleados de TCGplayer sentirán la misma conexión y contribuirán a nuestro éxito compartido.