Jimmy Conway, interpretado por Robert De Niro, no es el personaje principal de «Goodfellas», pero De Niro ocupa el lugar central en el cartel. Después de todo, es la estrella más importante del elenco y ya era el rey de las películas de gánsteres después de interpretar a un joven Vito Corleone en «El Padrino II». «Jimmy The Gent» es uno de los papeles más aterradores de De Niro, incluso si pasa gran parte de su tiempo en pantalla sonriendo. El actor había interpretado previamente al mismísimo Diablo (oh, lo siento, Louis Cyphre) en «Angel Heart», pero nada en eso puede vencer el frío mal que emana del rostro sutilmente cambiante de Jimmy durante el tirón de «Sunshine of Your Love». en toma de «Goodfellas».
El verdadero Conway (James Burke) murió en 1996 mientras aún estaba encarcelado. De Niro, sin embargo, todavía está con nosotros y disfrutó de una gran década después de «Goodfellas». Volvió a formar equipo con su viejo amigo Marty para «Cape Fear» y «Casino», dirigió él mismo en «A Bronx Tale» y apareció en otras obras maestras del cine policial de los 90 como «Heat» y «Jackie Brown».
De Niro hizo una pausa en su trabajo con Scorsese después de «Casino» y, seamos honestos, la década de 2000 no fue su mejor década (aunque su actuación contratipo como capitán pirata travestido en «Stardust» es digna de aplauso). Sin embargo, cerró la década de 2010 apareciendo en «The Irishman» de Scorsese, una triste coda de las películas de gánsteres que habían hecho juntos, y también apareció en «Killers of the Flower Moon» del año pasado.
Robert De Niro cumplió 80 años en 2023 y, con suerte, le quedarán muchos más años por delante.