Jonathan Gitlin
Cuando vimos nuestro primer prototipo de Lucid Air en 2017, quedamos muy impresionados. Esta versión alfa parecía mucho más realizada que algunos prototipos, completa con software de información y entretenimiento funcional en lugar de las demostraciones pre-renderizadas que suelen ser más comunes en tales casos. Pero el nuevo fabricante de automóviles no ha tenido nada fácil desde entonces. Ayer anunció sus entregas del cuarto trimestre de 2023 antes de una llamada de inversores a finales de febrero, y las cifras son malas.
Lucid planeó originalmente lanzar el sedán Air en 2019. Diseñado por el ex vicepresidente e ingeniero jefe de vehículos de Tesla, Peter Rawlinson, junto con el diseñador Derek Jenkins, el Air apuntaba a los niveles de espacio y lujo de la Clase S de Mercedes-Benz en el interior, pero con el huella del Mercedes Clase E más pequeño. Debajo de su carrocería de resistencia ultrabaja se encontraba un tren motriz de vehículo eléctrico muy avanzado capaz de una aceleración extremadamente rápida, una alta velocidad máxima y una autonomía líder en su clase.
Pero iniciar una nueva empresa de automóviles no es fácil ni barato. Lucid luchó por obtener financiación hasta que el fondo soberano de Arabia Saudita invirtió mil millones de dólares en la compañía en 2018, lo que le permitió completar el trabajo en su fábrica en Arizona y seguir adelante con el desarrollo del Air.
Luego, la compañía nos dijo que la producción comenzaría en 2020, fecha que quedó en el camino gracias a la pandemia global que estalló a principios de ese año. En ese momento, Rawlinson le dijo a Ars que la producción todavía era posible más adelante ese año, y las especificaciones que anunció eran realmente impresionantes: más de 1.000 caballos de fuerza (745 kW) y una autonomía de 517 millas (813 km) para la versión de lanzamiento, el Air. Edición de sueños.
Pero esas grandes cifras fueron igualadas por un precio igualmente alto: $169,000, o $139,000 para el Air Grand Touring, un poco menos potente y de menor alcance.
Pero 2020 llegó y se fue sin un coche de producción. En 2021, hicimos nuestro primer viaje en un prototipo candidato a lanzamiento, pero Ars no pudo probar el Air desde detrás del asiento del conductor hasta hace poco más de un año. Lo que encontramos fue un coche que era muy competente en muchas áreas pero deficiente en otras, con una calidad de construcción desigual entre los coches.
Desde entonces, la compañía agregó algunas variantes más baratas a su línea: Lucid le venderá un Air Pure por $74,000 después de que se tengan en cuenta sus incentivos actuales. Pero eso no ha resultado en un exceso de pedidos.
Durante los últimos tres meses de 2023, Lucid construyó solo 2231 Air EV y entregó 1734 de ellos a los clientes. Los resultados de todo el año no fueron mejores: Lucid fabricó 8.428 automóviles y entregó 6.001 de ellos.
Como era de esperar, esto no ha sido especialmente bueno para el precio de las acciones de la empresa, que ha caído un 20 por ciento desde el comienzo de la semana.