Durante los últimos 16 meses, el programador y fabricante con sede en Argentina, Roberto Alsina, ha estado creando prototipos de su propia computadora. Inspirado en el modelo 100 de Tandy (se abre en una pestaña nueva), Alsina ha creado lo que solo puede describirse como una rareza en un mundo de portátiles y tabletas plegables con teclados. Pero el proceso es tan fascinante como el resultado.
Alsina tuvo que idear una forma de hacer funcionar la computadora, diseñar una carcasa, utilizar una fuente de alimentación, instalar un teclado y generar una pantalla con una relación de aspecto de 5:1.
La computadora, que Alsina no ha nombrado, se ejecuta en una Radxa Zero, en parte porque cuando estaba buscando comprar una computadora de placa única para ejecutar su proyecto, era difícil encontrar una Raspberry Pi en stock o a un precio razonable. .
Pero esa Radxa Zero no tenía todos los puertos que Alsina quería, por lo que conectó un concentrador USB en su puerto USB 3.0, lo que le permitió alimentar la pantalla, el teclado y una tarjeta de sonido USB, con conectores expuestos a través del costado de el estuche (aunque un problema al cargar la pantalla requirió volver a trabajar, por lo que ahora tiene un puerto USB adicional).
El teclado, que Alsina destripó para encajar en su estuche, era una placa barata al 65% (no quería renunciar a las teclas de flecha y no puedo culparlo) que encontró por menos de $20.
«Es basura absoluta», escribió sobre el teclado. «Los estabilizadores son horribles, los interruptores son ásperos y hacen clic de manera inconsistente pero son ruidosos, y fue perfecto para el trabajo porque todos los teclados en las computadoras de los 80 eran bastante malos».
El display de Alsina es una pantalla de 1920 x 480 sin tacto, porque su intención es que todo esto esté controlado por el teclado. Resulta que este tipo raro de pantalla no necesariamente funciona con todos los sistemas operativos, y Alsina tuvo que construir un kernel personalizado de Github para ello. Conseguir que la pantalla se conectara a través de HDMi internamente requería pedir cables extraños que tardaron tres meses en enviarse. Entonces, si está buscando seguir las instrucciones de Alsina, prepárese con anticipación.
El uso de un paquete de baterías no funcionó para el diseño de Alsina, por lo que obtuvo un «UPS Raspberry Pi» que monta unas 18650 baterías en una caja montada en una placa de circuito. Tuvo algunos problemas: como que el botón de encendido no apagó todas las salidas de energía, pero por lo demás parece funcionar.
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Todo esto necesitaba caber en un caso, pero Alsina escribió que no tiene conocimiento de software de diseño 3D. En su lugar, utilizó CadQuery para desarrollar los modelos que finalmente imprimió en 3D. Colocó la mayoría de los scripts para generar estas piezas en su servidor de código.
La «computadora portátil» ejecuta Ubuntu Focal, que requiere un kernel personalizado y un administrador de ventanas dinámico arreglado. Lo está usando con la terminal Alacritty y el navegador web Falkon. Usó el dispositivo para ver un video de YouTube, ejecutar un «escritorio gráfico liviano», escribir código y texto y ejecutar aplicaciones en la terminal. Dice que obtiene de tres a cinco horas con una carga, dependiendo de para qué la use.
Prototipo rev 2 terminado y funcionando pic.twitter.com/IFOD2h2e7E2 de marzo de 2023
«¿Tuve éxito?» Alsina escribe. «Diablos, no. Esto es una locura porque es un prototipo hecho a mano, pero muestra las semillas de la posibilidad, de la iteración que puede hacerlo… posible».
También tiene algunos problemas en los que seguir trabajando. Por ejemplo, no hay flujo de aire, por lo que el sistema se sobrecalienta, lo que provoca varios problemas. El teclado es demasiado alto para ser incómodo, puede resbalar sobre una mesa y le gustaría un trackball integrado o una protuberancia para un puntero que no requiera un mouse.
Para obtener muchos más detalles de ingeniería, fotos de cables desordenados y detalles específicos sobre el proceso de construcción, así como una sorprendente cantidad de humor, consulte la publicación de blog de Roberto Aisna sobre su construcción.