Cerca de 21 millones de votantes y 222 escaños en juego.Los malasios están convocados, el sábado 19 de noviembre, a elecciones legislativas anticipadas de más de diez meses. Las primeras oficinas abrieron a las 8 a. m. hora local (1 a. m. en París) en este país del sudeste asiático.
Desde hace cuatro años, la monarquía parlamentaria del país se ha visto sacudida por turbulencias políticas y un vals de gobiernos que han desembocado en la sucesión de tres primeros ministros en cuatro años.
Después de más de sesenta años en el poder, el partido históricamente dominante, la Organización de Unidad Nacional de Malayos (UMNO), fue severamente sancionado en las urnas y expulsado del poder en 2018, marcando la primera alternancia en la historia del país. El entonces primer ministro, Najib Razak, implicado en la malversación de varios miles de millones de dólares del fondo soberano 1MDB, cumple actualmente una condena de doce años de prisión.
Escasa mayoría
UMNO solo volvió al negocio con una estrecha mayoría en 2021, aprovechando las luchas entre los dos gobiernos que la habían sucedido. Y fue con la esperanza de fortalecer su control del poder que el primer ministro Ismail Sabri Yaakob disolvió el parlamento y convocó elecciones anticipadas, originalmente programadas para septiembre de 2023. No sin sufrir presión dentro de su partido, que espera salir victorioso en las elecciones del sábado. .
Pero incluso si la UMNO se beneficia de la mecánica bien engrasada del partido históricamente dominante, su imagen sufre por su asociación con un vasto asunto de corrupción. El escándalo del fondo 1MDB, que involucra una malversación a gran escala del fondo soberano que se suponía contribuiría al desarrollo del país, desencadenó investigaciones en Estados Unidos, Suiza y Singapur, donde presuntamente se utilizaron instituciones financieras para lavar miles de millones de dólares. .
Algunos observadores temen que si el partido vuelve al poder, la UMNO trabajará para obtener la liberación de Najib Razak y evitar cargos de corrupción contra otros miembros del partido, incluido su presidente, Ahmad Zahid Hamidi.
«En la práctica, los votantes decidirán si Najib Razak y el presidente de UMNO deben ser castigados por los cargos en su contra»dice Bridget Welsh, de la Universidad de Nottingham en Malasia.
La amenaza de los monzones
De ser así, los malasios podrán optar por entregar sus votos al líder opositor Anwar Ibrahim, un veterano de la alianza Pakatan Harapan, cuya última oportunidad de liderar un gobierno podría ser. Ha sido encarcelado dos veces por sodomía, un delito en la Malasia de mayoría musulmana, pero siempre ha mantenido su inocencia, calificando su encarcelamiento de persecución política.
Los votantes también pueden preferir al reformista Mahathir Mohamad, de 97 años, exmiembro de la UMNO que ha creado su propio partido. Este ex primer ministro gobernó el país con mano de hierro entre 1981 y 2003 antes de convertirse en «el primer ministro más antiguo en el cargo»según Guinness World Records, cuando fue elegido en 2018 para un segundo mandato de veintidós meses.
Pero los votantes están llamados a las urnas en medio de la temporada del monzón. “El primer ministro pone en peligro la vida de los votantes”criticó a Mahfuz Omar, diputado opositor, por organizar las elecciones en este momento. » [Avec le changement climatique,] Realmente temo lluvias más intensas en toda Malasia”dijo a la Agence France-Presse.
El parlamentario teme que los votantes no puedan «no voten si sus casas se inundan y [que] los caminos se vuelven intransitables”. Las fuertes lluvias ya han comenzado a afectar algunas áreas. Malasia experimentó, en 2021, las peores inundaciones de su historia. El balance se elevó a cincuenta muertos y miles de desplazados.