Los últimos soldados franceses de la operación «Barkhane», presentes en Malí desde hace nueve años, abandonaron el país, anunció el lunes 15 de agosto el Estado Mayor francés. en un comunicado de prensa.
“Hoy, los últimos soldados de la Operación Barkhane, presentes en suelo maliense, cruzaron la frontera entre Malí y Níger. Procedían de la plataforma operativa desierta de Gao, ahora transferida a las fuerzas armadas malienses.subrayó el personal.
Después de nueve años de presencia, » [la force “Barkhane”] rearticulado fuera del país en menos de seis meses”comentó el Ministerio de las Fuerzas Armadas. “Este importante desafío logístico militar se cumplió con buen orden y seguridad, así como con total transparencia y en coordinación con todos los socios. » Los franceses habían cedido, en los últimos seis meses, todos sus derechos de paso al ejército de Malí, el último de los cuales, en Gao, en el norte del país, el lunes.
Francia tuvo que sacar de Malí unos 4.000 contenedores y un millar de vehículos, incluidos cientos de vehículos blindados, mientras el Sahel vive un estallido de violencia, que el grupo paramilitar ruso Wagner, el nuevo aliado de Bamako, lucha por contener.
La presencia militar en el Sahel se reduce a la mitad
El domingo, varias decenas de personas se manifestaron en Gao, en el norte de Malí, para exigir la salida de la fuerza militar francesa «Barkhane», dijeron organizadores y funcionarios electos locales a la Agence France-Presse (AFP). “Damos desde este día, domingo 14 de agosto, un ultimátum de setenta y dos horas para la salida definitiva de “Barkhane””habían dicho los manifestantes, haciéndose pasar por «fuerzas vivas» de Gao, una ciudad azotada por la violencia yihadista.
“Francia sigue comprometida con el Sahel, el Golfo de Guinea y la región del Lago Chad con todos los socios comprometidos con la estabilidad y la lucha contra el terrorismo”dijo el Elíseo en otro comunicado de prensa.
La presencia militar en el Sahel se reducirá a la mitad a finales de año, a 2.500 soldados. Níger ha aceptado el mantenimiento de una base aérea en Niamey y el apoyo de 250 militares para sus operaciones militares en la frontera con Malí. Chad seguirá albergando un control francés en N’Djamena y Francia espera retener un contingente de fuerzas especiales en Uagadugú, la capital de Burkina Faso.
Cincuenta y nueve soldados franceses muertos en el Sahel
Las relaciones entre la junta en el poder en Bamako y París, antigua potencia colonial, se han deteriorado considerablemente en los últimos meses, empujando a los dos países a la ruptura tras nueve años de presencia francesa ininterrumpida para luchar contra los yihadistas (operaciones «Serval» y luego «Barkhane «). Francia fue expulsada por las autoridades militares malienses, seis meses después de la llegada de los paramilitares del Grupo Wagner.
El 17 de febrero, señalando que «ya no se daban las condiciones políticas y operativas para seguir comprometidos en Malí»Francia había decidido reorganizar el dispositivo de la operación «Barkhane» “fuera del territorio maliense”recordó el Elíseo el lunes.
Más de 2.000 civiles han muerto en Malí, Níger y Burkina Faso desde principios de año, ya más de los 2.021 registrados para todo 2021, según cálculos de AFP basados en una recopilación de la ONG especializada Acled. En nueve años de presencia en el Sahel, el ejército francés ha perdido 59 soldados.
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