Agrega que James también agregaría credibilidad a sus personajes etiquetándolos algo así como: «El caballero en cuestión era un policía de 30 años de antigüedad… Es sólido, no va a decir tonterías, y luego dice: ‘Una noche…’ y luego te vas.
Gatiss dice que surge el mismo patrón cuando reúne a personas para compartir sus propias historias de fantasmas de la vida real, que él recopila.
“Si hay suficiente de ti, si hay unas ocho o diez personas, simplemente presenta la idea y te apuesto cualquier dinero a que obtendrás una buena en la que vale la pena pensar. La gente dice: ‘Oh, nunca me ha pasado nada’. Y contarán una historia que le sucedió a un amigo de un amigo, que es muy MR James, y resulta ser una especie de mito urbano. Entonces, por lo general, la persona más tranquila dirá: ‘algo me pasó una vez…’
Al hacer esto, dice que ha reunido «algunos corkers a lo largo de los años» de experiencias realmente extrañas. Dice que está fascinado por el «fenómeno viajero» de fantasmas y monstruos, y cómo estos cuentos recorren el mundo y «se vuelven algo propio».
Hay una similitud divertida entre la caída de los personajes en las historias de James y cómo actúa la gente en la vida real y en situaciones potencialmente sobrenaturales, según Gatiss. Él dice que un personaje típico de James es «un inglés de mediana edad, un poco mayor para su edad, bastante fijo en sus caminos, que transgrede de alguna manera».
“’A Warning to the Curious’ casi podría ser el subtítulo de todos ellos, porque se trata de no meterse en cosas que no entiendes e ignorar las señales de alerta, que es lo que el Sr. Wraxall, en mi último, absolutamente hace. Simplemente ignora alegremente todas las señales de advertencia”.