Stanislavski creía que los actores deben construir el comportamiento de su personaje a través de acciones específicas, concretas y realizables, que se pueden observar a través de otros (a través de Backstage). Según el libro «Somebody: The Reckless Life and Remarkable Career of Marlon Brando», Marlon Brando puso esto en práctica cuando visitó a un prominente mafioso de Nueva Jersey, observando cómo se comportaba el jefe e interactuaba con sus amigos y familiares:
«Él podía ver la importancia de la comida bien preparada y el vino añejo; la manera en que los poderosos dons hablaban en voz baja; la forma en que los hombres se esforzaban por ser amables con sus mujeres, pero también cómo las mantenían en segundo plano». papeles; la cortesía exagerada hacia un extraño, aunque sea una estrella de cine; el sentimiento abrumador de la famiglia: lealtad a los propios. Tomó notas mentales que afectarían la película y a todos en ella».
La actuación de Brando se siente tan auténtica porque absorbió estos detalles de la vida real y los usó para informar su interpretación del astuto don. Tomando de Stella Adler, quien enseñó la importancia de usar tu cuerpo para habitar un personaje, Brando también transformó su apariencia. Se puso algodón en las mejillas para emular a un bulldog formidable, se oscureció el cabello con betún para zapatos y desarrolló una voz tranquila y áspera, haciendo referencia a un detalle en el libro de Mario Puzo sobre Vito que una vez recibió un disparo en la garganta. Estos cambios físicos transmiten un hombre mayor desgastado por las presiones del liderazgo en un mundo cada vez más violento. Su rostro es fuerte y pensativo, pero no revela nada sobre sus sentimientos internos.