Según Gelbart, él y Reynolds visitaron el 8055 después de la segunda temporada de «M*A*S*H», donde grabaron 22 horas de audio con las personas que trabajaban en la unidad. Un individuo realmente se destacó e inspiró una versión ficticia como el personaje principal en el episodio «Smilin’ Jack». Como explicó Gelbart:
«Una de las personas entrevistadas era un piloto de helicóptero llamado Dan Sullivan. Un tipo muy colorido, creamos un personaje para la serie basado en sus experiencias. Le agregamos un giro al hacer que nuestro piloto de helicóptero ficticio fuera víctima de diabetes. Esto fue puramente una invención creativa. Sullivan nunca tuvo esa condición. Algún tiempo después de que se emitiera el episodio, Dan, el verdadero Dan, padeció diabetes. Fue un caso extraño en el que la vida era imitada por el arte solo para que luego el arte fuera imitado en la vida. Solo menciono todo esto ahora porque recientemente un amigo de Sullivan (ah, la maravillosa Web) me escribió contándome sobre su enfermedad (de la cual no tenía conocimiento) y diciendo que un grupo de amigos se reunirían esta semana para honrarlo, y ¿Me importaría escribirle también unas palabras? Por supuesto que me alegré de hacerlo.
En el episodio, Smilin’ Jack es un piloto de helicóptero que transporta soldados heridos desde el frente a las unidades MASH, y compite con algunos de los otros pilotos para transportar el mayor número de heridos. Lamentablemente, tiene diabetes, lo que lo considera un riesgo, aunque se niega a estar castigado.