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Las placas digitales que pueden mostrar información que no sea el número de placa de un automóvil ahora son legales para todos los vehículos en California. A fines de septiembre, el gobernador Gavin Newsom promulgó la ley AB 984, que convierte a las pantallas de tinta electrónica en una alternativa legal a la placa de metal tradicional. El movimiento se produce después de un exitoso programa piloto de 2018, uno que Ars probó en ese momento.
La legislación revisada establece las condiciones para el uso de una placa de tinta electrónica (mencionada en el proyecto de ley como un «dispositivo alternativo»). Por ejemplo, una placa digital que no funcione correctamente sería una infracción corregible; la ley también requiere «un proceso de notificación frecuente» si la placa digital se rompe o necesita ser reemplazada. Y alterar, falsificar, falsificar u otra forma de piratear las placas será un delito grave.
«Como miembro del Caucus Legislativo de Tecnología e Innovación de California, estoy encantado de aprovechar los éxitos pasados de la Legislatura que implementó este programa por primera vez. AB 984 logra un equilibrio necesario entre la innovación y la privacidad mientras digitaliza lo único que hay en nuestros autos hoy. eso sigue siendo anticuado, placas de matrícula”, dijo la asambleísta de California Lori Wilson, coautora del proyecto de ley.
Actualmente, solo hay un único fabricante de matrículas digitales aprobado, Reviver. El producto de la compañía, llamado RPlate, utiliza una pantalla monocromática de tinta electrónica protegida por una lente o cubierta que, según Reviver, es «seis veces más fuerte que el vidrio». La placa también incluye Bluetooth de bajo consumo y LTE “para IoT de bajo consumo”, alimentados por una batería de cinco años. El RPlate muestra el número de licencia del vehículo, pero también puede cambiar para mostrar otros mensajes a través de una aplicación de teléfono inteligente, por ejemplo, información que muestra que el vehículo es robado o que muestra información de Alerta Amber.
En el pasado, Reviver vendía RPlates a clientes; la versión que probamos en 2018 costaba $700 más una tarifa de servicio de $7 por mes. Pero ahora la empresa ha pasado a un modelo de suscripción, que para un vehículo personal costará $19,95 al mes durante 48 meses, o $215,40 al año durante cuatro años.
También hay una versión con cable dirigida a clientes de flotas y vehículos comerciales que se deshace de Bluetooth y la batería, pero agrega GPS y retroiluminación. También es un poco más caro a $24,95 mensuales durante 48 meses, o $275,40 anuales durante cuatro años.
Cuando Ars probó el RPlate en 2018, existía la preocupación de que estas placas inteligentes dejaran obsoletos a los lectores automáticos de matrículas.
Sin embargo, la ley de California reconoce que existen implicaciones de privacidad. «generalmente prohíbe[s]dotar de GPS una matrícula digital, si bien quedan exentas de ese requisito las flotas y los vehículos comerciales.
Se supone que los empleadores no deben usar matrículas digitales para rastrear o vigilar a sus empleados, pero «el proyecto de ley permitiría a un empleador usar un dispositivo alternativo para localizar, rastrear, mirar, escuchar o vigilar a un empleado durante las horas de trabajo si es estrictamente necesario». para el desempeño de las funciones del trabajador”.
Sin embargo, es casi seguro que cualquier flota que sea una de las primeras en adoptar placas digitales esté utilizando una plataforma de administración de flotas que ya monitorea el comportamiento y la ubicación de sus conductores en el trabajo (Reviver tiene una plataforma para flotas que se integra con las placas inteligentes).
Una pregunta más grande sin respuesta es si las matrículas inteligentes ofrecen suficiente utilidad personal para ver una adopción generalizada más allá de los vehículos comerciales y las flotas. Y si la idea de una suscripción de $ 20 / mes es demasiado para soportar pero no quiere una placa de metal como todos los demás en el camino, California también legalizó el uso de una envoltura de placa en su lugar.