La Asociación Nacional de Locutores está tratando de estimular el avance en la revisión estancada de la adquisición del importante grupo de estaciones de televisión Tegna por parte de la firma de capital privado Standard General.
El acuerdo de $ 8.6 mil millones requiere solo la aprobación de la Comisión Federal de Comunicaciones para cerrar. Se propuso hace más de un año y se esperaba que cerrara unos meses más tarde, pero en cambio se enfrentó a un retraso prolongado. Las acciones de Tegna dejaron de cotizar en febrero, ya que la resolución de la revisión de la fusión parecía estar cerca. La FCC luego dijo que planeaba remitir la revisión de la fusión a un juez de derecho administrativo, una medida que equivale a acabar con el acuerdo. (El riesgo de precios al consumidor más altos y los despidos de personal han sido citados por la comisión como principales preocupaciones).
La NAB presentó un escrito de amigo de la corte (léalo AQUÍ) en la Corte de Apelaciones de EE. UU. para el Circuito del Distrito de Columbia, poniéndose del lado de Tegna y Standard General y objetando el plan de la FCC de enviar la revisión del acuerdo a lo que llamado “purgatorio regulador”.
La FCC, que habitualmente tiene cinco miembros designados por el presidente de los EE. UU. y se inclina hacia el partido político de la Casa Blanca, se ha estancado 2-2 por una variedad de razones. Sin una mayoría, la agencia generalmente se ha alejado de los asuntos importantes. Gigi Sohn, una veterana reguladora de Washington, se retiró recientemente de la consideración para un puesto en la FCC después de un proceso de nominación tenso.
“Esta decisión fue tomada por personal de carrera de la FCC casi un año después de que se presentaran las solicitudes y sobre bases completamente fuera de la jurisdicción de la comisión”, dijo la NAB en un comunicado de prensa. “La decisión amenaza ilegalmente futuras inversiones en estaciones de transmisión locales y perjudica al público”.
El presidente y director ejecutivo de NAB, Curtis LeGeyt, dijo que el manejo de la transacción por parte de la FCC “ha puesto al descubierto fallas graves en el sistema actual que afectan a cualquiera que dependa del servicio de transmisión local gratuito. Instamos a la corte a corregir este paso en falso atroz de la FCC”. Continuó agregando: “El periodismo local vital proporcionado por las emisoras está en riesgo si las acciones de la FCC no se cuestionan, y le pedimos a la corte que actúe rápidamente en este asunto”.