La voraz máquina de datos nunca deja de buscar formas de alimentarse, pero parece que desde hace algún tiempo la bestia ha estado comiendo los datos financieros de los usuarios tomados directamente de sus declaraciones de impuestos. Después de que la máquina se llenó de los datos de ingresos de los usuarios, el estado civil, los nombres de los dependientes, el monto del reembolso y más, ha estado depositando sus excrementos de datos en el lado de Meta de la cueva húmeda que conforma el mundo sombrío del análisis basado en datos.
Un informe de el borde y El marcado detalla cómo Meta Pixel ha estado canalizando astutamente información financiera a Facebook y su empresa matriz Meta. Las empresas que utilizan Pixel abarcan toda la gama, desde los gigantescos servicios de declaración de impuestos de H&R Block hasta herramientas más pequeñas como TaxAct y TaxSlayer. Ramsey Solutions, una empresa de software y asesoramiento financiero digital, también utiliza TaxSlayer y se descubrió que emplea Pixel en sus servicios.
Al mismo tiempo, The Markup señaló que TaxAct también usaba Google Analytics, que enviaba datos financieros, aunque supuestamente carecían de nombres, a Google y, por extensión, a su empresa matriz, Alphabet.
Intuit, los creadores de TurboTax, habían estado empleando Pixel pero solo en sus páginas de inicio de sesión, lo que significa que solo enviaba nombres de usuario y tiempos de inicio de sesión a Facebook. entonces no son tan malo como estas otras empresas, pero no es que TurboTax tenga un borrón y cuenta nueva considerando que trabajó duro para enmascarar sus opciones de presentación gratuitas de los usuarios
Reporteros tener los recibos también, con capturas de pantalla que muestran cómo se registran los datos ingresados por el usuario en estos servicios de declaración de impuestos y luego se envían a Meta y Google en tiempo real. Pixel se ha utilizado para rastrear todo tipo de datos sobre usuarios que ni siquiera usan Facebook u otros productos Meta. Otros informes de Markup han señalado su seguimiento de solicitudes de ayuda para estudiantes, otra fuente de datos financieros duros que podría ser muy útil para los anunciantes y para el mismo Meta. Como se señala en el informe, Meta —entonces todavía solo Facebook—le dijo al Congreso emplearon más de dos millones de píxeles en una gran parte de la web.
El píxel utilizado en TaxSlayer y TaxAct utilizó funciones que escanean automáticamente formularios en busca de información personal, incluido todo, desde números de teléfono y correos electrónicos, y los atribuye a los perfiles de usuario. TaxAct también recopiló los nombres de los dependientes de los usuarios, por lo que, sin darse cuenta, los hijos de los usuarios están siendo engullidos por el monstruo que acecha en la computadora.
Algunas empresas afirmaron que no sabían que estaban entregando datos financieros a Meta. Ramsey le dijo a The Markup que «NO sabían» (énfasis en ellos) que Facebook estaba recopilando sus datos y le dijo a TaxSlayer que querían desactivar Pixel en sus propios servicios. TaxSlayer también les dijo a los reporteros que eliminaron Pixel de sus servicios, al menos momentáneamente mientras «revisan» el asunto.
Esto es lo que un portavoz de Google le dijo a Gizmodo:
“Google Analytics es un producto de medición que ayuda a las empresas a comprender mejor el rendimiento de su web y sus aplicaciones. Cualquier dato en Google Analytics está ofuscado, lo que significa que no está vinculado a un individuo y nuestras políticas prohíben que los clientes nos envíen datos que podrían usarse para identificar a un usuario. Además, Google tiene políticas estrictas contra la publicidad dirigida a personas en función de información confidencial”.
La compañía tiene reclamado que las empresas usan Google Analytics voluntariamente para dar a los sitios y tiendas una idea sobre sus usuarios. Dicho esto, la empresa ha sido muy laxitud en dar a los usuarios la imagen completa de cómo se utilizan sus datos.
En un correo electrónico, un portavoz de Meta le dijo a Gizmodo que las empresas que envían ese tipo de información a través de herramientas comerciales va en contra de su política, y agregó que la empresa filtra «datos potencialmente confidenciales». Meta ha sido un jugador habitual en este espacio, quizás el retoño e inicial árbitro de recolección de datos. A pesar de que el gigante tecnológico afirma que los datos de los usuarios se oscurecen cuando se ingresan en sus sistemas, eso realmente no significa mucho. Existen muchas herramientas existentes que puede construir perfiles de usuario basados en datos «anonimizados», y Meta incluso tiene sus propios medios de vincular información de píxeles a usuarios de Facebook e Instagram.
Google está situado de manera similar como una agencia de recolección masiva de datos. La empresa recientemente acordado para resolver una demanda con los fiscales generales de 40 estados diferentes sobre la extracción de datos de ubicación de los usuarios sin dejar en claro que lo estaba haciendo. Al mismo tiempo, las compañías de declaración de impuestos como las que se describen aquí son la principal forma en que millones y millones de ciudadanos estadounidenses presentan sus impuestos cada año, y los usuarios confían en estos (principalmente) servicios gratuitos para medir con precisión sus cancelaciones y devoluciones de impuestos.
Con todas estas diferentes empresas vomitando mientras gritaban «non mea culpa», la verdadera pregunta es quién sabía que esto estaba sucediendo y quién se estaba beneficiando de ello en ese momento. Bueno, según el informe, el lunes TaxAct dejó de enviar los montos de ingresos y reembolsos a Meta, pero ha seguido enviando los nombres de los dependientes de los usuarios marcados en sus presentaciones. También han seguido enviando información utilizando Google Analytics.
Mientras tanto, TaxSlayer eliminó Pixel de su servicio y también lo eliminó del sitio de Ramsey, según el informe. TurboTax dejó de enviar nombres de usuario a Pixel. Pero el gran papá H&R Block ha estado enviando datos de cuentas de ahorro para la salud e información sobre las becas de matrícula universitaria de los usuarios a Meta a través de Pixel, al menos hasta el lunes.
En un correo electrónico, H&R Block le dijo a Gizmodo: «En H&R Block, nos tomamos muy en serio la protección de la privacidad de nuestros clientes y estamos tomando medidas para mitigar el intercambio de información de clientes a través de píxeles».