Si sabes algo sobre el diseñador alemán Philipp Plein, es que es un maximalista con talento teatral. Sus leales compradores parecen no tener suficiente de su brillante y lujosa moda con logotipo. Plein fundó su marca homónima hace 25 años, pero fue poco conocido en los Estados Unidos hasta la década de 2010, cuando comenzó a montar desfiles cada vez más elaborados; algunos de sus decorados anteriores incluyeron una montaña rusa funcional y una piscina de tamaño completo con artistas en Jet. Esquís. Luego está su estilo de vida sin reparar en gastos. Su nuevo hogar, una propiedad de 200 millones de dólares en Bel Air apodada Chateau Falconview, es menos una mansión que un palacio.
Con todo eso en mente, llegué el martes por la tarde a la casa de Plein en el Upper East Side, que se estima le costó alrededor de 13 millones de dólares, lista para el exceso. Lo único que sabía era que el diseñador, que suele desfilar en Milán, estaba organizando un cóctel para la Semana de la Moda de Nueva York. La fachada estaba oscura y me preocupaba haberme equivocado de dirección hasta que vi el logotipo de Plein grabado en mármol encima de la entrada. Tan pronto como se abrió la puerta, supe que estaba en el lugar correcto. Cada superficie parecía cubierta de espejos, mármol o vidrio.
Un empleado de Plein con un traje entallado me recibió y me pidió que me quitara los zapatos mientras él tomaba mi abrigo. Mis calcetines borrosos Bombas y yo nos aventuramos a subir una escalera de mármol grabada con “162” (el número de la casa) y el logo de los Yankees de Nueva York, el símbolo de Plein para la casa. Me condujeron a un comedor, donde cada centímetro de una larga y brillante mesa estaba cubierto de sándwiches y postres del restaurante Sant Ambroeus. La mesa estaba rodeada de nichos llenos de botellas de champán de lujo y muñecos Bearbrick, un objeto de colección popular entre el sector de la moda urbana. La merienda fue más que suficiente para alimentar lo que en última instancia fue una reunión más pequeña de lo que esperaba: solo una docena de personas, en su mayoría editores y estilistas que se mantuvieron en los primeros dos de los seis pisos de la casa.
Foto: Dion/Cortesía de Philipp Plein
Plein no estaba por ningún lado, así que subí a otro nivel, donde encontré un par de lujosas salas de estar blancas con espejos, innumerables candelabros de cristal y algunas de las velas más grandes que he visto en mi vida, con el logotipo hexagonal de Philipp Plein. (Más tarde descubrí en línea que pueden arder durante 800 horas). Mantas Hermès cubrían todos los sofás. En una de las salas, Plein estaba inmerso en lo que parecía una reunión de negocios con el rapero y actor Ice-T. “Podría estar involucrado con Philipp en el futuro”, me dijo Ice-T más tarde, maravillándose de la casa de Plein. “Cualquiera puede tener dinero, pero ¿estilo? Esto está lleno de estilo. Es emocionante. Entras y es como, yo.” Ice-T me preguntó cuánto tiempo creo que pasó Plein renovando esta casa después de comprarla en 2015. ¿Cinco años? “Seis meses”, dijo. Me pregunto cómo podría ser eso posible. «Es Philipp Plein», dijo Ice-T. «Él conoce a toda la gente».
David Granados
Foto: Dion/Cortesía de Philipp Plein
“Lo que es una locura es que esta casa tiene el número 162; ese es mi cumpleaños [February 16, European date style]”, me dijo Plein en un recorrido individual por su casa. El diseñador estaba descalzo, vestía pantalones cargo de camuflaje con calaveras y una camisa vaquera desabrochada más allá del esternón. Después de agarrar algunos de sus gusanos de caramelo Haribo favoritos exhibidos cerca de las escaleras en un plato sostenido por un dragón plateado, Plein me mostró uno de los elementos más llamativos de la casa: la entrada está revestida por un entramado de ramas de madera doradas y salpicada de Cristales en forma de lágrima, hechos a medida por una empresa en Portugal, explicó. Lo eligió porque no bloquea la luz que entra por las ventanas del frente de la casa. La luz es enorme para Plein, quien más tarde me mostró cómo recubrió los alféizares de las ventanas en la parte trasera de la casa con espejos para reflejar más luz solar, una idea que tomó prestada de las residencias del Hotel Plaza. Arriba, me mostró el prístino dormitorio rojo, blanco y azul de su hijo Rocket, donde la cama estaba integrada en un avión de hélice en miniatura. “Cuando venimos aquí, él tiene que volar aquí”, dijo Plein. “En otra casa tenemos un globo aerostático”.
Aparte del propio Plein, el invitado más llamativamente vestido fue un joven modelo, actor y cantante colombiano llamado David Granados, a quien le encantó el estilo «sin remordimientos» de Plein. Su ajustada chaqueta de motociclista de cuero con tachuelas estaba cubierta de grafitis, incluida la frase “el elegido se jode con el resto”, uno de los detalles favoritos de Granados.
“Como latino y persona queer, a veces siento que tengo que tener esa mentalidad, ser dueño de mi juego y ser el personaje principal de mi propia historia”, dijo Granados. Llevaba la chaqueta con un collar de crucifijo de perlas blancas, diseñado por su madre, una diseñadora de joyas en Colombia, y jeans Plein desgastados y ajustados cubiertos con manchas de pintura plateada. Granados, que nunca se quitó su par de futuristas gafas de sol negras de Prada durante toda la fiesta, había retomado el look completo ese mismo día.
Atrapé a Ice-T después de que terminó de hablar de negocios con Plein y estaba investigando el sándwich. “He estado comprando Philipp Plein desde antes de conocerlo”, dijo, describiendo la marca como el “Lamborghini de la ropa” y a Plein como humilde y cool. «Podría ser el bastardo más detestable», dado todo su éxito, dijo. Esta noche, Ice-T lleva una sencilla camiseta negra de Hugo Boss, pero cuando va de discotecas, suele llevar una camiseta de Philipp Plein adornada con una calavera y tibias cruzadas y cubierta de diamantes. “Si intentan detenerme en la puerta, les digo: esta es una camiseta de 800 dólares, retroceda”. El precio vale la pena para Ice-T porque dice que las cosas de Plein son duraderas si las cuida, a diferencia de su primera compra de lujo: un cinturón Versace de 800 dólares que usó todos los días hasta que el baño de oro se desvaneció. Lo llevó a la tienda con la esperanza de que pudieran arreglarlo. “¿Qué haces con los desvanecimientos de tu cinturón? Como si pensara que lo iban a arreglar. Dijeron: ‘Compra otro’”.
Si bien Ice-T todavía ama la moda de lujo, a medida que envejece ha aprendido que las cosas materiales son menos importantes de lo que alguna vez pensó que eran. “Como vivir con dos chicas, ya sabes, crees que será divertido. No, no, tal vez durante 24 horas”.