Michael Lerner, el ajetreado actor de carácter nominado al Oscar que tuvo memorables actuaciones como tipos rimbombantes en Barton Fink, Noches de Harlem, Ocho hombres fuera y mucho más, ha muerto. Tenía 81 años.
Lerner murió el sábado por la noche, según una publicación de Instagram de su sobrino, Sam Lerner, quien también es actor (los goldberg). La causa de la muerte no se supo inmediatamente.
“Es difícil expresar con palabras lo brillante que era mi tío Michael y lo influyente que fue para mí”, escribió Sam. “Sus historias siempre me inspiraron y me enamoraron de la actuación. Era el tipo más genial, más confiado y talentoso, y el hecho de que fuera de mi sangre siempre me hará sentir especial. Todos los que lo conocen saben lo loco que estaba, de la mejor manera”.
Criado en un proyecto de viviendas de Brooklyn como hijo de un traficante de chatarra, Lerner se especializó en interpretar a figuras de autoridad como policías, ladrones, políticos y magnates de Hollywood. “Sus personajes tienen una capa de encanto, una fina piel de bonhomía sobre la grasa del matón natural”, así es como El guardián una vez los describió.
Antes de llegar a Hollywood, Lerner apareció en una película experimental dirigida por Yoko Ono, una vez compañera de piso en Londres, y luego interpretó al redactor de discursos del personaje de Robert Redford en la película de Michael Ritchie. El candidato (1972).
Hizo girar la cabeza con una temporada como el secretario de prensa de la Casa Blanca, Pierre Salinger, en el telefilme de ABC de 1974. Los misiles de octubre y como el asesino Jack Ruby en el docudrama de CBS de 1978 rubí y osvaldo.
En la nueva versión de Bob Rafelson de El cartero siempre toca el timbre dos veces (1981), Lerner fue el abogado del personaje de Jessica Lange (Hume Cronyn interpretó al abogado en el original de 1946). Y Lerner también se destacó junto a Anthony Hopkins y John Cusack en la película de Alan Parker. El camino a Wellville (1994) y con Allison Janney en Todd Solondz’s La vida durante la guerra (2009).
El actor también interpretó al insensible editor de libros Fulton Greenway en Duende (2003), el alcalde de la ciudad de Nueva York nombró a Roger Ebert en la nueva versión de Roland Emmerich de Godzilla (1998) y senadores estadounidenses en chico del cartel (2004) y X-Men: Días del Futuro Pasado (2014).
Lerner audicionó para el papel de Det. Dave Starsky en ABC Starsky y Hutch (Paul Michael Glaser consiguió el trabajo, por supuesto) y terminó quedándose como el criminal de mala muerte Fat Rolly en los dos primeros episodios.
Más tarde interpretó a un rabino en NBC Tristeza de Hill Street; Mel Horowitz, el abogado de Beverly Hills y padre de Cher (Rachel Blanchard), en la primera temporada de la adaptación de ABC de despistado; y Sidney Greene, un productor de Broadway que está montando un renacimiento de Chica divertidaen Fox Alegría.
Michael Lerner como el magnate del cine Jack Lipnick en 1991 Barton Fink
Everett
Lerner recibió su nominación al Oscar por su interpretación del descarado magnate de los estudios de los años 30 Jack Lipnick en Joel and Ethan Coen’s Barton Fink (1991). Había hecho una audición para los hermanos antes, no lo contrataron para El cruce de Miller — pero llegó esta vez con un propósito.
“Dijeron que el personaje era un tipo de Michael Lerner, pero no me hicieron entrar hasta el último minuto”, dijo. Aficionado al cigarro revista en una entrevista de 1999. “Entré y los volé a volar. Hice una audición en el personaje, hablando a una milla por minuto. Joel y Ethan Coen estaban en el suelo, riendo y llorando histéricos, y simplemente salí de allí. Entré, pronuncié el primer gran discurso y salí”.
Basó a Lipnick en el legendario productor de MGM Louis B. Mayer. “Miré muchas imágenes documentales, seleccioné un par de anteojos que eran exactamente del tipo que él usaba y me di cuenta de algunos gestos que tenía”, dijo. “Es divertido para un actor hacer eso”.
Un poco antes, Lerner dejó su huella como el mafioso Arnold Rothstein, el arquitecto del escándalo de los “Black Sox” de 1919 en el béisbol, en John Sayles. Ocho hombres fuera (1988), luego interpretó al gángster de sangre fría Bugsy Calhoune para Eddie Murphy en Noches de Harlem (1989).
En una entrevista de 1992 para NPR Aire frescole dijo a Terry Gross que una de las mejores películas que hizo fue la película de terror producida en España Angustia (1987), en la que interpretó a un asistente de oftalmólogo que es hipnotizado por su madre (Zelda Rubinstein) para emprender una matanza y poder salvar su vista.
“Mis gerentes en ese momento me habían aconsejado que no hiciera esa parte porque era muy poco halagador”, dijo. “Interpreté un personaje que es bastante repulsivo, pero fue un gran [role].”
Nacido el 22 de junio de 1941, Lerner se crió en un proyecto de vivienda en el barrio de Red Hook en Brooklyn. A su padre, George, “le gustaba pensar que era un comerciante de antigüedades, pero en realidad era un comerciante de chatarra”, dijo.
Un fanático de los deportes, Lerner apareció como un «niño de prueba» a los 13 años en un programa de televisión local presentado por el comentarista deportivo Bert Lee Jr., luego fue editor de deportes del periódico escolar en Lafayette High School. Para ayudar a su familia, trabajó en la tienda de delicatessen Zei-Mar propiedad de su hermano mayor en Brighton Beach.
Lerner asistió al Brooklyn College (el futuro director Joel Zwick era un compañero de clase) e interpretó a Willy Loman en una producción de Muerte de un vendedor, luego obtuvo su maestría de UC Berkeley. Tenía la intención de convertirse en profesor de inglés, pero aceptó una beca Fulbright para estudiar teatro durante dos años en la Academia de Música y Arte Dramático de Londres.
En Londres compartió casa con Ono. “Hizo una película compuesta por traseros desnudos caminando en una caminadora”, dijo. “Estoy en esto y también Paul McCartney. Además, estoy haciendo una narración sobre la censura y toda esa basura”.
Se unió al American Conservatory Theatre en San Francisco en 1968, luego se mudó a Los Ángeles un año después para aparecer en una producción del éxito fuera de Broadway de Jules Feiffer. pequeños asesinatos. Al cineasta nacido en Brooklyn Paul Mazursky le gustó eso y lo eligió para alex en el pais de las maravillas (1970), protagonizada por Donald Sutherland y Ellen Burstyn.
Mientras tanto, Lerner aparecía en programas de televisión en los años 70 como El grupo Brady (interpretando a un amable vendedor de bicicletas), Esa chica, La pareja dispareja, Lado de hierro, El show de Bob Newhart, MEZCLA, Los archivos de Rockford y kojak.
Después de su turno como el colorido Salinger, el secretario de prensa de John F. Kennedy durante la Crisis de los Misiles Cubanos, recibió un lindo cumplido de la ex primera dama Jackie Kennedy. «Yo conoci [her] en un concierto de jazz en el Carnegie Hall y dijo: ‘Sr. Lerner, has sacado a Pierre’d Pierre’, lo cual me pareció muy divertido”, recordó en una entrevista de 2016 con AV Club.
Michael Lerner (izquierda) con Jessica Lange en 1981 El cartero siempre toca el timbre dos veces
Paramount/Cortesía de la colección Everett
Para Caballeros de HarlemLerner remarcó que “Murphy me cortejó como un loco. [Producers] quería que Robert Duvall interpretara el papel. Hice una audición para Eddie dos veces y dijo, no, me quiere. Tenía mucho poder, así que obtuve el papel”.
En los telefilmes de la década de 1980, Lerner había interpretado a los capos de los estudios de la Edad de Oro Jack Warner en La rubia de este año y Harry Cohn en Rita Hayworth: la diosa del amor antes de aterrizar en Barton Fink. A pesar de que perdió la noche de los Oscar ante Jack Palance de Chubasqueros de la ciudadno podía quejarse.
“Había trabajado como actor de carácter durante unos 20 años y, de repente, ¡me nominaron y mi dinero subió!”. él dijo. Volvió a aparecer para los Coen en Un hombre serio (2009).
El currículum de pantalla grande de Lerner también se incluye revienta (1974), San Ives (1976), extraños invasores (1983), Policía maníaco 2 (1990), noticias (1992), Amós y Andrés (1993), No hay escapatoria (1994), Asesinatos de radiolandia (1994), Para más ricos o más pobres (1997), Hombres seguros (1998), de Woody Allen Celebridad (1998), cuento de la momia (1998), El escuadrón mod (1999), Mi marciano favorito (1999), Espejo Espejo (2012) y de Sidney J. Furie Llévame a Las Vegas y Marte (2018).
Y en 2002, interpretó a un coleccionista de arte en una producción del West End de En juegoprotagonizada por Madonna.
Cuando no estaba trabajando, Lerner coleccionaba libros raros; en 2012, puso a subasta dos ediciones de 1665 de Fábulas de Esopo en medio de otras obras valiosas, y disfruté de los puros cubanos.
“Hay un fuerte argumento que se debe hacer sobre la paz fisiológica y mental” que viene con un buen cigarro, dijo. “Nadie viene a mi casa entre las 5 y las 6 de la tarde. Ahí es cuando nado desnudo, leo los oficios y fumo cigarros”.
También fue parte de un juego regular de póquer con jugadores como Charles Bronson, Richard Dreyfuss, Jason Alexander, Ed Asner, Milton Berle, Richard Lewis y el agente Norby Walters.
Los sobrevivientes incluyen a su hermano menor, Ken Lerner, y su sobrino Sam Lerner; ambos estaban en la comedia de ABC. los goldberg — y su sobrina Jenny Lerner, también actriz.
En su entrevista con AV Club, Lerner dijo que le gustaba un director que apreciaba lo que aportaba.
“Si un director se me acerca y me dice, ‘Eso es demasiado grande, eso es demasiado pequeño’, esas son buenas direcciones”, dijo. “Pero mi interpretación de un personaje es instinto. Si a un director no le gusta mi interpretación, entonces tengo un problema”.