De alguna manera, Michelle Wie West solo tiene 33 años. Ella era una adulta cuando yo era un niño y ahora el prodigio es solo dos años mayor que yo. Después de una carrera de golf profesional de casi dos décadas, Wie West está colgando los palos después del US Open de esta semana. Wie West, que no se casó con Kanye ni con Adam, sino con el ejecutivo de los Golden State Warriors, Jonnie West, hijo de la leyenda de la NBA Jerry West, todavía tiene un legado polarizador en el deporte. Wie West sigue siendo un nombre familiar, a pesar de no tener las credenciales en el campo para respaldarlo. Un campeonato importante de todos los tiempos en 2014 y cinco Victorias en el LPGA Tour, con su último lanzamiento en marzo de 2018, es todo lo que Wie West tiene a su nombre. Eso no es nada de lo que burlarse, pero aparte del reconocimiento de nombres, tampoco hay nada parecido a un motor de agujas.
Casi al mismo tiempo que freddy adu estalló En escena, el extraño deseo de una superestrella adolescente que pudiera competir con los adultos estaba en su punto más alto. Y esto fue antes de que despegara la era digital del reclutamiento, donde era posible ver a las superestrellas del mañana y todos podíamos esperar a verlos tener la edad suficiente para conducir un automóvil y, con suerte, asistir al baile de graduación. Wie West estaba en un deporte individual donde salir a beber con sus compañeros ya no sería un problema como lo fue para Adu. El golf siempre ha sido un deporte tanto sobre la resistencia mental y el enfoque como sobre la capacidad física general que acentúa tus mejores cualidades mientras oculta tus debilidades. Wie West tenía más talento que Adu y tuvo una mejor carrera en general. Cualquier participación en la selección nacional masculina de Estados Unidos para Adu queda anulada por todo lo que ha hecho desde 2014, cuando decidió que jugar para un equipo de la liga serbia de segundo nivel era el camino a seguir. Y esto viene de alguien que sería fanático increíblemente si alguna vez conociera a Adu, quien acaba de cumplir 34 años.
El legado de Wie West no solo se alinea con el de Adu por el tiempo y la edad. También es por las expectativas. Adu fue comercializado como el Pelé estadounidense, como si ganar varias Copas del Mundo fuera una expectativa razonable para un estudiante de secundaria no probado, especialmente de una federación que acababa de ganar su primer partido de la ronda eliminatoria en una Copa del Mundo, pero nunca había estado realmente cerca de tener una mano en el campeonato. El camino al éxito de Wie West era mucho más concebible, con mucho éxito antes de unirse a la LPGA. Su ascenso, incluido un segundo puesto tanto en el Abierto Británico Femenino como en el Campeonato PGA Femenino en 2005, alcanzó alturas que Adu nunca alcanzó. Y Wie West hizo eso justo cuando todos los elogios se acumulaban en su camino. El golf también necesitaba su próxima superestrella. El ritmo de victorias constantes en eventos de la LPGA de Annika Sörenstam se estaba desacelerando y Tiger Woods había llevado esa carga demasiado tiempo solo. Wie West fue la combinación perfecta para llevar el golf a masas más grandes.
Si bien Wie West nunca estuvo a la altura de su profecía del Salón de la Fama, la prisa al comienzo de su carrera y después del US Women’s Open de 2014 demostró que tenía el mejor potencial en el deporte y, al menos durante un tiempo, le dio al golf femenino el héroe que quería. El último torneo de Wie West llega con su ranking 1.132 en el mundo, 1,129 lugares por debajo de su clasificación más alta de todos los tiempos que se produjo después del único campeonato importante de Wie West. Esa caída sísmica en las clasificaciones se debió a que jugó menos torneos a medida que envejecía, incluido el comienzo de su vida como madre y el nacimiento de su hija en junio de 2020. Wie West será mejor recordada por sus primeros días en el deporte, con su aspecto más grande. que la vida, cuando aún faltan algunos años para rendir el SAT. Esa presión debe haber sido tremenda, y vale la pena preguntarse si alguien de su calibre apareciera ahora, con una creciente influencia en las redes sociales, nombre, imagen y semejanza como opción, cómo sería eso.
Y la comparación justa ahí la siento es Carlos Alcaraz. El fenómeno del tenis de 20 años ahora duda ya ha tenido más éxito antes de comprar una bebida legal en Estados Unidos que Wie West en toda su carrera. El apoyo y fanfarria para un deportista que pisa cuatro veces al año un gran escenario para luchar contra los goliats actuales sería cita televisiva. Entonces, el legado de Wie West es hijo de Adu y Sörenstam, y podría haberse parecido a lo que Alcaraz está a punto de desatar en el mundo del deporte durante más de una década. Sí, llamaré a eso raro.