Una de las características más nuevas de Xbox que Microsoft ha estado trabajando para traer a Windows es DirectStorage, una colección de características que permite que los SSD NVMe basados en PCI Express rápidos se comuniquen directamente con su GPU. Para DirectStorage 1.0, el principal beneficio fue tiempos de carga más rápidos, hasta un 40 por ciento más rápidos, según Microsoft. Esta semana, Microsoft anunció que está preparando DirectStorage 1.1 para su lanzamiento a finales de este año, lo que permitirá que los activos del juego se descompriman en la GPU en lugar de la CPU, acelerando las operaciones de descompresión y liberando su procesador para hacer otras cosas.
Normalmente, los activos de juegos comprimidos se cargan en la memoria del sistema y la CPU los descomprime antes de enviarlos a la GPU. Esta ruta tortuosa se suma a los tiempos de carga del juego y puede contribuir a la «aparición» en juegos con grandes mundos abiertos, ese efecto en el que ves una versión suave y menos detallada de un objeto por un breve instante antes de que aparezcan texturas y modelos más detallados. hora de cargar.
Una imagen de muestra que muestra los beneficios de la descompresión basada en GPU (izquierda) frente a la descompresión de CPU (derecha). Tenga en cuenta el tiempo de carga mucho más bajo y el uso de CPU significativamente reducido.
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La descompresión basada en GPU de DirectStorage funciona con un nuevo formato de compresión optimizado para GPU llamado «GDeflate», creado originalmente por Nvidia. La imagen de muestra de Microsoft que compara la descompresión de la GPU con GDeflate y la descompresión de la CPU con Zlib mostró tiempos de carga mucho más rápidos (0,8 segundos en la GPU, en comparación con 2,36 segundos en la CPU) junto con un uso de CPU mucho menor, aunque Microsoft dice que los resultados exactos variarán según en tu hardware y el juego que estás cargando.
El uso de un nuevo formato de descompresión significa que los juegos no verán ninguno de estos beneficios de DirectStorage de forma «gratuita»: los desarrolladores de juegos deberán trabajar para implementarlos. Pero a pesar de ser aportado por Nvidia, GDeflate funcionará igual de bien en GPU AMD e Intel. Microsoft dice que está trabajando con las tres compañías para asegurarse de que sus controladores sean compatibles con GDeflate y DirectStorage 1.1.
Los requisitos del sistema de DirectStorage 1.1 son bastante flexibles. Microsoft dice que la función funcionará en Windows 10 u 11, no requiere absolutamente un tipo particular de almacenamiento y se ejecutará en cualquier GPU compatible con DirectX 12 que admita Shader Model 6, que debería cubrir la gran mayoría de Nvidia, AMD, y las GPU Intel lanzadas en los últimos cuatro o cinco años. Pero para obtener los mejores resultados, la compañía recomienda Windows 11, un SSD NVMe y una GPU DirectX 12 Ultimate más nueva (de ellos, la velocidad de su SSD hará la mayor diferencia).