Por supuesto, el carácter irlandés de Red se minimiza en la película final. Andy, interpretado por Tim Robbins, le pregunta a su compañero de prisión por qué la gente lo llama «Rojo», sin saber que su apellido es Redding. Red sonríe y responde sarcásticamente: «Tal vez sea porque soy irlandés». Vale la pena señalar que Freeman no afecta el acento irlandés en «The Shawshank Redemption», hablando en sus habituales patios divinos y aterciopelados.
Freeman recordó haber leído el guión de Darabont para «The Shawshank Redemption» y haberle encantado. También quería leer la novela original para conocer el contexto y se horrorizó al saber que iba a interpretar a un personaje irlandés.
«[S]Alguien me envió la novela. Y leí la primera página y Red era este irlandés. Entonces cerré el libro. Nunca leí otra línea. Pensé: ‘¡No puedo interpretar a un irlandés!’ […] No interpreté a un irlandés».
De hecho, a Darabont no pareció importarle mucho cómo se representaba a Red en la novela de King, y solicitó a Freeman a instancias de la productora Liz Glotzer. La frase «Tal vez es porque soy irlandés» no fue sólo una broma sarcástica, sino un pequeño guiño al carácter irlandés del Rojo literario. En una entrevista de 1994 con EW, Freeman también admitió que no hizo ninguna investigación para el papel y que no visitó ninguna prisión para conocer las mentes de las personas encarceladas. Actuar como alguien que está encarcelado no requiere ningún conocimiento específico sobre el encarcelamiento», dijo Freeman. «Porque los hombres no cambian. Una vez que estás en esa situación, simplemente sigues cualquier línea que tengas que seguir».
Trivia divertida: las fotos del joven Red que se ven en el archivo de prisioneros del personaje son en realidad de Alfonso Freeman, el hijo de Morgan.