Lloyd Morrisett, el co-creador del amado programa de televisión infantil Barrio Sésamo, ha muerto, el Taller Sésamo anunciado el lunes. Tenía 93.
Murió por causas naturales el domingo en su casa en San Diego, dijo su hija Julie a The Hollywood Reporter.
Joan Ganz Cooney, su cofundadora y amiga cercana, lo expresó mejor. “Sin Lloyd Morrisett, no existiría Barrio Sésamo. Fue él quien primero se le ocurrió la idea de utilizar la televisión para enseñar a los niños en edad preescolar las habilidades básicas, como las letras y los números.
— Taller Sésamo (@SesameWorkshop) 23 de enero de 2023
En 1966, Morrisett se asoció con su amiga Joan Ganz Cooney para desarrollar un programa que pudiera ayudar a preparar a los niños para la escolarización temprana. Tres años más tarde, Sesame Street debutó, enseñando a los niños a leer y contar con la ayuda de Big Bird, Cookie Monster, Oscar the Grouch y otros Muppets creados por el legendario titiritero Jim Henson.
«Sin Lloyd Morrisett, no existiría Barrio Sésamo», escribió Cooney en Pío que acompaña al anuncio de Sesame Workshop. «Fue él quien primero tuvo la idea de usar la televisión para enseñar a los niños en edad preescolar las habilidades básicas, como las letras y los números. Fue un socio de confianza y un amigo leal para mí durante más de cincuenta años, y lo extrañaremos mucho».
El programa también continuaría enseñando a los niños sobre la tolerancia, el divorcio y el racismo. Su escenario y elenco fueron diseñados para ser un espejo acogedor para niños desfavorecidos, reflejando la diversidad de áreas urbanas como la ciudad de Nueva York. En el contexto del movimiento por los derechos civiles de la década de 1960, fue uno de los primeros programas de televisión en mostrar a niños blancos y negros jugando juntos.
«Era un entorno urbano, diseñado desde el principio para mostrar diversidad», dijo Morrisett en una entrevista de 2019 con American University Radio cuando el programa celebraba su 50 aniversario. «Y, por supuesto, los Muppets eran de diferentes colores, diferentes formas, diferentes tamaños. Y eso se puso a propósito para mostrarles a los niños que podían ser amigos de personas que no eran como ellos».
Morrisett se desempeñó como presidente del consejo de administración de Sesame Workshop, que supervisa Sesame Street, desde 1968 hasta 2000, antes de ser nombrado administrador honorario vitalicio.
«Un líder sabio, considerado y sobre todo amable del Taller durante décadas, Lloyd estaba fascinado por el poder de la tecnología y constantemente pensaba en nuevas formas en que podría usarse para educar», dijo el taller sésamo dijo en un comunicado en Twitter.
El programa que ayudó a crear se convirtió en uno de los programas de mayor duración en el mundo, atrayendo a millones de espectadores cada semana en más de 150 países. Durante su carrera de más de cinco décadas, Barrio Sésamo ganó 216 premios Emmy y 11 premios Grammy, y en 2019 se convirtió en el primer programa de televisión en recibir los honores del Centro Kennedy.
Morrisett y Cooney aceptaron el reconocimiento, acompañados de Big Bird, Elmo y Abby Cadabby.