Se dice que una sonda rusa es la primera en aterrizar en el polo sur de la luna. El aterrizaje podría tener lugar tan pronto como el lunes. Rusia quiere reafirmarse como una superpotencia en el espacio y está compitiendo con India en el proceso. Pero la verdadera carrera espacial la están disputando otras potencias.
En la madrugada del 11 de agosto, un cohete Soyuz que transportaba la nave espacial Luna 25 despegó del cosmódromo Vostochny de Rusia.
En el polo sur de la luna hace un frío de -13 grados de media y casi siempre está oscuro, pero sobre todo es una zona virgen. Ningún país ha logrado aterrizar allí con éxito. Más recientemente en 2019 fue una misión india, Chandrayaan-2, fallido. Segundos antes del aterrizaje, se interrumpió el contacto con la sonda.
Ahora Rusia quiere ser el país que domine esta tarea por primera vez, unos cincuenta años después del último alunizaje ruso o soviético. En la madrugada del 11 de agosto, se lanzó un cohete Soyuz-2.1b que transportaba la sonda Luna-25 desde el cosmódromo de Vostochny, en el extremo oriental de Rusia.
Sin embargo, dos días antes del aterrizaje planeado en la luna, hubo un incidente inesperado en la nave espacial, según información de Moscú. En preparación para aterrizar pronto en la superficie lunar, la sonda debería entrar en una nueva órbita del satélite de la Tierra el sábado a las 13:10 CEST, según la agencia espacial rusa Roskosmos. “Durante la operación se presentó una situación no planificada a bordo de la estación automática, que no permitió realizar la maniobra bajo los parámetros dados”.
Los especialistas ahora están ocupados investigando el incidente y determinando la causa, dijo Roskosmos. No se dieron más detalles. El aterrizaje en la luna estaba programado para el próximo lunes. Inicialmente no estaba claro si se mantendría así.
El módulo de aterrizaje Luna-25 operará estacionario durante un año, examinando las condiciones del suelo y la atmósfera ultradelgada en el polo sur de la luna. Sin embargo, sobre todo, los científicos rusos están preocupados por un objetivo: encontrar agua. Ya en 2018, los mapas de la agencia espacial estadounidense Nasa mostraron que hay grandes depósitos de hielo en las regiones sombreadas del Polo Sur. Sin embargo, aún está pendiente una investigación física de estos depósitos.
Científicos rusos están trabajando en la sonda Luna 25, que operará en el polo sur de la luna durante un año.
Vinculación a los gloriosos tiempos soviéticos
Al mismo tiempo que Luna-25, una sonda india, Chandrayaan-3, se dirige al polo sur de la luna. Tras el fracaso de 2019, los Indios esperan triunfar esta vez. El Chandrayaan-3 ya había despegado de la isla de Sriharikota, en el sur de la India, el 14 de julio, pero eligió una ruta más lenta y energéticamente más eficiente que su homólogo ruso. La sonda india ya está en órbita lunar y se espera que llegue a la superficie lunar solo unos días después de Luna-25.
Mientras India está a punto de unirse finalmente al club exclusivo de aquellos países que han aterrizado con éxito en la luna, hasta ahora solo Estados Unidos, China y la Unión Soviética han logrado hacerlo, Rusia quiere usar su misión lunar para marcar el regreso a la superpotencia. estado en el espacio – a pesar de Ucrania – Guerra y sanciones internacionales.
No es casualidad que la empresa actual se llame Luna-25. Con esto, Moscú continúa conscientemente los días gloriosos de la Unión Soviética con su programa Luna. Fue una sonda llamada Luna-2 el primer objeto hecho por el hombre en tocar la superficie de la luna el 13 de septiembre de 1959, una sensación en ese momento, que fue eclipsada solo diez años después por los estadounidenses con la primera luna tripulada. el aterrizaje se convirtió. La desgracia del Apolo 11, al parecer, sigue teniendo un impacto en la Rusia actual.
El programa Luna continuó hasta que Luna-24, una sonda soviética, aterrizó en la Luna por última vez en 1976, que posteriormente devolvió 170 gramos de roca lunar a la Tierra. Pero con el colapso de la Unión Soviética comenzó el declive de la política de poder rusa en el espacio. Incluso el papel integral de Rusia en la operación de la Estación Espacial Internacional (ISS) no pudo ocultar el hecho de que el brillo se había apagado.
Rusia está demostrando desafiantemente su capacidad de actuar
Entonces Moscú tiene un interés declarado en revivir su imagen como una gran potencia. Los planes para la misión Luna 25 existen desde 1997, pero el hecho de que el lanzamiento se lleve a cabo ahora tiene algo que ver con la guerra en Ucrania y las sanciones asociadas contra el agresor Rusia. No menos importante, estos han afectado duramente al sector espacial y de aviación ruso. Por ejemplo, Rusia y la Agencia Espacial Europea (ESA) terminaron su cooperación después de la invasión de Ucrania.
Para el presidente Putin, el viaje a la luna es, por lo tanto, ante todo, un proyecto de relaciones públicas con el que puede demostrar desafiantemente a Occidente la capacidad de acción de Rusia y su independencia de la tecnología y la cooperación occidentales. En un discurso en el puerto espacial de Vostochny el año pasado, Putin señaló que la Unión Soviética ya había logrado enviar al primer hombre al espacio en 1961, a pesar de un «régimen de sanciones totales». «Nos guiamos por la ambición de nuestros antepasados, a pesar de todas las dificultades y de los intentos desde el exterior para impedirnos», dijo Putin.
El 17 de agosto, la agencia espacial rusa Roskosmos publicó una primera imagen que capturó Luna-25 de la superficie lunar.
Para el año 2023, el gobierno ruso cuenta con la agencia espacial Roskosmos 251 mil millones de rublos (alrededor de CHF 2.300 millones), diez por ciento más que el año anterior. En vista de la precaria situación económica del país, esto también es una señal de la gran importancia que Putin concede a las ambiciones astropolíticas de su país.
En general, Rusia se esfuerza por lograr una mayor independencia en sus actividades en el espacio. Como se anunció en abril de 2022, Moscú se retirará de la envejecida ISS y cooperará con la NASA para 2028 y planea tener una para 2030. propia estación espacial tripulada para hacer girar la tierra. El cosmódromo de Vostochny en el este de Rusia, que se inauguró en 2016 y desde el cual se lanzó Luna-25, también tiene como objetivo reducir la dependencia del cosmódromo de Baikonur en la vecina Kazajistán.
El foco de las grandes potencias es el agua en la luna
Se planean tres misiones Luna más a la luna durante los próximos siete años. Después de eso, Rusia quiere trabajar con China para construir una base tripulada en la luna. En 2021, los dos países presentaron el proyecto de una Estación Internacional de Investigación Lunar (ILRS), que se pondrá en funcionamiento a partir de 2036. Otros países ya han manifestado su interés en participar, incluidos Venezuela, Argentina, Brasil y Pakistán.
Sin embargo, los expertos suponen que Rusia jugará como mucho un papel de apoyo en este proyecto. La fuerza impulsora detrás del ILRS es principalmente China, que ha subrayado sus ambiciones espaciales con grandes inversiones en los últimos años. Desde 2007, ha puesto en órbita dos sondas y ha aterrizado en la luna con dos vehículos robóticos. China también quiere enviar astronautas a la luna para 2030.
China compite con la otra gran potencia espacial, Estados Unidos. Como parte del programa Artemis, en el que también participan la ESA, Japón, Canadá y otros socios, EE. UU. también quiere enviar personas a la luna nuevamente en los próximos años y establecer una estación de investigación tripulada en el Polo Sur.
Son sobre todo los enormes depósitos de hielo los que han llamado la atención de las potencias mundiales sobre el polo sur de la luna. Esta agua podría usarse para producir oxígeno y combustible para cohetes. A más largo plazo, la luna podría convertirse en una especie de estación de servicio para misiones espaciales que se adentren más en el sistema solar y más allá. La producción local de combustible también permitiría extraer los recursos minerales de la Luna y traerlos de vuelta a la Tierra. Queda por ver si Rusia puede ganar una ventaja en la nueva carrera hacia la luna con su misión Luna 25.