Horas después de que Facebook anunciara su decisión de relajar sus reglas sobre algunas publicaciones violentas dirigidas a las tropas rusas, el Kremlin respondió. El regulador de medios e Internet de Rusia, responsable de la censura en línea, anunció el viernes 11 de marzo que «restringir» acceso a Instagram en el país. A diferencia de Facebook, esta red social, que también pertenece a Meta, hasta ahora ha sido accesible para los internautas rusos. Esta decisión debería, como ocurrió anteriormente con Facebook, complicar enormemente el uso de Instagram en Rusia, donde es muy popular.
Instagram tenía alrededor de 62 millones de usuarios activos en el país a fines de 2021 y estaba creciendo, según el sitio de agregación de estadísticas Statista. Pese a la importancia en Rusia de plataformas de origen ruso como VKontakte, Telegram o Yandex, el bloqueo del servicio estadounidense de fotos y vídeos cortos tendrá un impacto.
Instagram es “crucial para las pymes, desde blogs de belleza hasta cafés”, comentó Max Seddon, corresponsal en Rusia de la Tiempos financieros, en Twitter. “Para las élites de Moscú, Instagram representa… todo”, agregó Polina Ivanova, también periodista del diario británico. Esta aquí «principal» plataforma para pequeñas empresas, que en ocasiones la utilizan como sitio web, como vehículo de publicidad o comunicación con los clientes, se hizo eco Andrea Palasciano, de la Agence France-Presse de Moscú, sumando a tener ya “compré calcetines o muebles, reservé un masaje, un restaurante e hice una cita con el dentista” por este medio en Rusia.
“Instagram es utilizado en Rusia por una audiencia joven, a diferencia de Facebook. Sus usuarios no están necesariamente politizados”descifra Olga Bronnikova, profesora-investigadora en sociología de la Universidad de Grenoble-Alpes y miembro del grupo de investigación “Resistentes en la red, crítica y escape de la coerción digital en Rusia”:
“En Rusia, Instagram es ante todo, como Youtube, una forma de capitalizar la imagen, de realizar una actividad profesional y de comunicar. Tras el cierre de Facebook, algunos internautas rusos también ven la sanción contra Instagram como una prefiguración del bloqueo de YouTube. La plataforma de video también es muy utilizada. Además, con la reducción del espacio de los medios en Rusia, los blogueros, a menudo periodistas que ya no podían encontrar trabajo, crearon sus canales y generaron ingresos a través de la publicidad. »
Poco antes se habían emprendido acciones legales contra la empresa americana por «Llamamiento a los asesinatos de ciudadanos rusos por empleados de la empresa Meta». Al mismo tiempo, la fiscalía rusa solicitó que Facebook sea considerado una organización «extremista».
Facebook anunció el jueves que «muestra de indulgencia» en su moderación para ciertos mensajes hostiles a las tropas rusas. «Debido a la invasión rusa de Ucrania, estamos siendo indulgentes con las formas de expresión política que normalmente violarían nuestras reglas sobre el discurso violento, como ‘muerte a los invasores rusos'». confirmó a Agence France-Presse Andy Stone, gerente de comunicación de Meta, la empresa matriz de Facebook e Instagram. “Seguimos sin permitir llamadas creíbles a la violencia contra civiles rusos”él añade.
La declaración de Meta se produjo después de la publicación de un artículo de Reuters que cita correos electrónicos intercambiados por moderadores de contenido en el gigante de las redes sociales y afirma que la actualización de la política se aplica a Armenia, Azerbaiyán, Estonia, Georgia, Hungría, Letonia, Lituania, Polonia, Rumania, Rusia, Eslovaquia y Ucrania.
Facebook bloqueado en Rusia, China y Corea del Norte
Las reglas de moderación de Facebook prohíben las amenazas, los insultos y los llamados a la violencia, especialmente cuando se dirigen a personas por su raza, religión u orientación sexual. En algunos casos y dependiendo del contexto, la red social autoriza ciertas expresiones de lenguaje hostil, con reglas a veces muy complejas y difíciles de aplicar.
Hace un año, el diario británico El guardián reveló el contenido de un manual interno de moderación de Facebook, que explicaba en particular que ciertos tipos de mensajes violentos contra «figuras públicas» podría ser tolerado si fuera “formulaciones figurativas”, siempre que la persona a la que se hace referencia no esté directamente expuesta al mensaje. El diario citó como ejemplo la sentencia «Ya es hora [le premier ministre britannique] Boris Johnson muere o dimite”que podría dejarse en línea.
Hay poco riesgo de que los soldados y líderes rusos vean los mensajes hostiles publicados masivamente en las últimas semanas en Facebook: el acceso a la red social está bloqueado en todo el territorio de la Federación Rusa, por decisión del regulador de Internet del país. Solo otros dos países han bloqueado hasta ahora el acceso a Facebook de forma permanente: Corea del Norte y China.
El Sr. Stone explicó que esta decisión de relajar parcialmente sus reglas de moderación se tomó porque, “en el contexto específico [de la guerre en Ukraine], muchos mensajes se refieren a “soldados rusos” para hablar del ejército ruso. Nuestras reglas continúan prohibiendo los ataques contra los rusos. [en tant qu’individus]. »
La Embajada de la Federación Rusa en los Estados Unidos, con sede en Washington, había protestado contra esta decisión y había pedido al gobierno estadounidense que pusiera fin a la “actividades extremistas” de Meta.