Algún día podrás usar tu lengua como mouse para tu computadora portátil, tableta o teléfono, gracias a un nuevo producto que hizo su primera aparición pública en CES 2024 en Las Vegas. El MouthPad (un giro obvio de la palabra «mousepad») es lo que sus creadores llaman un panel táctil que se acciona con la lengua y que «se asienta en el paladar» y se puede conectar a sus dispositivos como un mouse Bluetooth estándar. Pude ver el MouthPad aquí en Las Vegas, donde hará su primera aparición pública desde su anuncio el año pasado, aunque, para ser claros, no me lo metí en la boca para probarlo por mí mismo. En cambio, vi cómo el cofundador de la compañía, Tomás Vega, usaba el dispositivo para navegar en un iPhone y abrir la cámara mientras nos tomábamos una selfie juntos.
El MouthPad es básicamente como un retenedor con un panel táctil, batería y radio Bluetooth incorporado. Está hecho de una resina que, según la compañía, es el mismo «material de calidad dental que se usa comúnmente en alineadores dentales, protectores de mordida y otros aparatos bucales». » La batería del dispositivo fue fabricada por una compañía llamada Varta, que los fabricantes de MouthPad también dijeron que tiene «un largo historial en la producción de baterías seguras de calidad para implantes médicos». Todo esto quiere decir que, si bien puede resultar extraño llevarse a la boca un dispositivo eléctrico que funciona con baterías, al menos puede ser reconfortante saber que se utiliza tecnología que existe en la industria de la salud bucal desde hace mucho tiempo.
Vi a Vega colocar la boquilla de 7,5 gramos justo en su paleta, donde estaba rodeada por sus dientes superiores. Cerró la boca y el iPhone que sostenía mostró un cursor que se movía mientras abría aplicaciones y menús. Le pedí que abriera la cámara y él accedió, y nos tomamos una selfie. Evidentemente, esta no era una demostración pregrabada acompañada de una buena actuación.
Ahora bien, como no lo probé yo mismo, no puedo decirte si es cómodo o fácil de usar. Pero la hoja de especificaciones indica que el MouthPad tiene aproximadamente 0,7 mm (0,027 pulgadas) de grosor, aparte de donde hay cápsulas, mientras que el panel táctil en el paladar tiene 5 mm (0,19 pulgadas) de grosor. Por lo que vi, no parecía mucho más voluminoso que mis propios retenedores, y cuando Vegas sonrió después de colocarse el protector bucal, solo pude ver una pequeña pieza negra encima de uno de sus dientes.
Tendrás que sacarte el MouthPad cuando estés comiendo, pero podrás hablar mientras lo tengas en la boca. Es posible que cecees levemente como lo harías con los retenedores normales, pero pude entender a Vega perfectamente. La compañía dijo que el dispositivo actualmente dura aproximadamente cinco horas con una carga, aunque el equipo está trabajando para mejorarlo a ocho horas en marzo. Recargar el dispositivo lleva aproximadamente una hora y media, aunque Vega y su equipo dijeron que, de las personas de 30 años que actualmente tienen un MouthPad, la mayoría de los usuarios tienden a cargar el suyo cuando comen y rara vez parecen quedarse sin energía.
La compañía explicó que el MouthPad utiliza la función Assistive Touch de Apple para navegar en iOS, pero otros dispositivos pueden reconocerlo como un mouse Bluetooth. Ya está a la venta para quienes se registren para acceso anticipado, pero la disponibilidad general llegará a finales de este año. Cada MouthPad se imprime individualmente en 3D, basándose en las impresiones dentales enviadas por los clientes como parte del proceso de pedido. Los usuarios de acceso temprano también recibirán asistencia de la empresa durante la configuración y calibración, así como durante el uso del dispositivo.
Los controladores que funcionan con la lengua no son nuevos, pero MouthPad es una de las opciones más elegantes y sofisticadas hasta la fecha. También funciona con una amplia variedad de dispositivos y parece estar lo suficientemente avanzado en el proceso de producción como para estar listo para la venta. Sin embargo, si la lengua humana es un órgano adecuado para las interacciones informáticas es algo que sólo podremos determinar después de un uso prolongado en el mundo real.
Estamos informando en vivo desde CES 2024 en Las Vegas del 6 al 12 de enero. Manténgase al día con las últimas noticias del programa. aquí.