Según un estudio del Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras (IIHS), muchos estadounidenses se sienten cómodos tratando sus sistemas avanzados de asistencia al conductor (ADAS), que automatizan parcialmente ciertas funciones de conducción, como sistemas totalmente autónomos.
La encuesta exploró hábitos, expectativas y actitudes entre los usuarios habituales de General Motors Super Cruise, Nissan/Infiniti ProPILOT Assist y Tesla Autopilot. Un total de 604 participantes distribuidos de manera más o menos uniforme entre las diferentes marcas participaron en la encuesta de enero a noviembre de 2021. Se encontró que los tres grupos tenían más probabilidades de participar en actividades no relacionadas con la conducción, como enviar mensajes de texto o comer, mientras usaban sus sistemas que cuando se conduce manualmente.
Eso fue especialmente cierto para los usuarios de Super Cruise y Autopilot, quienes eran más propensos a reportar actividades que quitarían sus manos del volante y sus ojos de la carretera. Los usuarios de Super Cruise y Autopilot también dijeron que podían realizar este tipo de tareas mejor y con mayor frecuencia mientras usaban sus sistemas, según el estudio.
Un total del 53 % de los usuarios de Super Cruise, el 42 % de los usuarios de Autopilot y el 12 % de los usuarios de ProPILOT Assist dijeron que se sentían cómodos tratando sus sistemas como autónomos.
La publicación del estudio sigue a una serie de incidentes relacionados con la seguridad del sistema de piloto automático de Tesla y, por extensión, su sistema de «conducción autónoma total» (FSD), el ADAS más avanzado de la compañía. El mes pasado, algunos conductores de Tesla presentaron una demanda contra la compañía por publicitar falsamente las capacidades autónomas de Autopilot y FSD, algo de lo que el Departamento de Vehículos Motorizados de California también acusó recientemente a Tesla.
En agosto, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA, por sus siglas en inglés) le pidió a Tesla que proporcionara más información sobre su cámara de cabina, que está destinada a monitorear el estado de alerta de los conductores que usan Autopilot y FSD, como parte de su investigación en curso sobre 830,000 Teslas que incluyen Autopilot. NHTSA está investigando actualmente 16 accidentes en los que los propietarios de Tesla potencialmente habían activado dichos sistemas antes de chocar contra vehículos de emergencia estacionarios. La agencia ha abierto un total de 39 investigaciones especiales sobre accidentes relacionados con el piloto automático desde 2016, 37 de las cuales aún están abiertas.
El Super Cruise de GM, en comparación, ha sido investigado por la NHTSA solo dos veces en el mismo período de tiempo, según datos de la NHTSA. Desde el lanzamiento de Super Cruise en 2017, el ADAS ha aparecido en más de 40 000 vehículos, por lo que es un grupo más pequeño que el piloto automático de Tesla, que viene de serie en todos los Tesla nuevos.
Las salvaguardas de Super Cruise también se han descrito como más sólidas que las de Tesla. Consumer Reports emitió calificaciones para ADAS en ciertos vehículos a principios de este año y descubrió que Super Cruise y Blue Cruise de Ford fueron los únicos fabricantes de automóviles que recibieron dos puntos adicionales por tener sistemas que fomentan la conducción segura. Durante las pruebas de CR de diferentes vehículos GM, la agencia dijo que cada uno entregó «múltiples advertencias para captar la atención de un conductor distraído».
“Si el conductor aún no reacciona, el sistema comenzará a reducir la velocidad del automóvil por sí solo y eventualmente lo detendrá. El sistema no funcionará si la cámara está cubierta”, según un comunicado de CR.
Con los vehículos Tesla Model Y y S con la versión de software 11.0, los conductores pueden usar el piloto automático incluso con la cámara de la cabina del vehículo completamente cubierta, según CR. Si la cámara detecta que los ojos del conductor están fuera de la carretera, acortará el tiempo que el conductor puede quitar las manos del volante. Sin embargo, mientras las manos del conductor permanecieran en el volante, CR no encontró advertencias si los ojos estaban fuera de la carretera.
La encuesta de IIHS encontró que algunos conductores en la encuesta dijeron que tales medidas de seguridad para el usuario, como recordatorios de atención y bloqueos, eran molestas y tratarían de eludirlas. Sin embargo, la mayoría de las personas dijeron que esas medidas de seguridad les resultaron útiles y se sintieron más seguras con ellas.
El estudio sugiere que los sistemas de monitoreo de conductores y las «protecciones de seguridad multifacéticas y proactivas centradas en el usuario» son clave para dar forma al comportamiento adecuado y comprender las funciones de los conductores al usar la automatización de conducción parcial.
“Algunos usuarios regulares tienen una comprensión pobre de los límites de su tecnología”, dice el estudio. “El diseño del sistema parece contribuir a las percepciones y el comportamiento del usuario”.
Este artículo se actualizó con datos de investigaciones especiales de la NHTSA y la cantidad de vehículos con Super Cruise de GM.