El inglés Bobby Charlton, campeón del mundo en 1966 y ex estrella del Manchester United, falleció a la edad de 86 años, anunciaron el sábado 21 de octubre el club inglés y su familia. “El Manchester United está de luto tras la muerte de Sir Bobby Charlton, uno de los jugadores más grandes y queridos de la historia del club”escribe el Manchester United en un comunicado de prensa.
Robert Charlton fue uno de los grandes artífices de la –única– victoria de Inglaterra en el Mundial de 1966. Ese año, también recibió el Balón de Oro que designaba, en su momento, al mejor jugador europeo.
Con su club, el Manchester United, ganó la Copa de Europa, antecesora de la Liga de Campeones, en 1968, junto a George Best, otra leyenda del fútbol británico. También en este caso se trata de la primera vez que un equipo inglés gana la competición continental más dura.
Elegancia y espíritu deportivo.
Nacido en Ashington, una ciudad de clase trabajadora en el noreste de Inglaterra, el 11 de octubre de 1937, Bobby Charlton fichó por el United cuando tenía 15 años. Conocido por sus formidables golpes, también se convirtió, a lo largo de su carrera, en el símbolo de la elegancia y el espíritu deportivo.
En la reconstrucción después de la Segunda Guerra Mundial, el club favoreció la contratación de jugadores jóvenes. Bajo la dirección del entrenador Matt Busby y con Charlton como líder, los «Busby Babes» se coronaron campeones de Inglaterra en 1957. “Nunca ha habido un futbolista más populardijo de él su ex entrenador. Estaba cerca de la perfección, tanto como hombre como como jugador. »
Ce succès qualifia Manchester pour la Coupe d’Europe la saison suivante, et c’est en revenant d’un quart de finale retour contre l’Etoile rouge de Belgrade, le 6 février 1958, que le joueur s’est retrouvé au cœur d ‘una tragedia. Tras una escala en Múnich para repostar combustible, el avión que transportaba al equipo hizo dos intentos fallidos de despegar antes de un tercer intento mortal. Expulsado del avión, Bobby Charlton escapó con heridas leves, pero veintitrés personas, entre ellas ocho de sus compañeros, perdieron la vida en el accidente.
La fama mundial
“Aún hoy… vuelve a mí y me toca todos los días”escribió en su autobiografía Mis años en el Manchester Unitedpublicado en 2007. “A veces pienso en ello furtivamente. Me deja con un terrible sentimiento de tristeza y culpa por haber superado esto. »
Ocho años después de la tragedia, junto a su hermano mayor Jack (fallecido en 2020), Bobby Charlton adquirió fama mundial al ofrecer a Inglaterra, en casa, su primera Copa del Mundo.
El mediapunta de los Tres Leones marcó tres goles durante la competición, incluido un doblete contra la Portugal de Eusébio en la semifinal. Los ingleses vencieron en la final a la Alemania Federal del joven Franz Beckenbauer (4-2 tras la prórroga).
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Se retiró del fútbol internacional tras el Mundial de 1970, marcando 49 goles con la selección nacional, un récord que no sería superado hasta septiembre de 2015 por Wayne Rooney. Su larga y gloriosa carrera en el United terminó en 1973, anotando 249 goles en 758 partidos.
Sus hazañas le valieron numerosos honores, incluido el nombramiento de caballero por la reina Isabel II en 1994. Desde 2008, una estatua de Charlton y sus compañeros Denis Law y George Best se encuentra frente a Old Trafford y, en 2016, se instaló una tribuna del estadio. rebautizado con su nombre.
“Bobby es sencillamente la personalidad más emblemática de la historia del fútbol inglés.dijo de él el ex vicepresidente de Manchester, Ed Woodward. Jugador, diplomático, caballero y gran trabajador en el ámbito caritativo, representa todo lo bueno del fútbol y del Manchester United. »
Numerosas personalidades del mundo del fútbol le han rendido homenaje en las redes sociales. En X (anteriormente Twitter), el ex jugador convertido en consultor estrella de la BBC, Gary Lineker, dijo «profundamente entristecido» por la muerte de“un futbolista verdaderamente maravilloso” y D’«Un hombre verdaderamente encantador.» “Para mí, el mejor jugador inglés de todos los tiempos”concluye Lineker.