Debra Byrd, entrenadora vocal de programas como American Idol, Canadian Idol, Military Idol, The Voice, Mayores y Menores, y otros, murió en Los Ángeles el martes 5 de marzo. Tenía 72 años y no se proporcionó ninguna causa ni ubicación.
Entre los estudiantes de Byrd se encontraban ganadores del Grammy, artistas discográficos, actores, músicos y estrellas de Broadway. Trabajó en estrecha colaboración con Kelly Clarkson, Fantasia, Jennifer Hudson, Bob Dylan, Barry Manilow y muchos otros.
Originario de Cleveland, Ohio, Byrd asistió a la Universidad Estatal de Kent y estudió en los teatros Karamu y Dobama. Luego actuó con Barry Manilow durante muchos años, realizando giras por todo el mundo como parte de Ladyflash, el grupo de respaldo destacado de Manilow.
Lanzaron un éxito propio en 1976, Canto callejero.La canción, que fue escrita y arreglada por Manilow, alcanzó el puesto 27 en la lista de récords Billboard Hot 100.
“Este es uno de los días más tristes de mi vida. Simplemente no puedo aceptar el hecho de que Debra Byrd ya no está conmigo. Ella fue una de las amigas más maravillosas que he tenido. Te extrañaré por siempre, mi amor”, publicó Barry Manilow.
«No creo que sea una exageración decir que nadie fue mejor mentor, entrenador, maestro o campeón para nosotros, los concursantes de Idol, que Byrd», dijo Clay Aiken. “Nadie pasó más tiempo con nosotros. Nunca olvidaré que ella nos explicó cómo necesitábamos mirar directamente a la cámara y conectarnos con la audiencia en casa. Ella fue una luz en tantas vidas. Tengo mucha suerte de poder llamarla amiga”.
Byrd colaboró con Bob Dylan en Australia en su gira “Hard to Handle: Bob Dylan in Concert”, donde tocó con Tom Petty and the Heartbreakers. Byrd volvió a trabajar con Dylan en “Band of the Hand” con Tom Petty y Stevie Nicks. También le dio lecciones de canto a Dylan.
Como actriz/intérprete, Byrd obtuvo elogios por su papel protagónico como ‘Da Singer’ en la compañía de gira nacional de Broadway. Trae ‘Da Noise, trae ‘Da Funk.
Fue nominada al premio Black Theatre Alliance en 2001 por Podría ser mágico. Sus créditos teatrales en producciones de Broadway incluyeron La comedia humana, Barry Manilow en Broadway, Haarlem Nocturne”, y sus contribuciones a las interpretaciones de Broadway y de la gira nacional de No me estoy portando mal‘.”
Byrd también prestó su talento vocal para filmar bandas sonoras, incluidas El Rey León, 2 1/2, y Acto hermano II.
Byrd fue el entrenador vocal en idolo Americano desde el primer episodio hasta la temporada 10. Luego fue elegida para ser entrenadora vocal en La voz.
Cantó en el coro de la actuación de Río poderoso en los Oscar de 2018 y se desempeñó como entrenador vocal en los Oscar de 2014.
Además, Byrd fue contratado por NBC para supervisar la producción vocal de su tributo a Prince en el Super Bowl de 2019, dirigido por Spike Lee.
En el mundo académico, Byrd fue presidente del departamento vocal del Musicians Institute de Los Ángeles. También se desempeñó como artista residente en el prestigioso Berklee College of Music.
No hubo información disponible de inmediato sobre los sobrevivientes o los planes conmemorativos.