La veterana de la industria cinematográfica británica Leslie Hardcastle, ex controladora del National Film Theatre del British Film Institute, ha muerto. Tenía 96.
Hardcastle nació en Croydon, al sur de Londres, en 1926. Nació en una familia de artistas y pasó un tiempo trabajando en la producción de películas para British Lion Films antes de servir en la Marina.
Después de dejar la Armada, Hardcastle comenzó a trabajar en el BFI, donde, en su cargo, fue el primer responsable de adquirir suministros de películas para el Teatro Nacional de Cine del BFI en el Southbank de Londres. Hardcastle pasó a liderar las operaciones de NFT durante muchos años, incluso durante la formación del Festival de Cine de Londres y la construcción de NFT2, la segunda pantalla operativa in situ de BFI, junto con un nuevo restaurante. Ocupó el cargo desde 1957 hasta la década de 1990.
Hardcastle también jugó un papel decisivo en la formación del Museo de la Imagen en Movimiento en Londres. El museo estaba ubicado en el Southbank de Londres, a poca distancia del BFI, y estaba dedicado a la historia del cine y la tecnología cinematográfica. El sitio fue inaugurado en septiembre de 1988 por el príncipe Carlos, pero cerró temporalmente en 1999 antes de cerrar definitivamente sus puertas en 2002.
Después de jubilarse en la década de 1990, Hardcastle continuó trabajando como consultor para BFI. Más tarde recibió un OBE por su servicio al cine, fue nombrado miembro del BFI y recibió el BAFTA por su trayectoria en 1989.
Al comentar sobre las noticias de esta tarde, Robin Baker, curador principal del British Film Institute, dijo en un tweet: “Es triste escuchar la muerte de Leslie Hardcastle. Un hombre de muchos sombreros, desempeñó un papel clave en la historia de @BFI. Dirigió el NFT (BFI Southbank); introdujo el Festival de Cine de Londres y NFT2 e ideó el Museo de la Imagen en Movimiento. ¡Notable! Foto conservada por #BFINationalArchive”.
Lejos del cine, Hardcastle participó en numerosas organizaciones y sociedades sociales. Fue miembro fundador de Soho Housing Association en el centro de Londres y presidente honorario de Soho Society, una asociación comunitaria del distrito londinense de Soho.