Robert Blake, el polémico actor que ganó un Emmy al actor principal por baretta y protagonizó películas que incluyen En sangre fria y Autopista perdida antes de que un juicio por asesinato terminara con su carrera, murió hoy de una enfermedad cardíaca en Los Ángeles. Tenía 89 años. Su sobrina, Noreen Austin, confirmó la noticia.
La larga carrera de Blake abarcó desde una etapa infantil en «Our Gang» a los 5 años hasta importantes películas y programas de televisión antes de ser absuelto del asesinato en 2001 por la muerte de su esposa, Bonny Lee Bakley.
A lo largo de más de 60 años de trabajo en Hollywood, Blake apareció en películas clásicas como Tesoro de la Sierra Madre (1948) junto a Humphrey Bogart; En sangre fria (1967) con John Forsythe; así como una variedad de westerns de estudio que utilizaron el nombre artístico de «Bobby Blake» durante la década de 1940. Su último papel en el largometraje fue en Autopista perdida (1997), dirigida por David Lynch.
En televisión, Blake fue mejor conocido por su papel como el astuto detective encubierto de la ciudad de Nueva York, Tony Baretta, en Bareta, que se emitió durante cuatro temporadas en ABC entre 1975 y 1978. Recibió un premio Emmy como actor principal destacado en una serie dramática en 1975 y fue nominado nuevamente por el papel en 1977. También obtuvo otras dos nominaciones al Emmy durante su carrera, como actor principal en la miniserie. Enemistad mortal (1983) y El día del juicio final: la historia de John List (1993).
baretta fue creado por el prolífico escritor y creador de televisión Stephen J. Cannell y contó con el tema memorable «Keep Your Eye on the Sparrow», cantado por Sammy Davis Jr. Fue un derivado de otro drama criminal de ABC, Toma, que debutó en 1973. Pero la estrella del programa, Tony Mustane, se cansó de la rutina de producción semanal, por lo que ABC Brass decidió volver a elegir a Blake para el papel y cambiar el título de la serie. Toma Protagonizada por Robert Blake. Pero algunos ajustes de formato más tarde, baretta nació.
La serie debutó como programa de reemplazo en enero de 1975 y terminó su primera temporada en el Top 25 entre los programas de horario estelar. Saltó al Top 10 de la temporada 2, impulsado por los eslóganes del personaje principal, como «Y ese es el nombre de esa melodía» y «Puedes llevar eso al banco», pero se cancelaría en 1978 después de más de 80 episodios.
Varios años después, Blake fue elegido como el protagonista del drama de NBC. ciudad del infierno. Interpretó al padre Noah Rivers, también conocido como Hardstep, que más o menos era Baretta con atuendo sacerdotal, tratando de traer esperanza a la parroquia de St. Dominic’s en el este de Los Ángeles. La serie duró solo un puñado de episodios en 1985.
En la televisión, los fanáticos también vieron a Blake en El programa de esta noche protagonizado por Johnny Carsondonde fue un invitado recurrente que apareció en parodias divertidas con su viejo amigo Johnny Carson y otras celebridades destacadas.
También se le recuerda como promotor en comerciales de STP, Geico y otros.
Pero también había un lado más oscuro en la historia de Blake.
Bakley, la segunda esposa de Blake, fue encontrada muerta a tiros frente al restaurante Vitello en el Valle de San Fernando en 2001, después de que la pareja cenase allí. Blake le dijo a la policía que había regresado al restaurante para recuperar una pistola que había dejado en el piso de su cabina.
Blake fue acusado del asesinato de Bakley en 2002, junto con solicitud de asesinato, conspiración y circunstancias especiales de estar al acecho. Pero un jurado lo declaró no culpable de los crímenes en 2005 después de que un juicio de tres meses muy visto vio a Blake llorar en el hombro de su abogado después de que el jurado lo absolviera. Los siete hombres y las cinco mujeres lo encontraron no culpable de solicitar a un ex doble de acción a quien conoció en el baretta dispuesto a matar a su esposa.
Y aunque los hijos de Bakley ganaron una demanda por homicidio culposo contra Blake poco después, su asesinato sigue sin resolverse oficialmente.
Durante el transcurso del juicio, los detalles de su infeliz matrimonio se convirtieron en noticias sensacionalistas.
Se reveló que Bakley tenía al menos una docena de alias y 10 ex maridos. La defensa sostuvo que había atrapado a Blake en un matrimonio sin amor al quedar embarazada de su hijo, después de decir primero que el padre era Christian Brando, hijo del ganador del Oscar Marlon Brando. Así quedó establecido el motivo de Blake, quien se refirió a su esposa como un “cerdo”. Pero el jurado no creyó el testimonio del especialista, gracias a su historial de abuso de drogas.
El juez ordenó que se le devolviera a Blake su pasaporte y una fianza de 1,5 millones de dólares.
En sus últimos años, Blake escribió sus memorias, La vida de un bribón, y vivía tranquilamente en el área de Los Ángeles.
Se llevará a cabo un servicio conmemorativo privado para honrar su vida. En lugar de flores, su familia solicita que se hagan donaciones a City of Hope.
Erik Pedersen contribuyó a este despacho.