Robert Joseph “Bob” Dowling, ex editor y editor en jefe de El reportero de Hollywood durante 17 años, murió el 30 de diciembre tras una breve enfermedad. Tenía 83 años.
Nacido el 16 de septiembre de 1939 en Long Island, Nueva York, Dowling fue abandonado por su madre biológica y pasó sus primeros tres años en una serie de hogares de acogida antes de su adopción final. Dowling creía que la sensación de inquietud que esto creaba en él impulsaría su capacidad de por vida para reconocer instintivamente las motivaciones y evaluar rápidamente las situaciones.
Dowling era un vendedor nato. Como describió en sus memorias de 2019 «Mi vida… y algo más», vender se convirtió en una segunda naturaleza para él debido a su capacidad para empatizar con quienes estaban al otro lado del trato.
Ingresó a la publicación de revistas cuando tenía 20 años y se convirtió en editor y editor de una variedad de publicaciones, que incluyen Farmacéutico estadounidense, marketing de alta tecnología, moda masculina y Noticias de marketing deportivo. Como fue el primero en admitir, sabía poco sobre la industria que estaba cubriendo en ese momento. “Siempre estaba lanzando algo o mejorando algo”, dijo una vez.
Dowling se unió El reportero de Hollywood en septiembre de 1988 como presidente antes de ser nombrado editor y editor en jefe de lo que se entendió como el distante segundo negocio del mundo del espectáculo en la ciudad después de Variedad Diaria. Se mudó con su familia de Westport, CT, a Los Ángeles para ocupar el puesto a pesar de no tener experiencia en entretenimiento ni entender cómo funcionaba el negocio.
Dowling se lanzó al trabajo tomando citas con líderes del cine, la televisión, la música y el entretenimiento en vivo en su primer año en el trabajo. Se educó a sí mismo desde adentro, bombardeando a los que dirigían las cosas con preguntas interminables para aprender lo que sabían.
Una serie de innovaciones, ediciones especiales y eventos encabezados por Dowling, incluido un gran aumento de la cobertura internacional, condujo a THR lograr no sólo la paridad con Variedad pero en muchos aspectos la percepción de superarlo, tanto editorial como financieramente. Una publicación que necesitaba urgentemente una revisión antes de su llegada generó respeto durante la última década y más de su mandato que terminó en 2005.
Uno de los logros de los que Dowling se enorgullece fue su impulso para crear una presencia en línea para El reportero en 1995 con la creación de THR.comel primer comercio de entretenimiento diario en tener su propio sitio web de este tipo tres años antes Variedad.com fue lanzado se reinvento THR y continúa sirviendo a millones de usuarios mensuales únicos.
“Bob y yo nos conocíamos, y en algún momento después de que asumió el cargo en el Reporter, me llamó y me preguntó si podía venir a hablar con nuestro personal”, recuerda el veterano publicista Stan Rosenfield. Trajo consigo una copia del Reporter de ese día y una computadora. Sostuvo el periódico y dijo: ‘así fue como informamos las noticias hoy’. Encendió la computadora y dijo ‘así es como informaremos las noticias mañana’. Cuando pongan a todas las personas que han reinventado la rueda en una habitación, Bob Dowling estará allí”.
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Un segundo éxito del que Dowling permaneció justificadamente orgulloso fue THREl número especial de ‘s publicado el 12 de septiembre de 2001, el día después del 11 de septiembre, cuando los editores hicieron todo lo posible para imprimir un periódico de 16 páginas sin publicidad producido sobre la marcha en medio del caos y la devastación nacional. Había un solo televisor en la sala de redacción en ese momento.
Dowling poseía carácter moral, integridad y amabilidad y era muy querido, especialmente por su personal. mientras trabajaba en THR a finales de los 90, este reportero descubrió que tenía un armario lleno de champán caro que había recibido como regalo. Después de mirarme con los ojos su generosidad, llegué a la mañana siguiente y encontré una botella de Cristal en mi escritorio con una dulce nota sobre mi actuación. Nunca lo olvidaré.
A Dowling le sobreviven su amada esposa durante 56 años, Juanita; sus tres hijos y sus cónyuges: Rob (Diane) Dowling, Michael (Gia) Dowling y Matthew (Anna) Dowling; y siete nietos: PJ, Larissa, Lena, Devan, Ella, Miles y Radley.
Los arreglos conmemorativos están pendientes.