Un día después de anunciar que el título provisional El Señor de los Anillos: La caza de Gollum estaba programado para su lanzamiento en 2026, Warner Bros. inmediatamente tomó medidas para bloquear una querida película de fans no autorizada de 2009 con exactamente el mismo nombre en YouTube.
Sin embargo, menos de 12 horas después, el estudio pareció dar marcha atrás en esta lucha por derechos de autor y restableció la película de fans en YouTube en medio de una reacción violenta de los fanáticos que protestaban por la huelga de derechos de autor en Reddit como un «movimiento idiota».
En 2009, el director Chris Bouchard, quien recientemente dirigió la serie de Netflix La Sirenita-liberado La búsqueda de Gollum a través de Independent Online Cinema después de afirmar haber «alcanzado un entendimiento» con el titular de los derechos de los libros de El Señor de los Anillos, entonces llamado Tolkien Enterprises (ahora llamado Middle-earth Enterprises).
La película de Bouchard se desarrolló con un presupuesto reducido de 5.000 dólares, con una historia de 39 minutos basada en apéndices que Tolkien escribió para los libros de El Señor de los Anillos, informó The Washington Post. Tras su lanzamiento, la película de fans rápidamente acumuló millones de visitas en línea, alcanzando más de 13 millones en YouTube antes de que fuera bloqueada repentinamente esta semana.
«Video no disponible», decía temporalmente el video alojado en el canal de YouTube de Independent Online Cinema. «Este vídeo contiene contenido de Warner Bros. Entertainment, que lo ha bloqueado por motivos de derechos de autor».
«Eso es tan aburrido», escribió un usuario de Reddit, criticando a Warner Bros. como «mierdos codiciosos» que «no pueden evitar acaparar cada centavo, como Smaug. El video ya tenía 13 millones de visitas y existía pacíficamente para todos». estos años.»
Sin embargo, al mediodía del viernes, Independent Online Cinema anunció que el video había sido restablecido y confirmó que «estamos de regreso, gracias a WB por ser tan comprensivo con nosotros como fanáticos y artistas». En un correo electrónico, Bouchard le dijo a Ars que aún no está claro qué desencadenó el bloqueo, pero «estamos todos muy felices de que nuestra pequeña película todavía esté disponible, ya que fue hecha por amor».
La película de Bourchard nunca tuvo la intención de obtener ganancias, y comenzó con un descargo de responsabilidad que señalaba abiertamente que la película de fans no estaba afiliada a Tolkien, al director de cine de El Señor de los Anillos, Peter Jackson, ni a ningún estudio. Producida únicamente para uso privado, la película se hizo «únicamente para el disfrute personal y sin compensación de nosotros mismos y de otros fans de Tolkien», decía el descargo de responsabilidad.
Bouchard confirmó a Ars que la película de fans nunca generó dinero en YouTube, señalando que «no ha habido anuncios ni ingresos» y que «la película es una película de fans, un proyecto no comercial, hecha sólo para el esfuerzo creativo».
Mientras la película estaba bloqueada, los fanáticos y los medios de comunicación especularon que Warner Bros. podría haber ejercido el reclamo de derechos de autor porque la película principal podría contar una historia similar a la película de Bouchard o posiblemente simplemente para garantizar que no haya confusión cuando los espectadores intenten buscar. para obtener detalles sobre la nueva película en línea. The Hollywood Reporter especuló que la película de fans podría incluso haber ayudado a inspirar el lanzamiento de la película de Warner Bros.
Algunos fanáticos estuvieron de acuerdo en que Warner Bros. estaba actuando de manera lógica para proteger su propiedad intelectual (PI), sin embargo, dijeron que «tiene sentido» y que «cualquier otra compañía habría hecho lo mismo».
Otros se movilizaron para ayudar a los fanáticos a descargar la película antes de que fuera potencialmente eliminada en todas partes en línea, ofreciendo compartir sus propias descargas si fuera necesario y señalando que la película aún se podía encontrar en al menos un canal no oficial de YouTube que aparentemente no estaba asociado con el cine independiente en línea.
Bouchard se sintió conmovido por toda la protesta de los fanáticos y le dijo a Ars que «ha sido increíble que mucha gente pareciera recordar nuestro proyecto».
Es posible que la reacción haya empujado a Warner Bros. a revertir el bloqueo. En 2019, Harvard Business Review señaló que «hasta hace poco, las empresas han tolerado en gran medida a las personas que buscan dar vida a sus mundos ficticios, con la teoría de que perseguir a los fans no es bueno para los negocios».
«La extralimitación por parte de las empresas puede amenazar la creatividad, la competencia, la buena voluntad de los fans y, más fundamentalmente, la libertad de jugar y ‘enamorarse’ de las historias que amamos», advirtió HBR.
Al menos un Redditor estuvo de acuerdo con este punto de vista y publicó: «Nunca entenderé movimientos como este. Literalmente, nadie dejará de ver la película porque existe alguna película de fans. Lo mismo ocurre con las compañías de juegos que eliminan todos los proyectos de fans (Nintendo, obviamente). He leído antes que es para proteger la propiedad intelectual, pero otras empresas fomentan esas cosas y no pierden la propiedad intelectual».
Warner Bros. ya enfrenta un «fuerte escepticismo» de que un largometraje aparentemente centrado en Gollum sea bueno, incluso uno dirigido y protagonizado por el actor original de Gollum, Andy Serkis, informó The Hollywood Reporter. Algunos Redditors declararon que podrían boicotear la nueva película si la película de Bouchard no se restablecía en YouTube.
«Esto hace que sea más probable que deje de lado la película de WB honestamente», escribió un usuario de Reddit, mientras que otro declaró: «Ya odio su nueva película».
Pero también es posible que Warner Bros. no haya buscado activamente eliminar la película de fans en línea, sino que haya enviado archivos de video a YouTube que potencialmente desencadenaron una eliminación automática. Bouchard le dijo a Ars que esa es su sospecha.
Ars no pudo comunicarse de inmediato con Warner Bros. o YouTube para hacer comentarios.
Si bien algunos fanáticos de El Señor de los Anillos no están seguros de que la nueva película sea tan buena como la aclamada trilogía de Jackson, Bouchard dijo que su equipo está ansioso por ver Warner Bros. versión de La búsqueda de Gollum.
«Estamos emocionados como fans por la nueva película» y por ver «cómo se visualizará la historia». Bouchard le dijo a Ars. Su película se centra en Gandalf y Aragorn mientras buscan a Gollum, pero aún no se sabe si Warner Bros. La película evitará presentar a Gollum como personaje principal.
En YouTube, la cuenta de Independent Online Cinema publicó debajo del video que están «contentos» de que cualquier fanático ansioso por ver la película de Warner Bros. pueda, «mientras tanto», disfrutar de «nuestro esfuerzo de bajo presupuesto en la historia».