Cuando Jill Perry se hizo una prueba de embarazo en su peluquería entre clientes, solo estaba siendo minuciosa. Su período probablemente llegaría esa tarde, pero ella y su esposo, Matt, habían comenzado a intentar tener un hijo, por lo que es mejor prevenir que curar. en un vídeo del momento, Perry sostiene la prueba frente a la cámara para que la audiencia vea la lectura digital. Cuando le devuelve la prueba (y sus resultados), Perry se vuelve loca. Esa noche, el 19 de abril de 2022, Perry sorprendió a su esposo con un par de zapatos de “papá”.
En mayo de 2022, la pareja fue a una cita de ocho semanas, donde supieron que recibirían a una niña. A las 12 semanas de junio, los médicos realizaron pruebas genéticas y todo fue bien. Pero a fines de junio, la Corte Suprema anularía Roe contra Wade, retomando el derecho constitucional al aborto. Y desafortunadamente para Perry, los efectos de perder Hueva fueron inmediatos y horribles.
A los días de la Dobbs decisión, la legislatura de Carolina del Sur prohibió el aborto a las seis semanas de gestación. Perry estaba esperando otra ronda de pruebas que no se podían hacer hasta que su embarazo hubiera progresado; ella estaba asumiendo que la pérdida de la atención del aborto no afectaría este embarazo. Pero en la cita de 18 semanas de la pareja, una exploración anatómica mostró que el corazón del feto no se había desarrollado adecuadamente. Otras pruebas de diagnóstico confirmaron que era síndrome del corazón izquierdo hipoplásico (HLHS), un defecto de nacimiento congénito en el que las cavidades izquierdas del corazón, dependiendo de su gravedad, no se desarrollan adecuadamente. Puede ser manejable, pero es incurable, incluso si, en el caso de Perry, el niño se sometiera al menos a tres cirugías cardíacas antes de los 8 años.
Una “republicana nacida y criada”, Perry siempre apoyó el derecho al aborto en teoría, simplemente nunca esperó necesitar (o querer) un aborto. “Puedes ser un cristiano republicano y aún estar a favor del aborto, porque es compasión y empatía y otorgar el beneficio de la duda al ser humano que está pasando por esto, que han orado y hecho lo mejor que sabían hacer por su hijo o para ellos mismos”, le dijo Perry a Jezabel.
Inesperadamente, el tema del aborto se volvió urgentemente personal para Perry. Ella describió en una entrevista conmigo su angustioso viaje para interrumpir su embarazo en un estado que prohíbe el aborto después de recibir un diagnóstico devastador. La obligaron a llevar a su feto inviable, una niña a la que llamaron Ivy Grace, durante 49 días mientras esperaba un aborto. No tenía que ser así. “Esto tiene que quedar entre un paciente y el médico y su relación con lo que sea, ya sea que sea religiosa o no, esto es entre ella y lo que cree”, dijo Perry.
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Un mes después de la exploración anatómica inicial, a las 22 semanas, un segundo ecocardiograma (una especie de exploración del corazón) confirmó la gravedad del HLHS y agregó la atresia aórtica a la creciente lista de diagnósticos. La pareja, que creció fervientemente cristiana, habían acordado que lo mejor era terminar. Pero al menos 43 clínicas de aborto han cerrado ya que Hueva fue anulado. Entre la disminución del número de clínicas y el aumento de su fecha de gestación, el número de lugares legalmente autorizados para llevar el caso de Perry se reducía semana a semana. A fines de agosto se abre una cita, dentro de dos semanas. “Tengo que vivir y trabajar durante dos semanas más debido al retraso. [We’re] verse obligado a esperar porque [we’re] tener que dejar el estado que no los protege para ir a uno que sí”, dijo.
Perry tuvo que enviar un mensaje de texto masivo a los clientes explicando que un diagnóstico fetal significaba que no quería hablar sobre su embarazo ni que ellos comentaran al respecto. Ella es propietaria de una pequeña empresa; si no trabaja, no gana dinero. “Ser obligado a tener un embarazo a término, sabiendo que su hijo no lo logrará, es muy cruel. Sé cómo fue eso, porque lo hice durante dos semanas y no podía imaginarme haciéndolo durante unos meses más”, dijo.
Perry tendría que continuar con un embarazo deseado que tenía pocas o ninguna posibilidad de prosperar fuera de su cuerpo. Ya habían pasado casi cinco semanas desde que se enteró del diagnóstico de HLHS. El costo total sería de $ 10,000 a $ 12,000 de su bolsillo, y la clínica los dirigió a fondos de aborto y recursos de apoyo práctico para ayudar. “Te juro que son ángeles en la tierra. Me sentí culpable incluso de aceptar fondos”, me dijo. “Hacemos una buena vida juntos, pero acabábamos de comprar nuestra casa, ya sabes, pensando que traeríamos un bebé a casa. El momento fue horrible. Seguí diciéndoles: ‘Te lo prometo, algún día te devolveremos todo este dinero porque quiero ayudar a otras personas’”.
El procedimiento transcurrió sin problemas. “Sabía que solo le estaba dando a mi hija el regalo de la paz y la libertad y nada de dolor”, le dijo a Jezabel.
Eso fue hace menos de dos meses. Ahora, Perry ve su desgarradora historia como una forma de marcar la diferencia. A pesar de ser un republicano registrado, Perry ha estado trabajando para que el demócrata Joe Cunningham, el candidato a gobernador, sea elegido. Cunningham está desafiando al gobernador Henry McMasters, el actual gobernador republicano que está ansioso por prohibir el matrimonio entre personas del mismo sexo otra vez—quien firmó la prohibición de gestación de seis semanas eso hizo imposible que Perry recibiera atención en su estado natal.
Antes de hacer el viaje multiestatal a su cita de aborto, Perry escribió cartas a «cada representante estatal” pidiéndoles que “entiendan el matiz y simplemente den las mujeres la elección.” Y ella empezó la Proyecto Ivy Grace crear conciencia sobre los diagnósticos de anomalías fetales dentro de la atención del aborto. Hablar sobre el diagnóstico de Ivy “es darle sentido a su muerte”, dijo Perry. “Esto está ayudando a otras mujeres a no sentirse alienadas y solas porque tomaron la mejor decisión para ellas y sus hijos”.
Ahora, Perry está trabajando para romper el estigma detrás de la palabra aborto. “Todas esas mujeres en los años 50 y 60 que lucharon por nosotros, ¿cómo no voy a luchar por las que vienen después de nosotros?”