Con ellos, «no hablamos de edad»… La fórmula que hizo legendaria Kylian Mbappé encaja bien con los dos héroes de la noche delequipo de Francia. lloris35 años, y giroud36 velas, acumulan 259 selecciones, una cierta vivencia de estos grandes encuentros y una sagrada lista de premios.
Antes de aspirar a sumar un segundo trofeo mundial, el portero y el delantero centro fueron los hombres fuertes de los octavos de final en el estadio al-Thumama, para sacar a los Blues de la trampa polaca. El capitán Lloris celebró este domingo su selección número 142, igualó el récord de Lilian Thuram, con una atajada decisiva en el minuto 38 frente a Piotr Zielinski, cuando Francia más sufría.
52 goles y 142 partidos internacionales
Y el delantero Giroud destrabó la contra tricolor, con una llamada repentina en los dieciséis metros contrarios, bien leída por Kylian Mbappé, y un tiro cruzado milimétrico.
El jugador del AC Milan pudo regocijarse: este gol número 52, un récord para la selección francesa por delante de Thierry Henry, había estado esperando durante años. Cuantas más semanas pasaban, más vacilaba su estatus: lejos de tener la certeza de estar en el viaje a Qatar de los últimos meses, ‘Olive’ se agazapaba, como un ave fénix, antes de convertirse en imprescindible tras el bulto de Karim Benzema.
Para Lloris y Giroud, las cifras de la tarde enmascararon, no obstante, algunas carencias: recordatorios mal controlados del jugador del Tottenham, y un fallo monumental del milanés (29), al final sin arrepentimiento porque Ousmane Dembélé estaba fuera de juego en la acción. Pero en los libros de historia, estos pequeños contratiempos no tendrán cabida, a diferencia de los récords.
amigos en la vida
Para Giroud, la marca de Henry estaba en su mente. «Es un gol que tenía en mente pero que no me inhibe sobre el terreno de juego», advirtió el exjugador del Arsenal tras su doblete ante Australia (4-1) en el inicio de Mondial.
Liberado por esta hazaña tan codiciada, Giroud puede tomar el relevo como bonificación. El domingo no tardó en realizar una magnífica devolución acrobática en la segunda parte, gol finalmente anulado por falta de Raphaël Varane en el área (57º). También es él quien lanza la acción del segundo gol, con un control preciso, una acción concluida por Mbappé justo antes de que se sustituya el N.9, y calurosamente felicitada por Didier Deschamps.
Guiño del destino, el eje Giroud-Lloris hizo el «Uno» precisamente ante Polonia, llevado también por una experimentada dupla portero-atacante, Wojciech Szczesny y Robert Lewandowski… Pero estos volvieron a casa. Para los dos treintañeros franceses, amigos de vida y de la misma generación, alcanzar su récord la misma tarde es también un símbolo que podrán recordar durante mucho tiempo, mientras juegan sin duda su último Mundial.
Pero Hugo Lloris y Olivier Giroud primero tienen una misión que cumplir: en Qatar cada partido adicional de Lloris y cada gol además de Giroud serán tantas razones para creer en un doblete…