«Rebote» : este es el lema que circula esta semana en las filas del equipo de rugby de Nueva Zelanda. Después de perderse la entrada al Mundial de Rugby al perder el partido inaugural contra Francia, los All Blacks ya no tienen margen de maniobra. Deben ganar los tres partidos restantes del grupo para llegar a cuartos de final. Una situación tan incómoda como inédita: es la primera vez en su historia que la selección del país de la larga nube blanca pierde un partido en la fase de grupos de un Mundial.
Sin embargo, escuchando a los jugadores y entrenadores del equipo esta semana, el contenido de su segundo partido, el viernes contra Namibia (21 horas, en Toulouse y en TF1), será tan importante como el resultado final. Muchas preguntas se ciernen sobre el juego y la estrategia de los All Blacks. Se destacaron por el escenario de la mayoría de los primeros partidos de este Mundial, donde los equipos “juguetones” tuvieron problemas para conservar el balón.
Nueva Zelanda, tanto más peligrosa cuanto que consigue desgastar a sus rivales con su velocidad y monopolizar y mover el balón, fue maltratada por el juego de patadas francés. También vimos a Inglaterra ganar a Argentina sin anotar un try y a Gales deshacerse de Fiji gracias a sus entradas. No es una coincidencia, según Ian Foster. “Los primeros partidos estuvieron influenciados por las condiciones climáticas, particularmente el calor y la humedad. Hubo una cantidad increíble de patadas. No estoy seguro de haber visto nunca partidos internacionales como ese». detalló el técnico kiwi durante la semana.
La debilidad de su embalse
Partidos entrecortados, interrumpidos por dos pausas para hidratarse y falta de tiempo de juego: todo lo que Nueva Zelanda odia, con su ambiciosa animación. “Estas condiciones dificultan la multiplicación de las fases de juego y vimos muchos balones perdidos en ataque. El tiempo enfriará un poco e intentaremos aplicar nuestra estrategia: tenemos una idea bastante clara de lo que queremos hacer, nos aseguraremos de que se note”, Ian Foster volvió a insistir.
A pesar de la derrota, este último rotó en gran medida su plantilla, dando descanso a muchos ejecutivos. Pero no todos: además de Ardie Savea y Beauden Barrett en particular, ya alineados contra los Blues, el segunda línea Sam Whitelock será titular el viernes e igualará, con 148 partidos jugados, el récord de selecciones. con la camiseta negra, que porta el icónico ex capitán Richie McCaw. Se unirá a Brodie Retallick, de regreso de una lesión, para su 66mi partido conjunto, de nuevo un récord absoluto.
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