Imágenes falsas | Kevin Dietsch
X Corp. de Elon Musk tiene que pagar 1,1 millones de dólares en reembolsos por honorarios legales a ex ejecutivos de Twitter que despidió, incluido el ex director ejecutivo Parag Agrawal, según falló ayer un juez. La jueza del Tribunal de Cancillería de Delaware, Kathaleen McCormick, falló ayer en contra de la firma de Musk durante una audiencia, informó Bloomberg.
Los ex ejecutivos de Twitter dijeron que luego de ser despedidos por Musk, la compañía ahora conocida como X se negó a reembolsarles los gastos relacionados con investigaciones federales y demandas civiles. La demanda de los ex ejecutivos presentada en abril decía que la compañía «ha incumplido sus obligaciones… al negarse a adelantar los gastos de los demandantes».
«Después de escuchar los argumentos, McCormick señaló que los tribunales de Delaware se inclinan a favor de conceder la solicitud de los ejecutivos de que se cubran los honorarios legales cuando estén vinculados a sus acciones en nombre de las empresas. Dijo que no veía ninguna razón para desviarse de la norma en el caso. «, escribió Bloomberg.
McCormick es el mismo juez que llevó el juicio que obligó a Musk a completar el acuerdo para comprar Twitter que intentó romper el año pasado. «He revisado la cantidad en cuestión, y aunque es alta y probablemente más alta de lo que a la mayoría de los seres humanos les gustaría pagar, no es irrazonable», dijo McCormick ayer. Un fallo escrito aún no estaba disponible en el sitio web del tribunal.
La demanda fue presentada por Agrawal, el ex director jurídico Vijaya Gadde y el ex director financiero Ned Segal. Musk despidió a los ejecutivos justo después de completar la compra de Twitter por 44.000 millones de dólares en octubre de 2022.
Empresa “se negó a reconocer sus obligaciones”
Su demanda decía que los estatutos y acuerdos de Twitter con ejecutivos le exigían «indemnizar a los demandantes y adelantar todos los gastos incurridos en relación con cualquier procedimiento en el que los demandantes estén involucrados en razón de su estatus corporativo». Los demandantes dijeron que incurrieron en facturas legales relacionadas con investigaciones realizadas por la División de Cumplimiento de la Comisión de Bolsa y Valores de EE.UU. y el Departamento de Justicia de EE.UU.; una demanda colectiva de valores presentada contra la empresa y sus ejecutivos; una investigación del Congreso sobre el presunto «sesgo de las redes sociales»; y otros asuntos.
«A pesar de la demanda escrita oportuna junto con la documentación de los Demandantes a través de sus abogados, la Compañía no ha adelantado a los Demandantes sus Gastos real y razonablemente incurridos en relación con los diversos Procedimientos», dice la demanda. «Más de dos meses después de la demanda inicial por escrito de los demandantes, la Compañía ofreció sólo un acuse de recibo superficial, pero aún se negó a reconocer sus obligaciones y remitir el pago de cualquier factura».
Según Bloomberg, X «ha pagado alrededor de 600.000 dólares de lo que debe, pero ha retenido 1.158.427 dólares en honorarios por el trabajo de los abogados que representan a los ex altos directivos». Un abogado de X argumentó que los honorarios relacionados con el testimonio de Gadde ante el Congreso eran demasiado altos, decía la historia de Bloomberg:
Michael Blanchard, uno de los abogados de la compañía, dijo que los funcionarios de X se sorprendieron cuando recibieron la factura de los abogados de Gadde, que consideraron «bastante excesiva». Blanchard dijo que los honorarios no eran por un litigio «que durará varios años», sino por «un día de testimonio». Los funcionarios de X consideraron la solicitud un «claro abuso» del deber legal de la empresa de indemnizar a los ejecutivos por trabajar en nombre de la empresa.
David Anderson, abogado de los ex ejecutivos de Twitter, respondió [that] Los funcionarios de X sugirieron erróneamente que Gadde había acumulado tarifas excesivas como venganza por haber sido obligado a abandonar la empresa. El caso se redujo a «retrasos continuos» en el pago de los honorarios legales exigidos en virtud de los contratos laborales de Agrawal y Gadde, añadió.
Musk se niega a pagar las facturas, un tema común
La demanda decía que los gastos legales de Gadde fueron por «mantener correspondencia con el personal del Comité del Congreso; investigar las obligaciones legales que rodean el testimonio del Congreso; investigar hechos y teorías legales relacionadas con el tema de la investigación; revisar documentos dentro del alcance de la investigación; preparar y editar la preparación de la audiencia». materiales; gestionar el cumplimiento de los cronogramas y reglas del Congreso para las audiencias; y prepararse para el testimonio».
La audiencia del Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes en la que testificó Gadde se tituló «Protegiendo el discurso de la interferencia gubernamental y el sesgo de las redes sociales, Parte 1: El papel de Twitter en la supresión de la historia de las computadoras portátiles de Biden».
Además del pago de gastos anteriores, la demanda de los ex ejecutivos de Twitter buscaba el reembolso de los gastos incurridos durante la demanda para obtener el reembolso de esos gastos anteriores. También solicitaron una orden «que declare que los demandantes tienen derecho a un adelanto de los futuros honorarios de abogados, costas y gastos incurridos en relación con el [ongoing legal] Actas.»
La negativa de Musk a pagar las facturas ha sido un tema en muchas demandas contra la empresa de redes sociales. Más de dos docenas de demandas alegaron que se negó a pagar el dinero adeudado a proveedores y propietarios que comenzaron a brindar servicios a Twitter antes de que Musk comprara la empresa. Algunos de los demandantes en esos casos obtuvieron el pago mediante un acuerdo; nuestro artículo reciente sobre las demandas por facturas impagas describe los casos en detalle.
Si bien los ejecutivos despedidos están en camino de obtener sus reembolsos, los empleados despedidos que demandaron a la empresa todavía están tratando de obtener una indemnización supuestamente impaga. Musk pudo obligar a los empleados a someterse a un arbitraje, pero luego fue demandado por negarse a pagar los honorarios del arbitraje. Es posible que se esté preparando un acuerdo para poner fin a los casos, ya que, según se informa, X Corp. acordó entablar conversaciones para llegar a un acuerdo sobre reclamaciones de arbitraje de unos 2.000 ex empleados.