A medida que el Manchester City ha arrasado su camino a través de la segunda mitad de la temporada que da la sensación de que simplemente están caminando hacia un triplete, si arrasar y caminar pueden ser lo mismo, ha surgido la pregunta de qué puede hacer alguien para detenerlos en los próximos años. Lamentablemente, para todos los que están fuera de Newcastle, han tenido que admitir a regañadientes que una posibilidad es ser propiedad de su propio gobierno de Medio Oriente y ser un vehículo deportivo para un régimen diferente empapado en sangre. No es tan simple, pero el dinero que Arabia Saudita le dio al Newcastle United ciertamente es un gran paso. Y se llevaron otro ayer.
Newcastle se clasificó para la Liga de Campeones de la próxima temporada con su empate sin goles con Leicester City, y en cierta medida están por delante de Man City. Fueron necesarias las últimas tres temporadas bajo su propiedad para llegar a los cuatro primeros, y Newcastle lo ha hecho en la segunda. El City, por supuesto, luego sumó dos títulos de liga en las siguientes tres temporadas después de eso, lo que nadie espera que haga Newcastle, porque cuando City lo hizo, no había un Man City como este en el camino.
Solo mirando escuadrones simples en el campo, también hay una diferencia clave entre ese equipo de la Ciudad de 2011 y este equipo de Newcastle. El primero tenía una gran cantidad de jugadores en su mejor momento oa punto de ingresar. Vincent Kompany, Yaya Touré, David Silva, Carlos Tevez, James Milner tenían entre 24 y 27 años y estaban listos para crecer (si puedes creer que Milner alguna vez tuvo 20 años). Sergio Agüero se incorporó en el verano después de ese tercer puesto, y tenía la misma ventana de edad. Lo mismo ocurre con Samir Nasri y Micah Richards.
Este equipo de Newcastle… ¿es un poco viejo? Su columna vertebral no lo es, ya que Sven Botman, Bruno Guimarães, Joelinton, Joe Willock y Alexander Isak tienen entre 23 y 26 años. Ese es un buen comienzo. Pero el resto de sus contribuyentes clave aparentemente están en el lado negativo de sus carreras, incluso si acaban de llegar al otro lado de la cresta. Dan Burn tiene 31 años. También Fabian Schär. Kieran Trippier tiene 32 años. Son tres cuartas partes de los cuatro defensas normales y el mejor creador de oportunidades del equipo en Trippier. Callum Wilson, que apoya a Isak, o puede emparejarse con él, también tiene 30 años. Miguel Almiron está a punto de cumplir los 30.
actuaciones excepcionales
La mayoría de estos muchachos han tenido temporadas de carrera. Trippier ciertamente tiene más libertad que nunca en el Atlético de Madrid, pero su creación de oportunidades desde el lateral derecho ha sido galáctico. ¿Puede volver a hacerlo a los 33 años con los juegos de la Liga de Campeones incluidos? Schär ha jugado 1.000 minutos más esta temporada que nunca. Burn no ha jugado tanto en cinco años cuando estaba en League One. Wilson claramente se ha beneficiado de jugar con mejores jugadores que en Bournemouth y ha sido un goleador constante de la Premier League. Puso otro tiro cada 90 esta temporada más que nunca, ¿continuará eso a medida que envejezca?
Aquí viene el dinero
El temor entre los fanáticos y los observadores es que esto no sea un gran problema para Newcastle, porque simplemente pueden comprar un equipo completamente nuevo. Y lo harán. Han gastado alrededor de $339 millones en las últimas dos temporadas, o básicamente medio Chelsea.
Lo que realmente asusta es que la oficina principal de Newcastle, encabezada por el ex director de Brighton Dan Ashworth, es que sus mejores compras han sido las que pasaron desapercibidas. Isak fue el artículo más importante esta temporada con $75 millones, y ha sido bueno. Pero Botman y el portero Nick Pope costaron unos 50 millones de dólares combinados. La temporada pasada, Guimarães costó alrededor de $45 millones, y es el corazón incuestionable del equipo. Trippier costó 15 millones de dólares. Burn también. Tal vez hayan repartido el dinero en lugar de pescar en el estanque de «Neymar», pero han acertado la mayor parte. Dinero + inteligencia = problemas para todos los demás. No necesitamos discutir la compra de Anthony Gordon, aunque podemos hacerlo para reírnos. Amigo no puede girar a la izquierda.
Pero dependiendo de qué tanto problema diagnostiquen su edad en ciertos puntos del campo, es difícil combinar una gran cantidad de jugadores nuevos mientras juegan dos veces por semana casi todas las semanas. Es posible, pero es un nuevo nivel de estratos para el club.
Aún así, hay un elemento de aprensión con Newcastle, que simplemente será el próximo monstruo estatal que vagará por el campo con el que otros equipos no pueden correr aparte del City y si Qatar se hace cargo del Manchester United. Y que la Premier League solo será una guerra de poder por la estima y la aclamación de los estados petroleros.
Tal vez. Newcastle todavía tiene mucho camino por recorrer para construir la profundidad para hacer eso, e incluso City no lo hizo bien durante unos 10 años hasta que Pep Guardiola Le dieron un par de temporadas para reestructurar el club. Eddie Howe es un muy buen manager, pero no es eso. Newcastle necesita profundidad en las bandas, lo que intentaron abordar con la compra de Gordon, que… ha— y en defensa, especialmente como fullback. Necesitan un plan cuando Guimarães no está, porque eran un equipo completamente diferente cuando estaba lesionado o sancionado.
Sin duda, es un paso en la dirección correcta, y uno grande. Pero es posible que aún nos queden una o dos temporadas antes de que Newcastle sea el próximo club que el Real Madrid y la Juventus están tratando de eliminar de la competencia europea por cualquier razón que puedan inventar.
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