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Amantes del chocolate amargo, tenemos un problema. Un nuevo estudio de Informes de los consumidores descubrió que muchas marcas comunes de chocolate amargo contienen niveles potencialmente dañinos de plomo y cadmio, que podrían causar problemas de salud. Y no, los antioxidantes del chocolate amargo no lo anularán.
Informes de los consumidores probó 28 barras de chocolate negro para detectar plomo y cadmio, incluidas las de Ghiradelli, Scharffen Berger, Lindt, Dove, Godiva e incluso Trader Joe’s. De esos 28, se encontró que 18 contenían niveles de plomo o cadmio en solo una onza de producto que están por encima de lo que se considera seguro según los estándares de California para los niveles de dosis máxima permitida (MADL); se encontró que cinco contenían niveles peligrosos de plomo y cadmio. Por contexto, NPR informó que una barra de chocolate promedio oscila entre 1,5 onzas y 3,5 onzas, por lo que si está comiendo más de unos cuantos cuadrados de chocolate al día, es posible que desee reconsiderar sus hábitos.
De acuerdo a Informes de los consumidores, la exposición a largo plazo a altos niveles de plomo y cadmio puede causar problemas de desarrollo en los niños pequeños y representar una amenaza para las mujeres embarazadas. Según los informes, también puede provocar «problemas del sistema nervioso, hipertensión, supresión del sistema inmunitario, daño renal y problemas reproductivos». Y estos metales pesados no solo se encuentran en el chocolate amargo, también están presentes en otros alimentos, lo que significa que incluso si no come una onza de chocolate amargo al día, es posible que aún esté consumiendo por encima de la MADL de plomo y cadmio. Dicho esto, no hay reclamos de que estas barras de chocolate no cumplan con los requisitos de la FDA o las regulaciones de California.
Como el toxicólogo de John Hopkins Medicine, Andrew Stolbach, le dijo a NPR, el MADL está destinado a ser «muy conservador» para proteger a las personas de mayor riesgo. “Los niveles de seguridad para el plomo y el cadmio están configurados para ser muy protectores, y superarlos en una cantidad modesta no es algo de lo que deba preocuparse”, dijo. “Si te aseguras de que el resto de tu dieta sea buena y suficiente en calcio y hierro, te proteges aún más al evitar la absorción de algo de plomo y cadmio en tu dieta”.
Esto suena mal, pero hay buenas noticias: cinco de las 28 barras de chocolate probadas se consideraron «más seguras», lo que significa que contienen menos que el MADL de California. Estas barras «seguras» incluyen: Mast’s Organic Dark Chocolate 80% Cocoa, Taza Chocolate’s Organic Deliciously Dark Chocolate 70% Cacao, Valrhona’s Abinao Dark Chocolate 85% Cacao, Ghiradelli’s Intense Dark Chocolate 86% Cacao y Ghiradelli’s Intense Dark Chocolate Twilight Delight 72% Cacao. Y aún existe la esperanza de que otros chocolates puedan reducir los niveles de plomo, ya que, según se informa, la contaminación por plomo ocurre después de la cosecha, lo que significa que los cambios en el procedimiento podrían reducir el contenido de plomo en el chocolate. Mientras tanto, Informes de los consumidoresTunde Akinleye, el investigador de seguridad alimentaria que dirigió este estudio, aconsejó a los amantes del chocolate que adoptaran la moderación. O siempre puedes hacer lo impensable: cambiar a chocolate con leche.