Mientras Níger celebra el 63mi aniversario de su independencia de Francia, los partidarios de la junta se reunieron pacíficamente el jueves 3 de agosto en Niamey y otras ciudades para apoyar a los golpistas que tomaron el poder derrocando al presidente Mohamed Bazoum. Varios miles de manifestantes, algunos ondeando grandes banderas rusas, se reunieron en el centro de la capital, Place de la Concertation, a pedido de M62, una coalición de organizaciones de la sociedad civil. » soberanistas ». Se dispersaron sin incidentes al mediodía, según la Agence France-Presse (AFP).
Varios miles de personas salieron a las calles de Agadez, la principal ciudad del norte del país, al llamado de la sociedad civil. «Se han desplegado policías, gendarmes y guardias nacionales para asegurar ciertos lugares, incluida la Alianza Francesa», dijo a la AFP un periodista local. Según fuentes locales e imágenes de la televisión pública, las manifestaciones se produjeron en Tillabéri (Oeste), en la capital económica, Madadi (Sur) y en Filingué, ciudad de donde es oriundo el jefe de la Junta, el general Abdourahamane, Tiani.
“Solo la seguridad es lo que nos interesa”ya sea proporcionada por “Rusia, China, Turquía”dijo uno de los manifestantes en Niamey, Issiaka Hamadou, un joven empresario, y agregó: «¡Simplemente no queremos a los franceses que nos han estado saqueando desde 1960! ¿Para que fueron usados? » Oumar, otro manifestante, está de acuerdo: “Soy estudiante, no tengo trabajo después de los estudios en este país por el régimen [de Bazoum] que es apoyado por Francia: ¡todo eso tiene que salir! »
Joe Biden llama a la «preservación de la democracia»
Ante esta reunión, Francia pidió «las fuerzas policiales de Níger tomen las medidas necesarias para garantizar que la seguridad de los derechos de paso diplomáticos extranjeros en Niamey, en particular los de Francia, esté plenamente garantizada». AFP descubrió que en Niamey, durante la manifestación, la policía bloqueó el acceso a la embajada francesa y otras cancillerías.
Desde el golpe de Estado del 26 de julio, las relaciones con París, que tiene 1.500 soldados en el país para ayudar a combatir a los yihadistas, se han deteriorado tras los incidentes del domingo durante una manifestación frente a la embajada francesa. El Ministerio de las Fuerzas Armadas anunció este jueves el fin del operativo de evacuación; 1.079 personas fueron repatriadas, incluidos más de 500 franceses, en cinco aviones. Ellos «ahora están a salvo», anunció el ministro Sébastien Lecornu. El general Abdourahamane Tiani estimó el miércoles por la noche que los franceses “no tienen ninguna razón objetiva para salir de Níger”porque ellos “nunca han sido objeto de la más mínima amenaza”.
Por el momento, no está prevista la evacuación de soldados franceses y estadounidenses. Por otro lado, Washington ordenó el miércoles la evacuación del personal no esencial de su embajada, y Londres hizo lo mismo el jueves. Un avión fletado por los Estados Unidos «Saldrá el viernes por la tarde desde Niamey, si todo va bien», dijo a los periodistas un funcionario del Departamento de Estado bajo condición de anonimato. Un puñado de ciudadanos estadounidenses ya han abordado vuelos fletados por Francia e Italia en los últimos días, según la misma fuente.
El ejército alemán anunció el jueves por la noche que traería de Niamey a Alemania «una treintena de personas, de Alemania, la UE y otras naciones», en un mensaje publicado en X (ex-Twitter). Según el semanario Der Spiegelson principalmente soldados de la Bundeswehr, acompañados de una docena de civiles que no son alemanes.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, pidió el jueves la «liberación inmediata» del depuesto presidente Mohamed Bazoum, detenido desde la semana pasada por los militares golpistas. En una declaración emitida el 3 de agosto, el Sr. Biden insta «a la preservación de la democracia ganada a través de una dura lucha en Níger».
“En este momento crítico, Estados Unidos apoya al pueblo de Níger en el respeto por una asociación de décadas arraigada en valores democráticos compartidos y apoyo al gobierno civil.agregó Biden. Los nigerianos tienen derecho a elegir a sus líderes. Hablaron en elecciones libres y justas, y eso debe ser respetado. »
En su nota de prensa, destaca la importancia de la asociación entre Estados Unidos y Níger, productor de petróleo y uranio, donde el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, llegó en marzo y se reunió con el presidente Mohamed Bazoum. Washington no habla de » golpe de Estado «estimando que aún queda un «pequeña ventana» para la diplomacia y la restitución de Mohamed Bazoum como presidente. Níger se ha convertido en un aliado esencial de Occidente: Estados Unidos tiene una base aérea allí y la administración Biden desea involucrarse más en África para contrarrestar la creciente influencia de China y Rusia.
«Si Níger se derrumba, todo el Sahel se derrumbará primero»
En Washington, el embajador de Níger llama a la junta a «volver a la razón» a riesgo de un colapso del país. “Si Níger se derrumba, primero se derrumba todo el Sahel, que se desestabilizará”subraya Kiari Liman-Tinguiri, embajadora en Washington de Níger, uno de los últimos países aliados de Estados Unidos y Francia en la lucha contra los yihadistas en el Sahel.
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“Ya no habrá forma de proteger a los países de la costa africana, a los países de la costa oeste, y tendrás a Wagner y a los yihadistas que controlarán África desde la costa hasta el Mediterráneo”añade en una entrevista con la Agence France-Presse.
Una organización vinculada al grupo Wagner difundió un mensaje supuestamente del líder de estos mercenarios, Evguéni Prigojine, quien afirma que el golpe en Níger fue “lucha contra los colonizadores”. Y jóvenes favorables a los golpistas levantaron banderas rusas en las calles de la capital Niamey.
Los funcionarios estadounidenses, sin embargo, afirman no haber «de indicación» de la implicación de Wagner en los hechos de Níger, pero temen que estos mercenarios, establecidos en Malí y sospechosos de estar en la vecina Burkina Faso, estén intentando sacar provecho de la situación.
“¿Quién querría eso? Esto es lo que se está jugando mientras hablamos en Níger”dijo el diplomático, llamando a la junta a “escuchar al resto del mundo”de los Estados Unidos a los europeos a través de los países africanos que han condenado el derrocamiento del presidente electo Mohamed Bazoum, desde entonces secuestrado en su residencia.
El embajador, para quien el presidente Bazoum “sigue siendo el presidente legítimo de Níger”denuncia «un intento de golpe de Estado que no tiene razón, ni justificación» y miedos «consecuencias devastadoras».
Solidaridad golpista
La Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (ECOWAS, por sus siglas en inglés), presidida por Nigeria, dijo que se estaba preparando para una operación militar al ver “la última opción sobre la mesa”. Ante la prensa en Dakar, la jefa de la diplomacia senegalesa, Aïssata Tall Sall, declaró que su país participaría en una posible intervención, refiriéndose a la » cortar [d’Etat] de más «. Una delegación de funcionarios de la CEDEAO encabezada por el exjefe de Estado nigeriano Abdulsalami Abubakar llegó el jueves por la noche a Niamey para encontrar una salida a la crisis, dijo a la AFP una fuente del aeropuerto.
Los jefes de personal de la CEDEAO se reunirán en Abuja hasta el viernes, dos días antes de que expire un ultimátum que exige la rehabilitación de Mohamed Bazoum. En línea con el bloqueo económico decidido este domingo, Nigeria ha cortado el suministro eléctrico a Níger, que depende de él para el 70% de su energía. El Banco Mundial, que gastó 1.500 millones de dólares en ayuda a Níger en 2022, ha anunciado la suspensión de sus desembolsos » hasta nueva orden «.
El nuevo poder en Niamey envió un emisario a Malí y Burkina Faso, encabezado por militares golpistas, enfrentados a la violencia yihadista y solidarios con su vecino. Estos dos países afirmaron que cualquier intervención armada en Níger sería considerada «como una declaración de guerra» contra ellos y daría lugar a su retirada de la CEDEAO. El general Tiani se declaró en rechazo “en bloque las sanciones” y rechazar “ceder ante cualquier amenaza” en un discurso televisado el miércoles, agregando: “Rechazamos cualquier injerencia en los asuntos internos de Níger. »