Atari sorprendió a todos la semana pasada con la adquisición inesperada de Nightdive Studios (se abre en una pestaña nueva)el desarrollador responsable de recuperar los juegos de disparos clásicos de los 90, incluidos Turok y Turok 2, Blood, Quake y Powerslave, así como el próximo remake de System Shock.
La noticia no fue recibida con entusiasmo universal debido a la reputación contemporánea menos que estelar de Atari, que ha surgido de empresas como el decepcionante Atari VCS. (se abre en una pestaña nueva) y desconcertantes Hoteles Atari (se abre en una pestaña nueva)así como su adopción de criptomonedas y NFT (se abre en una pestaña nueva)que salió tan bien como cabría esperar, es decir, nada bien.
Pero Larry Kuperman, director de desarrollo comercial de Nightdive, dijo en una entrevista con PC Gamer que esas preocupaciones están fuera de lugar. «El nuevo Atari», como dijo, «está dedicado a los mismos principios de traer de vuelta los juegos clásicos y de estilo clásico que Nightdive siempre ha perseguido». Y con ese fin, Nightdive seguirá haciendo lo que siempre ha hecho, independientemente de Atari.
«Vamos a seguir avanzando», dijo Kuperman. «He visto muchos de los comentarios en Twitter y la gente ha dicho: ‘Oh, están tan decepcionados de que Nightdive no haga esto ni aquello'». Y, de hecho, había una lista larga, pero dos de los títulos que se mencionaron que la gente está decepcionada de que no los vayamos a hacer, ya los estamos haciendo. Ya están completos en un 75 %.
«El fin de semana pasado, mostramos Rise of the Triad Ludicrous Edition (se abre en una pestaña nueva), que es algo que me entusiasma mucho. Es un proyecto conjunto con el equipo de Apogee y New Blood. Es la primera vez que hacemos algo así, pero claramente, hay muchas empresas que están jugando en el mismo espacio. Tenemos excelentes relaciones con esas empresas y creemos que a través de esta asociación con Atari, no solo haremos tanto como siempre, sino que haremos más».
Nightdive en realidad tuvo una relación con el CEO de Atari, Wade Rosen, durante años antes de la adquisición. En 2019, Rosen había invertido en Nightdive durante una ronda de recaudación de fondos corporativa, convirtiéndose en el único inversor externo, y adquirió una participación del 13 % en la propiedad de la empresa, que aún posee. Pero Kuperman dijo que Rosen ha estado «100% libre» desde que asumió la posición más alta en Atari en abril de 2021.
«Y eso es parte de por qué sucedió esto, porque sabemos absolutamente que Wade apoyó lo que Nightdive había estado haciendo y seguirá haciendo en el futuro», dijo Kuperman. «Que no iba a haber cambios radicales, que no iba a haber nada que no fuera acordado mutuamente, que teníamos esta relación que había durado bastante tiempo, por lo que ese elemento de confianza estaba ahí».
Rosen, el CEO de Atari, reconoció los sentimientos de los fanáticos de Nightdive en una entrevista separada con PC Gamer y dijo que «cuando tienes una compañía querida que hace algo realmente bien», es natural preocuparse cuando alguien más se hace cargo. Pero dijo que Atari no tiene intención de cambiar lo que hace Nightdive o cómo lo hace, ni dirigirá a la compañía para que trabaje exclusivamente en las marcas o proyectos de Atari.
«Conozco a esos muchachos desde hace mucho tiempo y me gustan tanto personal como profesionalmente y los veo como espíritus afines y ambos operamos con un amor similar por los juegos y específicamente por los juegos retro innovadores», dijo Rosen. «Y ese fue realmente el razonamiento [for the acquisition].»
Rosen también se refirió a la idea del «nuevo Atari», que dijo que se centra en un regreso al desarrollo de juegos «retro innovadores». El proyecto Atari Hotel todavía está activo y la compañía todavía está involucrada en el desarrollo de blockchain, aunque ya no está afiliada a la criptomoneda Atari Token, ya que se separó de esa empresa en abril de 2022. Atari también ha disfrutado de un éxito reciente con proyectos como el destacado Atari. la colección del 50 aniversario y la más reciente Akka Arrh, una «interpretación moderna de un proyecto descartado de la década de 1980» bien recibida, desarrollada por Llamasoft de Jeff Minter.
Obviamente, Atari está profundamente conectado con los juegos retro: la consola Atari VCS original salió en 1977, pero Rosen dijo que hay más en ese nicho en particular que simplemente volver a lanzar juegos antiguos y esperar lo mejor: «Se trata de ser buenos cuidadores y administradores. de esta IP clásica y seminal de videojuegos, pero al mismo tiempo, encontrar una manera de hacerlo de manera innovadora», dijo. Citó a Atari 50 como un buen ejemplo de este enfoque en la forma en que reúne más de 100 juegos de toda la historia de Atari con imágenes de archivo y entrevistas con ex empleados que también lo convierten en un documental interactivo.
Se trata de ser buenos cuidadores y administradores de esta IP de videojuegos clásica y fundamental, pero al mismo tiempo, encontrar una manera de hacerlo de manera innovadora aquí.
El director general de Atari, Wade Rosen.
La adquisición de Nightdive es una especie de extensión de ese esfuerzo: Rosen dijo que el estudio está «trabajando en retro, pero lo están haciendo de una manera tan innovadora que ni siquiera piensas en ello como retro porque lo que podrían hacer lo que producen es muy relevante para el consumidor y el hardware de hoy». El papel principal de Atari será apoyar esos esfuerzos al manejar los aspectos más mundanos del negocio, como «problemas de infraestructura técnica o mirar contratos».
«Casi veo [Nightdive] como cuidadores de muchos de estos juegos y cuidadores de una industria específica, especialmente en juegos de disparos en primera persona”, dijo Rosen. “Eso es lo que han hecho mejor que nadie en el mundo. Y entonces sería una locura cambiar eso o alejarlos de eso. Entonces, en todo caso, solo queremos quitarles todas las cosas que no agregan valor, para que puedan concentrarse en hacer esas cosas».
Kuperman dijo más o menos lo mismo, señalando que Atari gastó $10 millones en Nightdive y podría pagar otros $10 millones en los próximos tres años según el desempeño futuro de la compañía.
«¿Por qué alguien gastaría esa cantidad de dinero para destruir la empresa? ¿Por qué?» dijo Kuperman. «¿Por qué harías eso? Es un poco obvio que están haciendo un compromiso costoso para permitir que Nightdive haga más de lo que Nightdive se ha hecho famoso.
«La estrategia de Atari, como la de Nightdive, es que en lugar de decirte lo que vamos a hacer, lo hacemos. Esa ha sido siempre la forma en que hemos trabajado. Los comunicados de prensa están bien, pero la gente realmente juzga a Nightdive por la calidad de nuestros juegos Diría que lo mismo es cierto para el nuevo Atari … Estamos jugando en el mismo espacio de restaurar y recuperar gemas de la Edad de Oro de los juegos «.
Se espera que la adquisición de Nightdive Studios por parte de Atari se cierre a fines de abril. Nueva versión de System Shock de Nightdive (se abre en una pestaña nueva)que todos esperamos con ansias, se estrenará el 30 de mayo.