Todo por culpa de Franz Beckenbauer: cómo un abogado de Sarn se vio envuelto en un asunto de corrupción mundial

El hecho de que Franz Beckenbauer se mudara a Sarnen en 1977 tuvo mucho que ver con Hans Hess. En una ocasión, el abogado le ofreció al futbolista un trato fiscal tan atractivo que Obwalden quedó bajo supervisión fiscal federal.: Se debe proteger al cantón contra daños a sí mismo y a otros.

Desde 1981, Hess contó con un joven empleado en su despacho: Othmar Gabriel, primero asistente jurídico y más tarde abogado y notario. Y décadas más tarde se vio envuelto en otro asunto aún mayor gracias a Beckenbauer. En 2002, Gabriel transfirió los 10 millones de francos que podrían haberse utilizado para comprar el Mundial de 2006 a una cuenta en Qatar que estaba vinculada al funcionario Mohamed bin Hammam. El dinero provino del exjefe de Adidas, Robert Louis-Dreyfus.

Gabriel habla por primera vez públicamente sobre el proceso en “NZZ am Sonntag”. El abogado relata que en su momento le pidieron que remitiera el monto a través de su cuenta fiduciaria. No vio ningún motivo para rechazar la solicitud. Las leyes sobre lavado de dinero eran menos estrictas en 2002 que hoy; esencialmente sólo preveían controles básicos de credibilidad. Y es totalmente plausible que un empresario rico como Louis-Dreyfus quisiera transferir una cantidad de esta cantidad. Sobre todo porque el dinero no procedía de una fuente oscura, ni de una exótica empresa fantasma en el fin del mundo, sino en francos suizos de un banco suizo.

Entonces Gabriel decidió sin más preámbulos procesar la transferencia a través de su cuenta. Él dice: «Fue una cosa de diez minutos». Lo que pasó con el dinero en Qatar escapa a su conocimiento. Tampoco sabe quién habló con él sobre la transacción. Pero una cosa es segura: no fue el propio Beckenbauer. Quienes lo rodeaban siempre se ocupaban de los aspectos económicos, como por ejemplo el entrenador Robert Schwan.

El abogado se encontraba ocasionalmente con el campeón del mundo de 1974 en eventos sociales, como por ejemplo en una fiesta de cumpleaños en Kitzbühel. “Me parecía muy decente y no tenía aires de gracia”, afirma.

Cuando en 2016 se hizo público el pago de 10 millones, periodistas alemanes viajaron a Sarnen y asediaron la oficina de Gabriel. «Algunos creían que éramos el centro de la corrupción», dice. “Submarino como método”, dijo una agencia de noticias cuando Gabriel desconectó temporalmente el sitio web de su bufete de abogados. En ese momento se dijo que se había escapado. En realidad, estaba en Florida para celebrar su 60 cumpleaños.

Gabriel señala que la Fiscalía Federal suiza lo interrogó pero nunca abrió un proceso contra él. No se enriqueció de ninguna manera.

En Sarnen la atención le benefició en lugar de perjudicarle. “Aquí la gente se conoce”, afirma el abogado. “A la gente no le importa lo que lee en ciertos periódicos. Ya sabes, simplemente hacemos nuestro trabajo”. Gracias al asunto relacionado con la Copa del Mundo de 2006, se corrió la voz en la comunidad sobre los clientes destacados que cuidaba.

Ni siquiera su antiguo jefe, Hess, se sintió ofendido por el acuerdo fiscal con Beckenbauer. Al contrario: más tarde el pueblo de Obwalden incluso lo eligió para el Consejo de Estados.

Un artículo del «NZZ el domingo»